Diese Woche ist die albanische Regierung versucht zu reformieren der Schutzmechanismus, um zu versuchen, die Emissionen unserer am stärksten verschmutzenden Industrieanlagen tatsächlich zu senken.
Experten und Kommentatoren sehen in Labours Plan eine vorsichtige, schrittweise Änderung, die der Dringlichkeit der sich verschärfenden Klimakrise noch nicht gerecht wird. Aber es könnte nach einem verschwendeten Jahrzehnt der Klimaleugnung und Verzögerung unter der vorherigen Regierung für Schwung sorgen. Richtig gemacht, könnte es unsere größten industriellen Umweltverschmutzer auf einen Weg bringen, ihre Emissionen zu senken, und ein Sprungbrett für ehrgeizigere Veränderungen sein.
Aber es gibt ein eklatantes Problem. Nach den von der Regierung vorgeschlagenen Regeln besteht für Verursacher weiterhin keine Verpflichtung, ihre Emissionen tatsächlich an den Orten zu reduzieren, an denen sie in die Atmosphäre freigesetzt werden. Stattdessen können Unternehmen wählen, ob sie Emissionsgutschriften oder -kompensationen kaufen, um ihre Verpflichtungen zu erfüllen. Unglaublicherweise gäbe es keine Begrenzung für die Anzahl der Offsets, die Unternehmen verwenden können.
Sie haben wahrscheinlich schon von Australiens gummiartigen Offset-Programmen gehört und Fragen der Integrität. Aber es gibt noch mehr grundlegendes Problem. Eine Tonne Kohlendioxid, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe in die Atmosphäre gepumpt wird, ist nicht dasselbe wie eine Tonne Kohlenstoff, die in den Baumstämmen eines neu gepflanzten Waldes gespeichert ist.
Der Kohlenstoff in Kohle, Gas und Öl wurde über ungewöhnlich lange Zeiträume sicher im Untergrund gespeichert. Aber wenn Bäume Kohlendioxid wieder aus der Atmosphäre aufnehmen, speichern sie es möglicherweise nur für kurze Zeit.
Daran führt einfach kein Weg vorbei. Das Schlimmste des Klimawandels zu vermeiden bedeutet, die Gewinnung und Verbrennung fossiler Brennstoffe zu stoppen. Offsets werden uns nicht retten. In der Tat könnte unbegrenzte Nutzung von Offsets sehen noch mehr Emissionenwenn Kohle- und Gasunternehmen Emissionen „kompensieren“ und den Export ankurbeln.
Warum können wir uns nicht darauf verlassen, dass die Natur Kohlendioxid aus der Luft zieht?
Im Jahr 2023 glauben viele Politiker immer noch, dass wir Emissionen angemessen kompensieren können. Es wäre sicherlich einfacher, wenn wir weiterhin fossile Brennstoffe verbrennen und durch das Anpflanzen von Wäldern kompensieren könnten. Aber es funktioniert nicht. Es ist einfach nicht möglich Milliarden Tonnen an Treibhausgasemissionen aus der Verbrennung von Kohle, Öl und Gas vollständig zu „kompensieren“, indem Wälder wiederaufgeforstet, die Kohlenstoffmenge in Böden erhöht oder andere Maßnahmen ergriffen werden.
Das liegt daran, dass Kohlendioxid freigesetzt wird, wenn fossile Brennstoffe verbrannt werden grundlegend anders auf die Art und Weise, wie Kohlenstoff oberirdisch in Bäumen, Feuchtgebieten und im Boden gespeichert wird.
Kohlenstoff ist überall auf der Erde – in der Atmosphäre, im Ozean, in Böden, in allen Lebewesen und in Gesteinen und Sedimenten. Es wird ständig durch diese verschiedenen Teile gefahren. Auch Kohlenstoff wird ständig zwischen der Atmosphäre und der Meeresoberfläche ausgetauscht. Zusammen bilden diese Prozesse den „aktiven“ Kohlenstoffkreislauf der Erde.
