Nur wenige Spiele in letzter Zeit haben mir ein dauerhaftes Lächeln ins Gesicht geätzt, wie es Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon getan hat. Dieses Prequel zur Bayonetta-Serie schreibt den für Erwachsene eingestuften stilvollen Kampf auf den skurrilen Seiten eines Märchenbuchs neu und spinnt ein liebenswertes Garn einer jungen Hexe, die darum kämpft, sich zu beweisen, während sie eine ungewöhnliche Freundschaft schließt. Das Ergebnis ist ein auffälliges, unerwartet dichtes Abenteuer, das mehr Charme hat, als es zu tun weiß.
Obwohl Cereza and the Lost Demon nur wenige Monate nach Bayonetta 3 erschienen ist, fühlt es sich nicht wie ein Wegwerf-Nebenprojekt an, das Platinum Games zusammengewürfelt hat. Dieses Top-Down-Action-Adventure-Spiel ist ein umfangreiches Toben, das einer 10-jährigen Cereza folgt, die immer noch trainiert, um eine vollwertige Umbra-Hexe zu werden. Sie will genug Kraft sammeln, um ihre gefangene Mutter zu befreien und wagt sich in einen verbotenen Feenwald, um einer verlockenden Vision nachzujagen, die Macht verspricht. Cereza kann nur einen Dämon, Cheshire, zum Schutz beschwören, den sie an ihre Katzenpuppe bindet. Sie weiß jedoch noch nicht, wie sie ihn in das höllische Reich des Infernos zurückbringen kann. So kleben die widerstrebenden Partner zusammen und müssen zusammenarbeiten, um den Wald zu überleben.
Die Geschichte von Bayonetta Origins ist mein Favorit der gesamten Franchise. Es ist herzerwärmend, humorvoll, kohärent (besonders willkommen nach dem letzten Spiel) und es hat die emotionale Tiefe, um seiner Augenweide Substanz zu verleihen. Ich habe es geliebt, die Beziehung zwischen Cereza und Cheshire im Laufe des Abenteuers aufblühen zu sehen, während die unsichere Hexe versucht, dem skeptischen Monster ihren Wert zu beweisen. Die Handlung nimmt einige unerwartete, aber wohlverdiente Wendungen, und die Darbietungen – insbesondere die von Cereza – sind wunderbar. Ich mochte besonders den Erzähler; Ihre herzliche Darbietung und der zum Lächeln bringende Eindruck des schroffen Cheshire entfachten die längst vergessene Freude, eine lustige Gute-Nacht-Geschichte vorgelesen zu bekommen. Wenn Sie die Überlieferungen von Bayonetta mit der skurrilen und herzhaften Geschichte von Winnie the Pooh kombinieren, sind Sie nicht weit von dem entfernt, was Cereza and the Lost Demon zu bieten hat.
Ich habe es genossen, das Duo durch die gut gestalteten Plattform- und Puzzle-Herausforderungen zu navigieren. Du steuerst beide Charaktere gleichzeitig, steuerst Cereza mit dem linken Stick und Cheshire mit dem rechten. Das ist anfangs unhandlich, wird aber schnell zur zweiten Natur. Außerdem kannst du Cheshire nach Belieben an die Puppe zurückrufen, also habe ich die meiste Zeit alleine erkundet, bis ich ihn brauchte. Die Tag-Team-fokussierten Hindernisse forderten mein Denken, meine Reflexe und meine Geschicklichkeit heraus, ohne jemals zu kompliziert oder langweilig zu werden. Unterhaltsame Herausforderungen und Standardmomente beinhalten, Cheshire auf Hamsterrädern laufen zu lassen, um Cereza über Plattformen zu transportieren, oder ihn zu benutzen, um auf Blöcke zu treten, die einen versteckten Weg für sie offenbaren, um Lücken zu überqueren, während sie von einer Todesfalle verfolgt werden. Diese Sequenzen erscheinen nur einmal, was mich gespannt darauf macht, welche Ideen das Spiel als nächstes ausheckt.
