Vitesse wird am Dienstag in einer Stadionakte, die den Verein seit Jahren beschäftigt, erneut vor Gericht stehen. Nun droht sogar das Ende des zweitältesten Fußballklubs der Niederlande. Eine Geschichte über den Streit mit GelreDome, mit einem hartnäckigen Immobilienunternehmer in der Hauptrolle.
Es ist Ende September 2018. Vitesse hat gerade ein paar ruhige Jahre hinter sich, da klingt wieder der Spitzname FC Hollywood aan de Rijn durch die Straßen von Arnheim. Grund: Der Verein hat den Pachtvertrag mit dem Stadion GelreDome zum 1. Oktober 2023 gekündigt.
Generaldirektor Joost de Wit ist seit langem unzufrieden mit der Miete, die der Club an „das größte Theater der Niederlande“, wie sich der GelreDome nennt, zahlt. Das sind 1,8 Millionen Euro pro Jahr.
Was Vitesse dafür bekommt, ist im Vergleich zu anderen Eredivisionisten sehr mager. Die Arnhemmers dürfen das Stadion nur an Spieltagen nutzen, da sie Untermieter sind. Vitesse erhält daher nur einen Bruchteil des Catering-Umsatzes bei Wettkämpfen: nur 7 Prozent.
Umgerechnet zahlt Vitesse etwa 100.000 Euro Miete pro Spiel an den Hauptmieter Exploitatiemaatschappij GelreDome. Das ist mehr als bei jedem Eredivisie-Klub. De Wit findet dies inakzeptabel. Er behauptet, eine Miete von mehr als 500.000 Euro, ein Viertel der aktuellen Miete, sei angemessener.
Um zu verhindern, dass der Vertrag stillschweigend um weitere zwanzig Jahre zu gleichen Bedingungen verlängert wird, kündigt die Geschäftsführung den Pachtvertrag. In den verbleibenden fünf Jahren hofft Vitesse, „einen neuen, vernünftigen und ausgewogenen“ Vertrag abzuschließen, sagt De Wit der Gelderländer. Eine Abkehr vom GelreDome sei nicht das Ziel, betont er. Es ist ein Druckmittel, um eine Mietminderung durchzusetzen.
Michael van de Kuit nennt die Kündigung des Mietvertrags eine „Kamikaze-Aktion“. Kurz zuvor wurde der Amsterdamer Millionär mit seiner Immobilienfirma Nedstede für knapp 14 Millionen Euro Eigentümer des GelreDome und entpuppt sich als knallharter Verhandlungsführer. Es markiert den Beginn des Grabenkrieges zwischen den Angebot 500Immobilienmagnat und ein Club, der zwischen Hoffen und Bangen lebt.
Beginn der neuen Vitesse-Ära
Der Kampf um den GelreDome hat eine lange Geschichte. Karel Aalbers, Sohn eines Juweliers aus Velp, hatte in den 1980er Jahren die Idee für ein neues Stadion für Vitesse. Der Verein spielt dann immer noch im Nieuw Monnikenhuize, einem gemütlichen und veralteten Stadion im Norden von Arnheim.
Aalbers hat große Pläne mit Vitesse, der dann auf dem Vormarsch ist. Mit „Vites“ will er zu den fünfzig besten Clubs Europas gehören und dazu gehört auch ein Vorzeigeobjekt. Ihm schwebt ein multifunktionaler Unterhaltungskomplex vor, in dem nicht nur Fußballspieler, sondern auch Musiker auftreten. Der Geschäftsmann kennt keine Grenzen.
Die neuen Stadionpläne von Aalbers passen gut zu Arnheim. Die Gemeinde wollte schon lange das Land unter Nieuw Monnikenhuize kaufen, um Wohnungen zu bauen. Mitte der 1990er Jahre kommt es zu einer Einigung. Vitesse wiederum kauft Land am Batavierenweg im Süden von Arnheim für ein neues Stadion.
1998 wurde dort der GelreDome errichtet. Die Unterkunft kostet mehr als 70 Millionen Euro und zeichnet sich durch ein versenkbares Dach und ein versenkbares Feld aus. Das erweiterbare Feld ist eine Premiere in den Niederlanden. Es ist eine Idee von Aalbers. So lässt sich das Stadion in eine Konzert- oder Konferenzhalle verwandeln, die auch außerhalb von Fußballspielen Geld einbringt.
In der Umzugsvereinbarung legen Verein und Gemeinde fest, dass Vitesse für immer im GelreDome weiter Fußball spielen muss. In einem teuren Begriff nennen sie diese Bedingung das ewige Recht zu spielen. Nicht Vitesse, aber die Gemeinde hat das in den Vertrag aufgenommen.
