von Ian Cresswell, Andrew John Constable, Keith Reid und Nic Bax, Die Unterhaltung
Macquarie Island, etwa 1.500 km südöstlich von Tasmanien, ist mehr als nur ein abgelegener Felsvorsprung. Tatsächlich ist es das einzige Stück Land auf dem Planeten, das vollständig aus dem Meeresboden besteht, der sich über die Wellen erhebt, um Gipfel zu bilden, die von Pinguinen und anderen Vogelarten wimmeln, von denen einige nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind.
Dies sind nur einige der Gründe, warum diese einzigartige Insel und die Meere, die sie umgeben, weltweit bedeutende Schutzwerte haben. Unser neuer unabhängige Einschätzung dieser Werte bildet die wissenschaftliche Evidenzbasis von Bundesumweltministerin Tanya Plibersek Ankündigung im letzten Monat von Plänen, den Schutz für die Gewässer rund um Macquarie Island erheblich zu erhöhen.
Durch die umfassende Bewertung der verfügbaren Daten über die Meeresökosysteme und die vielen Arten, die auf und um Macquarie Island leben, zeigt unser Bericht eine subantarktische Umgebung, die für die Brut und Ernährung von Millionen von Seevögeln und Tausenden von Meeressäugern von entscheidender Bedeutung ist.
Macquarie Island und seine umgebenden Meere (bis zu einer Entfernung von 5,5 km) sind bereits als geschützt Tasmanisches Reservatund das Gebiet (diesmal einschließlich Meere in einer Entfernung von 22 km) ist auch ein Welterbegebiet. Ein Meerespark des Commonwealth umfasst auch den größten Teil des südöstlichen Quadranten der Insel.wirtschaftliche Sperrzone,“ einschließlich einer Schutzzone und zwei Meeresbodenmanagementzonen.
Die von der Bundesregierung vorgeschlagene Erweiterung des Meeresparks würde die gesamte wirtschaftliche Sperrzone der Insel abdecken und die Fläche der australischen Meeresschutzgebiete um mehr als 388.000 Quadratkilometer vergrößern, eine Vergrößerung, die größer ist als die Fläche Deutschlands.
Ein herausragendes Spektakel
Macquarie Island ist der exponierte Kamm des 1.600 km langen unterseeischen Macquarie Ridge, der Macquarie Island zum einzigen Stück Land der Welt macht, das vollständig aus ozeanischer Kruste besteht.
Macquarie Ridge ist einer von nur drei solchen Graten, die den östlichen Fluss einer Strömung namens The behindern Zirkumpolare Zirkulation in der Antarktiswas zu deutlichen Unterschieden zwischen der West- und Ostseite des Kamms führt, die von verschiedenen Arten unterschiedlich genutzt werden.
Die Ozeanographie ist weiter von Nord nach Süd durch zwei große unterteilt Meeresfronten, die subantarktische Front und die Polarfront, wodurch drei unterschiedliche Gewässer entstehen. Sie sind hier näher als irgendwo sonst im Südpolarmeer, und da sie mit dem Macquarie Ridge interagieren, schaffen sie mindestens sechs verschiedene großräumige ozeanografische Lebensräume.
Dies schafft ein außergewöhnliches Schauspiel von wilder, natürlicher Schönheit und einer Vielzahl von Lebensräumen, die riesige Ansammlungen von Wildtieren, einschließlich Pinguinen und Robben, unterstützen. Siebenundfünfzig Seevogelarten, darunter vier Pinguinarten und vier Albatrosarten, wurden auf Macquarie Island registriert, und 25 dieser Arten wurden dort beim Brüten beobachtet. Nirgendwo sonst auf der Erde leben der Königspinguin und die Macquarie Island Imperial Shag.
Der Rücken umfasst eine Reihe von Unterwasserbergen, die als „Trittsteine“ fungieren und subantarktische und polare Tiere auf dem Meeresboden verbinden. wie Schlangensterne.
