Die kalifornische Wirtschaft erwachte im Februar zum Leben, als die Arbeitgeber überraschend 138.100 neue Arbeitsplätze schufen, was mehr als 20 % aller landesweiten Beschäftigungszuwächse ausmacht.
„Es ist ein atemberaubender Sprung“, sagte Michael Bernick, ein ehemaliger Direktor der staatlichen Abteilung für Beschäftigungsentwicklung, der jetzt Anwalt bei der Kanzlei Duane Morris ist. „Praktisch alle Sektoren zeigen Gewinne.“
Zehn der elf Industriesektoren des Bundesstaates haben im Februar Arbeitsplätze geschaffen. Der Freizeit- und Gastgewerbesektor verzeichnete mit 30.400 neuen Arbeitsplätzen den größten Sprung. Das meiste davon geschah in Los Angeles County, das auf seine erste einigermaßen normale Tourismussaison seit 2019 zusteuert. Auf das County mit einer übergroßen Anzahl von Arbeitsplätzen in der Dienstleistungsbranche entfielen 44 % aller Arbeitsplatzzuwächse im Bundesstaat.
Kalifornien – der bevölkerungsreichste Staat des Landes mit fast 40 Millionen Einwohnern – war der erste, der zu Beginn der Coronavirus-Pandemie eine landesweite Anordnung für den Aufenthalt zu Hause erließ. Der Staat verlor im März und April 2020 etwas mehr als 2,7 Millionen Arbeitsplätze, als seine Arbeitslosenquote mit 16,1 % ihren Höchststand erreichte.
Die neuen Daten, die am Freitag von der kalifornischen Abteilung für Beschäftigungsentwicklung veröffentlicht wurden, zeigten, dass der Staat nun 87,2 % der verlorenen Arbeitsplätze wiedererlangt hat.
Kaliforniens Arbeitslosenquote fiel von 5,7 % im Januar auf 5,4 %, was dem Bundesstaat die dritthöchste Quote im Land hinter New Mexico und dem District of Columbia beschert. Bundesweit liegt die Arbeitslosenquote bei 3,8 %.
Der Staat hat in 12 der letzten 13 Monate Arbeitsplätze geschaffen, was durchschnittlich etwa 101.700 neuen Jobs pro Monat entspricht. Kalifornien belegt landesweit den dritten Platz für das schnellste Beschäftigungswachstum, hinter Nevada und Hawaii.
„Diese neuesten Zahlen zeigen, dass Kalifornien das Beschäftigungswachstum unseres Landes weiterhin vorantreibt“, sagte der demokratische Gouverneur Gavin Newsom.
Trotz der Beschäftigungsgewinne gab es in Kalifornien weniger Menschen, die bereit waren, an den Arbeitsplatz zurückzukehren, was zu einem Arbeitskräftemangel in mehreren Branchen führte.
Der Mangel hat die Löhne in die Höhe getrieben, da die Arbeitgeber verzweifelt versuchen, mehr Mitarbeiter einzustellen, um mit der Nachfrage Schritt zu halten, da die Pandemiebeschränkungen aufgehoben werden und sich die Wirtschaft wieder normalisiert. Die Lohnerhöhungen wurden durch die steigende Inflation gemildert, was alles teurer macht.
Der Bericht vom Freitag zeigte Anzeichen dafür, dass der Arbeitskräftemangel nachlässt, da mehr Menschen in den Arbeitsmarkt zurückkehren.
Kaliforniens Erwerbsquote – der Prozentsatz der Menschen im erwerbsfähigen Alter, die entweder einen Job haben oder einen suchen – stieg im Februar auf 61,6 %, den höchsten Wert seit November 2020, so Sung Won Sohn, Wirtschaftsprofessor an der Loyola Marymount Universität.
„Kaliforniens Wirtschaft brummt“, sagte er. „Es ist ermutigend, dass wir sehen, dass sich sowohl die Beschäftigung als auch die Arbeitskräfte in die richtige Richtung bewegen.“
Die neuen staatlichen Beschäftigungsdaten basieren auf einer Umfrage, die in der Woche vom 12. Februar durchgeführt wurde, bevor Russland in die Ukraine einmarschierte, was die Gaspreise in die Höhe schnellen ließ. Seitdem haben die Gaspreise in Kalifornien Rekordhöhen erreicht und der landesweite Durchschnitt am Freitag für eine Gallone reguläres Benzin betrug 5,90 $.
Es ist nicht klar, wie sich die Energiepreise in Zukunft auf die Beschäftigung in Kalifornien auswirken könnten. Wegen der Pandemie arbeiten mehr Menschen denn je von zu Hause aus, was weniger Arbeitswege bedeutet.
„Sicherlich wird diese Remote-Arbeit bleiben. Das ist die wichtigste strukturelle Veränderung“, sagte Bernick.
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