Staffel 1, Folge 9, „Suche nach dem Licht“

Das Cold Open spielt wie ein Gothic-Märchen. Die hochschwangere Anna (Ashley Johnson) rennt durch einen Wald, verfolgt von einem Infizierten. Sie überquert ein Feld zu einem heruntergekommenen Bauernhaus, eilt in ein Schlafzimmer im zweiten Stock und klemmt einen Stuhl unter die Tür. Ihre Fruchtblase ist geplatzt; das baby kommt. So auch der Infizierte, der die Tür einschlägt. Mit ihrem Springmesser sticht Anna dem Ghul in den Kopf. Während des Angriffs passierten zwei Dinge: Anna wird ins Bein gebissen und sie bringt ein Kind zur Welt. Schnell die Nabelschnur mit ihrer Klinge durchschneidend, gurrt die frischgebackene Mutter über ihr weinendes Kind. „Sag es ihnen, Ellie“, sagt sie.

Es ist schwer, eine weniger brutale Herkunftsgeschichte für Ellie zu erwarten. Sie ist die Schöpferin und Zerstörerin: die Quelle eines Impfstoffs und eine furchterregende Kriegerin mit Eiswasser statt Blut. Ihre Berserker-Tötung von Pädophiler Kannibale David (Scott Shepherd) war das jüngste anschauliche Beispiel für die zerstörerische Kraft, die Ellie entfesseln kann. Es verblasst jedoch im Vergleich zu dem Mann, der ihr Vater sein würde.

Nach dem Abspann löst sich der Rest der Rückblende mit düsterer Vorhersehbarkeit auf. Marlene (Merle Dandridge), die wir seit Folge eins nicht mehr gesehen haben, kehrt nachts mit einem anderen Firefly zum Bauernhaus zurück. Sie findet Anna im Schlafzimmer, wo sie für Ellie singt, ihr Springmesser an ihrer eigenen Kehle, falls sie sich umdreht. Anna fordert Marlene auf, das Baby zu nehmen, und schwört, dass sie die Nabelschnur durchtrennt hat, bevor sie gebissen wurde (eine Lüge). Marlene fährt nach Boston. Anna vermacht dem Baby ihr Springmesser (die treue Begleiterin der Teenagerin Ellie). Dann stimmt Marlene Annas letztem Wunsch zu: Tod, bevor sie sich umdreht. Das Baby weint beim Knall der Pistole und wir schneiden zur heutigen Ellie (Bella Ramsey), die gedankenverloren auf der Ladefläche eines Lastwagens sitzt.

Joel und Ellie sind wieder unterwegs und wandern zum Firefly-Krankenhaus in Salt Lake City. Joel versucht, Smalltalk zu führen – er hat eine zertrümmerte Gitarre gefunden, fragt, ob sie Gitarrenunterricht möchte –, aber Ellie hört kaum zu. Ihre Positionen sind vom Beginn der Fahrt an vertauscht. Damals war Ellie die optimistische, gesprächige, während Joel steinig und zurückhaltend blieb. Ist Ellie nach all dem Tod und Verlust, den sie durchgemacht hat und der in der Beinahe-Vergewaltigung durch David gipfelte, einfach nur betäubt von einem Trauma?

Es ist nichts, was ein Besuch im Streichelzoo nicht heilen kann. Nach dem Abstieg in die Hölle von „When We Are In Need“ brauchen unsere Helden ein paar gewöhnliche Wanderungen, Klettern und Navigieren in zerbombten Gebäuden. Das überraschende Erscheinen einer freilaufenden Giraffe trägt zur heilenden Atmosphäre bei. Einige gute Dinge haben überlebt. Ellie füttert die langhalsigen Huftiere und kichert.

Joel und Ellie entspannen sich für den Moment und besprechen ihr Ziel, das Wissenschaftszentrum Firefly, wo Ärzte untersuchen können, warum Ellie gegen Infektionen immun ist, was möglicherweise zur Entwicklung eines Impfstoffs führt. Joel, der eine Vorahnung verspürt, sie zu verlieren, schwebt vor der Option, nicht weiterzumachen, zurückzugehen Tommy in Jackson.

