Neben den Wahlen zum Provinzrat, die in den Wahlkämpfen viel Aufmerksamkeit erhalten, können die Niederländer am Mittwoch für die Wahlen der Wasserbehörden an die Urnen gehen. Aber was sind eigentlich Wasserbretter? Und was entscheiden sie?
Genau wie eine Provinz oder Gemeinde ist eine Wasserbehörde eine Regierungsorganisation. In den Niederlanden gibt es 21 dieser Wasserverbände. Gemeinsam bewirtschaften sie 18.000 Kilometer Deiche, Dämme und Schleusen, halten 250.000 Kilometer Gräben, Bäche und Flüsse sauber und reinigen jährlich rund 2 Milliarden Kubikmeter Abwasser.
Bei den Wasserratswahlen stimmen Sie für einen Kandidaten einer bestimmten Partei. Dies können Zweigstellen nationaler politischer Parteien, aber auch lokale Parteien sein. Die Kandidaten mit den meisten Stimmen kommen in den Vorstand der Wasserbehörde Ihres Wohnortes.
Die gewählten Vertreter bilden den Vorstand und bestimmen die Politik. Ein Wasserverband hat einen allgemeinen und einen täglichen Vorstand. Je nach Größe des Wasserverbandes besteht der Gesamtvorstand aus 18 bis 30 Mitgliedern. Einige dieser Plätze sind Vertretern von Landwirten und Naturschutzorganisationen vorbehalten. Diese Sitze werden als gesicherte Sitze bezeichnet.
Ein kleiner Teil der Geschäftsführung bildet das Tagesgeschäft. Sie setzen die Politik um. Der dijkgraaf ist der Leiter der Geschäftsführung und des Tagesgeschäfts. Er oder sie wird von der Regierung ernannt und ist nicht wählbar. Die Position ist vergleichbar mit der eines Bürgermeisters. Der Dijkgraaf hat kein Stimmrecht im Gesamtvorstand.
Als Einwohner zahlen Sie Steuern für die Umsetzung der Pläne. Aber was genau macht ein Wasserverband?
Eine Wasserbehörde sorgt dafür, dass Sie sauberes und ausreichend Wasser haben. Es regelt auch den Schutz vor zu viel Wasser. Die Organisation macht also verschiedene Dinge. Sie reguliert zum Beispiel den Wasserstand über Pumpstationen und Schleusen und speichert Wasser in Dürrezeiten. Die Wasserverbände verwalten auch die Deiche und die Natur im und am Wasser.
Aufgrund des Klimawandels wird Ihre Stimme immer wichtiger. Wir erleben zunehmend Extremwetter. Das kann große Folgen haben. So verursachte beispielsweise das Hochwasser in Limburg ab 2021 Schäden in Höhe von 1,2 Milliarden Euro. Aber auch durch Dürren geraten wir zunehmend in Schwierigkeiten. Diese Probleme müssen die Wasserverbände lösen.
Sollen wir die Deiche erhöhen oder dem Wasser mehr Raum geben und selbst nachgeben? Verschiedene Parteien mögen darüber unterschiedlich denken. Aber es gibt noch viel mehr Probleme im Spiel. Wo sollen wir neue Häuser bauen? Sollen wir in die Vermeidung von Dürren und Überschwemmungen investieren oder die Schäden erst danach reparieren? Und soll sich ein Wasserverband ausschließlich um die Sicherheit kümmern oder auch Erholung in Deichnähe bieten? All dies sind Fragen, über die Sie abstimmen können.