Damals konnte niemand ahnen, dass Vitesse 25 Jahre später das ewige Spielrecht nutzen würde, um den Fortbestand des Vereins zu sichern.
Schlammwurf immer wieder
Schlammschlachten in den Medien, Transparente von Anhängern und Gezänk im Gerichtssaal prägen die Jahre nach der Stadionübernahme durch Van de Kuit. Der Immobilienmagnat, der Immobilien in der PC Hooftstraat in Amsterdam, Het Gooi und Ibiza besitzt und laut Zitieren hat ein Kapital von mehr als 200 Millionen Euro, glaubt, mit dem GelreDome ein Traumgebäude in sein Portfolio aufgenommen zu haben. Es entpuppt sich als Kopfschmerzdatei.
Das beginnt mit der Kündigung des Mietvertrags durch Vitesse im September 2018. Van de Kuit ist dann für zwei Wochen Eigentümer des GelreDome. Mit Verwunderung lese er Vitesses Kündigungsschreiben, erzählt er letztes Jahr VI. „Das war meine erste Begegnung mit Vitesse. Ich hatte noch nie jemanden aus dem Club gesehen oder mit ihm gesprochen.“
Zwei Jahre später explodiert die Bombe. Vitesse fordert einen Mietnachlass, weil der Fußball wegen der Corona-Krise zum Erliegen gekommen ist. Van de Kuit winkt ab. Er hält die Argumente von Vitesse für Unsinn, weil der Klub dem russischen Oligarchen Valeri Oyf gehört. „Lassen Sie den russischen Milliardär nachzahlen“, sagt er der Gelderländer.
Vitesse geht vor Gericht, verliert aber das Eilverfahren gegen Van de Kuit. Der Verein muss daher in Zeiten ohne Einnahmen den vollen Preis an den Vermieter zahlen. Durch die Indexierung ist die Miete bereits auf 2 Millionen Euro gestiegen. Das sind jetzt 2,15 Millionen Euro.
Auch die Anhänger von Vitesse sind in den Mietstreit verwickelt. Die Fans unterstützen natürlich ihren Verein. „Ohne Herz und alles für die Beute, das ist typisch Van de Kuit“, stand im Mai 2020 auf einem Transparent im GelreDome. Van de Kuit lässt sich davon nicht beirren.
Von Klage zu Klage
Danach entsteht in Arnheim eine große Sackgasse. Van de Kuit und Vitesse kommen selten an den Verhandlungstisch und geben sich gegenseitig die Schuld dafür. Sie reden hauptsächlich der Gelderländer Und Rundfunk Gelderland. Das wird sich auch nicht ändern, wenn Oyf im vergangenen Jahr als Klubbesitzer aufhört. In der Zwischenzeit tickt die Zeit in Richtung 1. Oktober 2023, dem Tag, an dem Vitesse laut Mietvertrag den GelreDome verlassen muss.
Weil sich Vitesse und Van de Kuit am Verhandlungstisch nicht einigen können, wandert der Mietstreit in den Gerichtssaal. Es dreht sich immer um Vitesses Joker: das ewige Spielrecht.
Der Club glaubt, dass ihm daher eine „marktübliche Miete“ zustehe. Vitesse ist sogar der Meinung, dass man ihn deswegen niemals aus dem Stadion verweisen sollte. Auch dann nicht, wenn ein neuer Mietvertrag ausbleibt.
Van de Kuit bestreitet das. Ihm zufolge verfiel das ewige Spielrecht, als Vitesse 2003 von der Gemeinde Arnheim vor der Insolvenz gerettet wurde – mit 24 Millionen Euro Steuergeldern. Drei Jahre zuvor hatte ein Betrugsfall den ambitionierten Aalbers zu Fall gebracht.
Während der Rettungsaktion musste Vitesse alle Eigentumsrechte am GelreDome an eine Verwertungsgesellschaft abgeben. Daraufhin unterschrieb der Klub den mittlerweile angegriffenen Pachtvertrag über zwanzig Jahre. Laut Van de Kuit gibt es nichts über das ewige Recht, im GelreDome zu spielen.
Hierüber ist derzeit ein großer Rechtsstreit anhängig. Am Donnerstag fand in Arnheim die erste Anhörung in diesem sogenannten Hauptsacheverfahren statt, am Dienstag die zweite. Der Richter hofft, innerhalb von sechs Wochen eine Entscheidung treffen zu können. In den Verhandlungen hängt für Vitesse viel von diesem Urteil ab.
Verhandlungen scheitern nach Seifenoper
Nur Vitesse kann nicht so lange auf dieses Urteil warten. Der Klub will schnell wissen, ob er auch nächste Saison im GelreDome spielen kann, wenn der Mietvertrag am 30. September ausläuft. Deshalb reichen die Arnhemmers im Januar ein Eilverfahren gegen Stadionbesitzer Van de Kuit ein. Vitesse setzt in diesem Prozess auch seine größte legale Waffe ein: das ewige Spielrecht.