„Nach allem, was wir durchgemacht haben. Alles, was ich getan habe. Es kann nicht umsonst sein“, erwidert Ellie ruhig. „Ich weiß, dass du es gut meinst. Ich weiß, dass du mich beschützen willst; du hast. Und wenn wir fertig sind, gehen wir, wohin du willst: Tommy’s, Schaffarm, zum Mond. Ich werde dir folgen, wohin du auch gehst. Aber dabei gibt es keine halben Sachen: Wir bringen zu Ende, was wir begonnen haben.“ Ramsey hält diese berührende Rede mit klarer Würde. Joel nickt zustimmend.

Als sie an längst verlassenen medizinischen Zelten der Armee vorbeikommen, gibt Joel Ellie zu, dass er in den frühen Tagen des Ausbruchs Zeit in einem ähnlichen Zelt verbracht hat. Es war eine Schürfwunde an seiner Schläfe. Das führt zu dem Geständnis, dass er nach dem Tod von Sarah einen Selbstmordversuch unternommen hat. Es ist interessant zu sehen, mit welcher Mischung aus Sympathie und Distanziertheit Ellie diese Nachricht begrüßt. Sie sagt Joel, dass sie froh ist, dass er es „verpasst“ hat, sich selbst in den Kopf zu schießen. Aber es wird etwas zurückgehalten. Denken Sie daran, dass Ellie wiederholt das Herz gebrochen wurde und sie mit tiefgreifenden Bindungsproblemen in die Welt geboren wurde.

Während sie weiter die leere, mit Laub überwucherte Stadt erkunden, macht Joel eine besondere Bitte um dumme Wortspiele – ein Maß dafür, wie tiefgreifend er sich verändert hat – und Ellie kommt dem nach, indem sie den Will Livingston hervorholt. In einem hautkriechenden, effektiven Stück Lensing zeigt Regisseur Ali Abbasi, wie sich eine Firefly-Patrouille weit hinter Joel und Ellie anschleicht, dann eine Gehirnerschütterungsgranate wirft und Joel anschließend mit dem alten Gewehrkolben gegen den Kopf KO schlägt.

Joel kommt im Firefly-Krankenhaus wieder zu Bewusstsein. Marlene ist da. Sie wundert sich, dass sie es quer durchs Land geschafft haben. Sie selbst verlor unterwegs mehrere Männer, Leibwächter. Joel verlangt, Ellie zu sehen und erfährt, dass sie auf eine Operation vorbereitet wird. „Unser Arzt glaubt, dass der Cordyceps in Ellie seit ihrer Geburt mitgewachsen ist“, erklärt Marlene grimmig. „Es produziert eine Art chemischen Botenstoff. Es lässt normale Cordyceps denken, dass sie Cordyceps ist; deshalb ist sie immun.“ Sie werden diese Zellen von Ellie entfernen, sie in einem Labor vermehren und so einen Impfstoff haben, der eine Infektion verhindern könnte.

Klingt großartig, aber Joel zählt zwei und zwei zusammen und stellt fest: „Cordyceps wächst im Gehirn.“ Sie werden Ellie töten, um an diese Zellen zu kommen. Marlene freut sich nicht über die Aussicht auf Ellies Tod. Sie war praktisch im Moment der Geburt des Mädchens. Aber das muss getan werden. Sie befiehlt Joel, von zwei bewaffneten Glühwürmchen aus dem Krankenhaus eskortiert und auf der Straße zurückgelassen zu werden. Zeigt er Widerstand, befiehlt Marlene, erschieße ihn.