Wenn wir fossile Brennstoffe verbrennen, setzen wir Kohlenstoff frei, der seit Millionen von Jahren eingeschlossen ist (daher „fossile“ Brennstoffe), und pumpen riesige neue Kohlenstoffmengen in den aktiven Kohlenstoffkreislauf. Das ist ganz klar Gleichgewicht verändern Kohlenstoff im Erdsystem und schneller als je zuvor in der Erdgeschichte aufgezeichnet. Das Pflanzen von Bäumen bindet Kohlenstoff nicht wieder tief unter der Erde. Stattdessen bleibt der eingebrachte fossile Kohlenstoff Teil des Aktivkohlekreislaufs.
Um das Problem zu verschärfen, bleibt ein Großteil des Kohlenstoffs, der in landgestützten Kompensationen gespeichert wird, nicht gespeichert. Wälder können leicht durch Brände, Krankheiten, Überschwemmungen und Dürren zerstört werden sind steigend mit Klimawandel.
Offsets sind ein letzter Ausweg – mehr nicht
Trotz dieser Probleme werden Offsets immer noch eine kleine Rolle spielen. Einige Emissionen können derzeit nicht vermieden oder reduziert werden, da emissionsarme Technologien für Branchen wie die Stahlerzeugung immer noch ausgebaut werden. Diese Kompensationen müssen jedoch streng begrenzt und im Laufe der Zeit schrittweise abnehmen, da Möglichkeiten für echte Emissionsminderungen – an der Quelle – entwickelt und schnell skaliert werden.
Leider ist die Zahlung für Kompensationen das erste und einzige, was viele große Unternehmen gegen ihre schädlichen Emissionen unternehmen.
Wenn wir fossilen Brennstoffunternehmen erlauben, ihre Emissionen unbegrenzt zu kompensieren, werden sie ihr Geschäft wie gewohnt fortsetzen oder sogar ihre Geschäftstätigkeit ausweiten. Das wiederum bedeutet deutlich mehr Emissionen, wenn australische fossile Brennstoffe im Ausland verbrannt werden.
Unsere Führer müssen die Offset-Falle vermeiden
Es hat in Australien Jahrzehnte zu lange gedauert, aber wir haben endlich die Leugnung des Klimas hinter uns gelassen, vielleicht aufgrund von beispiellosen Bränden und Überschwemmungen. Unsere Führungskräfte sagen uns, dass es jetzt darum geht, Lösungen zu finden. Nun, Offsets sind keine Lösung. Es gibt keinen Ersatz dafür, die routinemäßige Verbrennung fossiler Brennstoffe tatsächlich zu beenden.
Wir alle möchten, dass unser angenehmes Leben mit einem Minimum an Veränderungen fortgesetzt wird. Offsets scheinen das zu liefern. Aber alles, was sie wirklich tun, ist unsere Schuld und Verantwortung auszugleichen. Sie können das zentrale Problem nicht lösen, nämlich dass wir jedes Jahr ein weiteres hinzufügen 33 Milliarden Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe.
Die Atmosphäre reagiert nicht auf gute Absichten oder clevere Pläne. Es reagiert nur auf die Menge an Treibhausgasen, die immer mehr Wärme einfangen.
Wenn Labour den Schutzmechanismus zweckmäßig gestalten soll, muss es sich darauf konzentrieren echte Emissionsminderungen an der Quelle.
Was Australien tut, ist von großer Bedeutung für die weltweiten Bemühungen zur Bewältigung der Klimakrise. Wenn Australien der erste große Exporteur fossiler Brennstoffe wird, der eine Zukunft als Supermacht für saubere Energie annimmt, wird es zeigen, dass es möglich ist – und dass es Vorteile wie neue Industrien, sauberere Luft und Energiesicherheit mit sich bringt.
Zunächst müssen wir jedoch Offset-Wunschträume aufgeben. Das einzige, was zählt, ist die Reduzierung der Emissionen.
Dieser Artikel wird neu veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative-Commons-Lizenz. Lies das originaler Artikel.