Benötigen Sie mehr Schutz
Unser Bericht zeigt, dass das Gebiet um Macquarie Island durch den aktuellen Meerespark nicht gut repräsentiert wird. Insbesondere das gesamte Gebiet im Westen und die meisten nördlichen und südlichen Teile des Macquarie Ridge sind nicht durch den aktuellen Meerespark geschützt, werden aber in die vorgeschlagene Erweiterung einbezogen.
Unser Bericht betrachtet auch mehrere Optionen zum Schutz der einzigartigen Ökosysteme des Gebiets und kommt zu dem Schluss, dass der vernünftigste Ansatz angesichts der verfügbaren Daten darin bestünde, das gesamte Gebiet um den Macquarie Ridge als Meerespark zu erklären und den Schutz außerhalb der aktuellen Schutzzone zu erhöhen. während die derzeitige Fischerei in einer Lebensraumschutzzone fortgesetzt werden kann.
Dies bietet das einfachste und schnellste Schutzgebietsdesign, das relativ einfach zu implementieren ist, Umweltschutz und nachhaltige Fischerei erreicht, die Bedeutung der gesamten Macquarie Island-Region anerkennt und die größte Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel bietet.
Direkte menschliche Auswirkungen in der Region sind hauptsächlich auf Fischerei und Meeresmüll zurückzuführen, obwohl der Klimawandel auch eine allgegenwärtige Bedrohung darstellt. Die Fischerei zielt auf den Patagonischen Seehecht in tiefen Gewässern mit Grundlangleinen ab, hauptsächlich in der zentralen Zone des Macquarie Ridge. Diese Fischerei genießt im Allgemeinen einen guten Ruf für ihre bewährten Fangmethoden und ihr Engagement für positive Umweltergebnisse, und diese Fangtätigkeit würde im Rahmen der neuen Pläne fortgesetzt.
Aber wenn die Entwicklung neuer Fischereien erlaubt würde, die auf Mittelwasserarten abzielen, oder neue Industrien wie der Meeresbodenbergbau zugelassen würden, könnten sich dies direkt auf die Seevögel, Meeressäuger und andere Arten auswirken, die in diesen Gebieten leben.
Der von Minister Plibersek vorgelegte Vorschlag schützt alle Commonwealth-Gewässer in zwei verschiedenen Zonen eines Meeresparks, wodurch die Größe des derzeitigen Meeresparks effektiv verdreifacht wird. Es schützt den Meeresbereich und ermöglicht die Fortführung der derzeitigen Fischerei ohne wesentliche Änderungen der derzeitigen Praktiken oder Fänge.
Beschränkungen für potenzielle künftige Fischereien würden durch die Verteilung von „Schutzzonen“, die das Fischen ausschließen würden, und „Lebensraum-/Artenzonen“, die eine nachhaltige Fischerei beherbergen könnten, bestimmt. Der Bergbau wäre unter beiden Schutzkategorien ausgeschlossen.
Was als nächstes?
Der Vorschlag der Regierung signalisiert eine klare Priorität des Schutzes vor der Entwicklung in diesem Bereich. Eine Phase der öffentlichen Konsultation zu dem Vorschlag beginnt im März. Jede zukünftige Entwicklung des Meeresparks müsste geordnet und sorgfältig erfolgen, einschließlich einer vorherigen Berücksichtigung der Umweltauswirkungen. Alle Änderungen an den derzeitigen Fischereibewirtschaftungsregelungen sollten sicherstellen, dass die Änderungen die Bedingungen für eine langfristig nachhaltige Fischerei aufrechterhalten oder verbessern.
Im weiteren Sinne zeigt unser Bericht auch das Potenzial und die Bedeutung der Zusammenstellung der aktuellsten verfügbaren Daten für jede Region vor einem formellen Überprüfungsprozess zur Aktualisierung des australischen Meeresparknetzwerks.
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