„Echte Tragödie ist nicht ein Fall von richtig gegen falsch, sondern von richtig gegen richtig“, schrieb der deutsche Philosoph Hegel. „Zwei gleichermaßen berechtigte, ethische Prinzipien, verkörpert in Menschen mit unveränderlichem Willen.“ In diesem Sinne, Der Letzte von uns wird zur reinen Tragödie, als Joel, besessen von der Liebe eines Vaters, auf der Suche nach seiner kleinen Tochter einen blutigen Amoklauf durch das Krankenhaus zieht. Joel kann sie nicht sterben lassen, auch wenn es zum Wohle der Allgemeinheit ist. Er würde lieber die Zukunft brennen. Es ist sowohl ein Akt außerordentlicher Menschlichkeit als auch verdammt unmenschlich.

Gefilmt von Abbasis wandernden Kameras, die die Flure auf und ab und über Joels Schulter hinweg schwenkten, brachte die Massaker-Montage die Serie – mit brutaler Zwangsläufigkeit – zu ihren Genre-Grundlagen zurück: Third-Person-Shooter. Obwohl das Spiel Naughty Dog bekanntermaßen die moralischen und narrativen Grenzen der Gaming-Gewalt erweitert hat, wie unser Reptiliengehirn, ist geistloses Gemetzel immer da. Unser Held ist ein aktiver Shooter, ein Serienmörder, ein Monster geworden. Joel folgt dem Schild zur Kinderchirurgie, vorbei an einem farbenfrohen Cartoon-Wandbild mit Affen und Elefanten, zum Operationssaal. Er ermordet den Chirurgen (Darren Dolynski) und trägt die anästhesierte Ellie hinaus. Es ist ein visueller Rückruf zur ersten Folge, in der Joel Sarah in seinen Armen wiegt, als sie erschossen wird.

Diese kranke Umkehrung der Heldenreise – die Liebe eines Vaters bringt die Welt zum Scheitern – ist ein schockierender Schlusspunkt. Hatten Mazin und Druckmann eine Alternative? Joël töten? Hat Ellie überlebt, aber der Impfstoff versagt? Impfstoff wirkt, die Welt ist gerettet? Die Anforderungen des Geschichtenerzählens, so unmenschlich sie auch sein mögen, treiben die Geschichte voran. Joel tötet Marlene, nimmt ein Firefly-Auto und fährt die immer noch narkotisierte Ellie zurück nach Wyoming. Sie werden mit Tommy in Jackson abrechnen. Als Ellie auf dem Rücksitz aufwacht, belügt Joel sie, dass die Fireflies andere gefunden haben, die immun waren und es aufgegeben haben, nach einem Heilmittel zu suchen. Er schnappte sich Ellie, um Angreifern zu entkommen, die das Krankenhaus angegriffen und Marlene und die Glühwürmchen getötet hatten. Ellie sieht zweifelnd aus, sagt aber nichts.

Als Joel die letzten fünf Stunden nach Jackson gewandert ist, erlaubt er sich, sich an die Spaziergänge in der Natur mit Sarah zu erinnern, die die Moskitos hasste. Offensichtlich entspannt er sich in der Fantasie der zweiten Vaterschaft. Während sie auf Ausläufern stehen, die die hohen Verteidigungsmauern von Jackson überblicken, endet die Saison mit einem Akt enormer Ehrlichkeit und unverzeihlicher Täuschung. Ellie erzählt Joel von der ersten Person, die sie getötet hat, Riley, ihre beste Freundin, der sich im Einkaufszentrum angesteckt hat. Sie fragt dann, ob die Geschichte, die er über die Glühwürmchen erzählt hat, wahr ist. Er sagt, es ist. „Okay“, sagt Ellie leise.

Nein, ich habe nicht gespielt Der Letzte von uns Teil II und das muss ich auch nicht, um zu wissen, dass die Showrunner-Autoren Craig Mazin und Neil Druckmann die Folgen von Joels Lüge in der Serie dramatisieren werden bereits grünes Licht Zweite Staffel. Wenn diese Serie die Bildung von Ersatzbindungen untersucht, nachdem natürliche abgerissen wurden, dann können wir nächstes Jahr ein weiteres tief verwurzeltes Thema erwarten: das giftige Erbe von Familiengeheimnissen.

Irre Beobachtungen