Umweltverbände reichten am Dienstag eine Klage ein, um ein umstrittenes Ölbohrprojekt in Alaska zu stoppen, das von der Biden-Regierung genehmigt wurde.
Das Innenministerium gab dem US-Energieriesen ConocoPhillips am Montag grünes Licht, um an drei Standorten im bundeseigenen National Petroleum Reserve in Alaskas unberührter westlicher Arktis nach Öl zu bohren.
Umweltgruppen hatten Präsident Joe Biden, der während des Rennens im Weißen Haus 2020 versprach, keine neuen Öl- und Gaspachtverträge auf öffentlichem Land zu genehmigen, aufgefordert, das sogenannte Willow-Projekt abzulehnen.
Die sechs Gruppen, die die Klage vor dem US-Bezirksgericht eingereicht hatten, beschuldigten das Innenministerium und andere Behörden, durch die Genehmigung des Projekts gegen das National Environmental Policy Act, das Endangered Species Act und andere Gesetze verstoßen zu haben.
„Das riesige Öl- und Gasprojekt von ConocoPhillips stellt eine echte Bedrohung für die Tierwelt, die Ökosysteme und die Gemeinden im arktischen Alaska dar“, sagte Mike Scott vom Sierra Club, einer der Beschwerdeführer in der Klage.
„Wenn sie den ersten Spatenstich machen dürften, wäre das Willow-Projekt eine Katastrophe für das Klima, deren Auswirkungen noch Jahrzehnte zu spüren wären“, sagte Scott in einer Erklärung.
Als Reaktion auf die Genehmigung des Projekts durch die Biden-Regierung am Montag sagte der Senator von Alaska, Dan Sullivan, dass rechtliche Schritte zum Stoppen des Projekts erwartet worden seien.
„Wir sind bereit, diese Entscheidung gegen wahrscheinlich leichtsinnige rechtliche Anfechtungen derselben NGOs der Lower 48 zu verteidigen, die konsequent versucht haben, das Willow-Projekt zu töten“, sagte Sullivan.
Die Gesetzgeber von Alaska setzten sich stark für die Genehmigung des Bohrplans ein und verteidigten ihn als Quelle für mehrere tausend Arbeitsplätze und als Beitrag zur Energieunabhängigkeit der USA mit einer Produktion von 180.000 Barrel Öl pro Tag auf ihrem Höhepunkt oder etwa 576 Millionen Barrel über 30 Jahre.
Das Willow-Projekt wird nach Berechnungen des Innenministeriums in den nächsten 30 Jahren 239 Millionen Tonnen CO2-Emissionen in die Atmosphäre bringen, was den jährlichen Emissionen von 64 Kohlekraftwerken entspricht.
Biden hat sich verpflichtet, die Treibhausgasemissionen bis 2030 im Vergleich zu 2005 zu halbieren, mit dem Ziel, bis spätestens 2050 eine Netto-Null-Emissionswirtschaft zu erreichen.
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