Die Berichterstattung in den Medien hebt einige Bedrohungen für den Schutz der Hirsche hervor, kann jedoch irreführend sein oder wichtige Informationen auslassen

Eine von FAPESP unterstützte Forschergruppe hat 192 zwischen 2011 und 2021 im Internet veröffentlichte Nachrichten über brasilianische Hirscharten (Cervidae) analysiert, um herauszufinden, ob die Nachrichten über die Bedrohung dieser Tiere dem tatsächlichen Risiko ihres Aussterbens entsprechen.

In einem Artikel über die in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Biologische Konservierungkommen die Forscher zu dem Schluss, dass Nachrichtenartikel, die über die Suchmaschine Google News gefunden wurden, die meisten Bedrohungen für die acht in Brasilien vorkommenden Hirscharten korrekt identifizierten, die Bedrohungen für bestimmte Arten jedoch ignorierten, unterschätzten oder überschätzten.

Die Nachrichten gaben einigen Bedrohungen unterschiedliche Gewichte, wenn sie mit der Roten Liste bedrohter Arten verglichen wurden, die von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) geführt wird. Die Rote Liste der IUCN ist die umfassendste Bestandsaufnahme des weltweiten Erhaltungszustands biologischer Arten. Darüber hinaus ignorierten die Nachrichten die Übertragung von Krankheiten durch Haustiere und niedrige Reproduktionsraten als Faktoren, die die Überlebensfähigkeit von Hirscharten beeinflussen.

„Wir haben die Häufigkeit von Bedrohungen in Nachrichtenberichten eingestuft und eine separate Rangliste der von der IUCN aufgelisteten Bedrohungen entwickelt. Teilweise behandelten die Nachrichten Probleme, die mit den Hauptbedrohungen zusammenfielen, die von wissenschaftlichen Studien als Aussterberisiken bestimmt wurden. In anderen Fällen, Berichte überschätzten jedoch Bedrohungen wie Straßensterben und unterschätzten die Auswirkungen der Übertragung von Tierkrankheiten“, sagte Rúbia Ferreira dos Santos Morini, Erstautorin des Artikels und derzeit Masterstudentin am Institut für Biologie (IB-UNICAMP ).

Bedrohungen

Die Autoren verglichen drei Gruppen basierend auf der Anfälligkeit der Tiere gegenüber bestimmten Bedrohungen: alle Hirscharten zusammen (Gruppe A), Arten der Gattung Mazama (Gruppe B) und Arten der Gattungen Blastocerus, Ozotoceros und Odocoileus (Gruppe C).

Gruppe B umfasste den Red Brocket Deer (Mazama americana) und den Small Red Brocket Deer (Mazama jucunda), die in Wäldern leben und durch die Fragmentierung von Lebensräumen wie dem Atlantischen Regenwald bedroht sind.

Gruppe C umfasste den Sumpfhirsch (Blastocerus dichotomus), den Pampashirsch (Ozotoceros bezoarticus) und den Weißwedelhirsch (Odocoileus virginianus), die alle in offeneren Umgebungen wie Cerrado und Pantanal leben.

Die Forscher erstellten außerdem zwei Rankings zur Häufigkeit von Bedrohungen, von 0 (keine) bis 6 (am häufigsten), basierend auf der Roten Liste der IUCN und Nachrichtenartikeln. Sie verwendeten statistische Techniken, um die Korrelationen zwischen den Rankings zu analysieren.

Die Korrelationen waren hoch für Gruppe A, wo die Hauptbedrohungen Wilderei (illegaler Handel und Tötung von Wildtieren), Verlust/Fragmentierung von Lebensräumen und Angriffe von Hunden waren, aber die Nachrichten unterschätzten Viehkrankheiten und überschätzten Straßensterben, Geschichten darüber, die in den Medien beliebt sind , obwohl diese Bedrohung weniger bedeutend ist als die geringe Fortpflanzungseffizienz und die Nachhaltigkeit der Population (Hirsche haben nur wenige jährliche Nachkommen).