Während und um die Sitzung im Februar findet eine Seifenoper statt. Es beginnt vor der Verhandlung. Der Justizpalast in Arnheim wird wegen der möglichen Ankunft von Vitesse-Anhängern von Agenten zusätzlich gesichert. Es kommen der Gelderländer nur zwei. Einer von ihnen zeigt ein Transparent mit der Aufschrift: „Van de Kuit, der ganze Vites kotzt dich an!“
Die Sitzung ist auch anders als erwartet. Der Richter schickt Vitesse und Van de Kuit auf den Korridor, um zu einer Lösung zu kommen. Die Klage ist daher ausgesetzt. Tag später gemeldet der Gelderländer dass eine Einigung sogar nahe ist. Vitesse und der Stadionbesitzer waren sich noch nie so nahe gewesen.
Eine Woche später scheitern die Gespräche und der Richter muss immer noch entscheiden. Das stellt sich dramatisch für Vitesse heraus. Der Klub verliert den Fall des Immobilienmagnaten, weil laut Gericht mit der Rettung von Vitesse 2003 das ewige Spielrecht vom Tisch war. Genau wie Stadionbesitzer Van de Kuit behauptete.
„Offenbar haben die Parteien daraufhin neue Vereinbarungen getroffen und sich von bisherigen Rechten verabschiedet“, sagte der Richter am Montag Rechtfertigung wissen. „Es ist verständlich, dass Vitesse die Zeit davonläuft, aber der Klub ist selbst schuld.“
Vitesse wird daher in der nächsten Saison kein Stadion haben und damit Probleme mit dem KNVB bekommen.
Wird Vitesse aufhören zu existieren?
Im Zulassungsvoraussetzungen des KNVB besagt, dass ein Verein vor dem 1. März angeben muss, in welchem Stadion die folgende Saison gespielt wird. Geschieht das nicht rechtzeitig, muss der Verein mit Strafen rechnen.
Vitesse muss einen Verweis befürchten. Kann der Verein trotzdem kein Stadion stellen, werden Geldstrafen und dann Punkte abgezogen. Im Extremfall kann die Professional-Lizenz erworben werden. Das bedeutet, dass Vitesse nach fast 131 Jahren aufhören wird zu existieren.
Nach seinem jüngsten Sieg vor Gericht bat Van de Kuit Vitesse, den langen Gerichtsprozess um das ewige Spielrecht zu verschieben, um ohne Zeitdruck zu einer Lösung zu kommen. Vitesse lehnte diesen Ansatz ab, weil eine Verschiebung des langen Gerichtsverfahrens es nur verzögern würde.
Infolgedessen muss der Richter eine definitive Antwort über die ewige Spielberechtigung und indirekt auch über den Fortbestand des Vereins geben. Es ist unklar, ob dieses Urteil vor August folgen wird, wenn die neue Fußballsaison beginnt. Vitesse könnte demnach im Oktober ohne Stadion ausfallen, sofern die Profi-Lizenz nicht bereits erworben wurde.
Ausweg: 2019 wie AZ ausweichen
Es gibt einen Ausweg. Vitesse darf vom KNVB in eine Unterkunft außerhalb von Arnheim umziehen. AZ tat dies auch in der Saison 2019/2020, nachdem ein Teil des Dachs des eigenen Stadions einstürzte. Anschließend trug der Verein seine Heimspiele in Den Haag aus.
In der Nähe von Vitesse gibt es nur wenige Alternativen. Stadium Galgenwaard (FC Utrecht), De Goffert (NEC) und De Vijverberg (De Graafschap) scheinen aufgrund der Rivalität unter den Fans keine Optionen zu sein. Adelaarshorst (Go Ahead Eagles) ist dann die nächste Alternative in den Niederlanden, 45 Kilometer vom GelreDome entfernt.
Im Hintergrund verhandeln Vitesse und Van de Kuit über eine neue Stadionvereinbarung. Der Klub ist nun bereit, die derzeitige Miete von 2,15 Millionen Euro bis 2030 weiter zu zahlen. Es ist unklar, was Stadionbesitzer Van de Kuit von diesem Vorschlag hält.
Der Immobilienmagnat bleibt knallhart. Er behauptet, es gehe ihm ohne Vitesse gut. „Natürlich wäre es sehr schade, aber ja: Der GelreDome kann ohne Vitesse auskommen, warum nicht?“, sagte Van de Kuit vergangene Woche der Nachrichtenagentur AP. „Es ist kein Fußballstadion, sondern das größte Theater der Niederlande. Vielleicht können noch mehr Konzerte gegeben werden.“