Der Kampf ist das Herzstück von Bayonetta, und obwohl Sie keine Kombos mit Dutzend Treffern und bildschirmfüllende Spezialangriffe ausführen müssen, macht das Kampfsystem von Origins das Beste aus seiner relativen Einfachheit. Cheshire führt Ein-Knopf-Combos aus, während Cereza Feinde nur mit magischen Ranken an Ort und Stelle binden kann. Das Navigieren zweier Charaktere auf einem geschäftigen Schlachtfeld hat mich manchmal schielen lassen, aber ich mag die einzigartige Strategie, Feinden auszuweichen, um sie zu fesseln, bevor ich sie in Stücke reiße. Das Freischalten der Fähigkeitsbäume jedes Charakters fügt kleine, aber sinnvolle Ebenen hinzu, die den Kampf vertiefen, indem Hinrichtungen, Konter, Ausweichmanöver und längere Combo-Strings hinzugefügt werden, die auf dem Timing der Tasten beruhen, anstatt Eingaben zu kombinieren. Die Action entwickelt sich in einem guten Tempo, ohne mechanisch über Bord zu gehen.
Darüber hinaus ist es ein Knaller, die Fähigkeiten von Cheshires elementaren Transformationen zu integrieren, wie z. B. die Verwendung der Ranke einer Grasform, um in der Luft befindliche Ziele herunterzureißen, und einer Wasserform, die mächtige Ströme abfeuert. Obwohl ich die kleineren, zufälligen Begegnungen satt hatte, hielten mich die größeren Arenakämpfe, die mehrere Feindtypen mit unterschiedlichen elementaren Verwundbarkeiten werfen, auf Trab. Eine Prise grandioser Bosskämpfe, darunter ein titanischer Endkampf, beschwören das Chaos der Hauptserie auf gute Weise herauf, ohne so schweißtreibend zu werden. Tatsächlich habe ich für den Großteil der Erfahrung selten Gesundheits- und Zaubertränke verwendet. Ich bin damit einverstanden, da die Schwierigkeit genug Würze hat, ohne die entspanntere Atmosphäre von Origins zu beeinträchtigen.
Schon allein der Anblick von Bayonetta Origins ist ein farbenfroher Leckerbissen, dank seiner malerischen Art Direction, die an Spiele wie Ōkami erinnert. Der Wald sieht fantastisch aus und ein melodischer Soundtrack voller schöner Melodien, süßer Soundeffekte und Zelda-artiger Piano-Jingles lässt diese Welt noch magischer wirken. Ich habe es genossen, Teile der weitläufigen Karte erneut zu besuchen, um neue Gebiete freizuschalten und einfache, aber zufriedenstellende Rätsel mit Cheshires Fähigkeiten zu lösen.
Leider kann es leicht sein, sich zu verirren, aber das Spiel gleicht dies aus, indem es Sammlerstücke deutlich markiert und sogar Lichter leitet, um Punkte zu sparen. Das Sammeln von Dutzenden von Irrlichtern, den verlorenen Seelen verstorbener Kinder, wurde aufgrund der niedlichen persönlichen Bios, die für jedes von ihnen freigeschaltet wurden, zu meiner Lieblingsbeschäftigung. Sogar kleinere Interaktionen, wie das Spielen eines Rhythmus-Minispiels, um Blumen zu züchten, das Zerbrechen von Kristalllöwenzahn als Währung oder das Schütteln von Büschen für Trankzutaten, tragen zu einer spielerischen Atmosphäre bei, die den Wald fast wie ein Spielzeug erscheinen lässt.
Ähnlich wie Cereza selbst sieht Bayonetta Origins an der Oberfläche nicht nach viel aus, aber ich lächelte immer mehr, als sein Potenzial an die Oberfläche sprudelte. Dies ist eine außergewöhnliche und erfrischende Abwechslung für das Franchise, und Sie müssen nicht einmal ein Fan der Serie oder des Action-Genres sein, um es zu genießen. Unterschätzen Sie nicht, was diese kleine Zauberwirkerin und ihr dämonischer Partner zu bieten haben.