„Wenn ein Tier von einem fahrenden Auto angefahren wird, sind auch Menschen gefährdet. Das ist wahrscheinlich der Grund für die große Aufmerksamkeit der Medien für Tötungen im Straßenverkehr“, sagte Márcio Leite de Oliveira, letzter Autor des Artikels.

Die Ergebnisse für die Gruppen B und C waren weniger positiv. Nachrichtenberichte korrelierten im ersteren Fall wenig mit tatsächlichen Bedrohungen und im letzteren kaum, wobei nur Todesfälle aufgrund von Hundeangriffen von entsprechender Bedeutung waren.

Wilderei und der Verlust von Lebensräumen sind laut IUCN die Bedrohungen an erster und zweiter Stelle, aber in den Nachrichten wird diese Reihenfolge aufgrund der vielen Berichte über die „Invasion“ von Hirschen in Städte umgekehrt, neben der Unterberichterstattung über Wilderei und der Schwierigkeit, sie zu identifizieren gejagte Art, wenn „Hirschfleisch“ gefunden wird.

In Bezug auf Gruppe C gab es ähnlich viele Nachrichten über Hundeangriffe, Krankheiten, Straßensterben und geringe Fortpflanzungsfähigkeit, während Hunde laut IUCN die schlimmsten Feinde von Hirschen sind. „Im Fall dieser Bedrohung, die wir Raub durch Haushunde nannten, gab es eine erhebliche Lücke zwischen der Menge der Nachrichtenberichte und der Anzahl der Fälle, die von offiziellen Kanälen und wissenschaftlichen Netzwerken gemeldet wurden, möglicherweise weil es keine menschlichen Zeugen für diese Angriffe gibt “, sagte Oliveira.

Möglicherweise gab es auch regionale Diskrepanzen, stellen die Autoren fest, da die meisten der analysierten Nachrichten aus der südöstlichen Region Brasiliens stammten, wo die Bevölkerungsdichte höher ist und es mehr Internet- und Smartphone-Nutzer gibt.

Häufige Fehler

Die Autoren heben die Häufigkeit fehlerhafter Informationen in den Nachrichten hervor und weisen darauf hin, dass dies die Aufklärung der Öffentlichkeit über die Bedeutung des Artenschutzes behindern kann. Berichte von Menschen, die zum Beispiel einsame Kitze finden, neigen dazu anzunehmen, dass sie von ihren Müttern ausgesetzt wurden oder Waisen sind, was die Bemühungen bestätigt, Hirsche in Gefangenschaft zu bringen. Die wissenschaftliche Literatur zeigt jedoch, dass Weibchen Nestlinge oft zur Nahrungssuche zurücklassen und bald mit Nahrung zurückkehren.

Die Forscher stellen auch fest, dass die vielen Nachrichtenberichte über Hirsche, die in städtischen Gebieten gefunden wurden, den Hauptgrund kaum erwähnen, nämlich den Verlust von Lebensräumen aufgrund der Expansion von Städten und der Landwirtschaft. „Es ist wichtig, dass Nachrichten die Ursachen der gemeldeten Situationen behandeln. Nur dann werden die Leser beispielsweise den Zusammenhang zwischen der Präsenz von Rehen in städtischen Gebieten und der Zerstörung der Natur verstehen“, sagte Morini.

Schließlich trägt der Mangel an Informationen über Krankheiten, die Hirsche betreffen, wie die Blauzungenkrankheit, die durch ein Virus verursacht wird, das von Mücken übertragen wird, die krankes Vieh stechen, dazu bei, dass Haustiere nicht von Wildtieren in landwirtschaftlichen Gebieten isoliert werden können, und hilft, das Virus im Umlauf zu halten.

„Wir hoffen, dass unsere Ergebnisse die Bedeutung der Medien als Informationsquelle über die Bedrohungen für Wildtiere unterstreichen werden. Wir hoffen auch, dass sie sowohl die Medien als auch die wissenschaftliche Gemeinschaft dazu bringen werden, gemeinsam auf den Schutz dieser Arten hinzuarbeiten“, sagte Oliveira.