Dänemark weiht am Mittwoch ein Projekt zur Speicherung von Kohlendioxid 1.800 Meter unter der Nordsee ein, das erste Land der Welt, das aus dem Ausland importiertes CO2 vergräbt.
Der CO2-Friedhof, auf dem der Kohlenstoff injiziert wird, um eine weitere Erwärmung der Atmosphäre zu verhindern, befindet sich auf dem Gelände eines alten Ölfelds.
Das Projekt „Greensand“ unter der Leitung des britischen Chemieriesen Ineos und des deutschen Ölkonzerns Wintershall Dea soll bis 2030 bis zu acht Millionen Tonnen CO2 pro Jahr speichern.
Im Dezember erhielt es eine Betriebserlaubnis zum Start der Pilotphase.
Noch in den Kinderschuhen steckende und kostspielige Projekte zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) zielen darauf ab, CO2 abzuscheiden und dann einzufangen, um die globale Erwärmung abzuschwächen.
Etwa 30 Projekte sind derzeit in Europa in Betrieb oder in der Entwicklung.
Aber im Gegensatz zu anderen Projekten, die CO2-Emissionen von nahe gelegenen Industriestandorten speichern, zeichnet sich Greensand dadurch aus, dass es den Kohlenstoff aus der Ferne einbringt.
Zunächst wird das CO2 an der Quelle aufgefangen, dann verflüssigt – in Belgien im Fall von Greensand – und dann transportiert, derzeit per Schiff, möglicherweise aber auch über Pipelines, und in Lagerstätten wie geologischen Hohlräumen oder erschöpften Öl- und Gasfeldern gespeichert.
Bei Greensand wird der Kohlenstoff in speziellen Containern zur Plattform Nini West transportiert, wo er in ein bestehendes Reservoir 1,8 Kilometer (1,1 Meilen) unter dem Meeresboden injiziert wird.
Nach Abschluss der Pilotphase soll auch das benachbarte Siri-Feld genutzt werden.
Die dänischen Behörden, die sich zum Ziel gesetzt haben, bereits 2045 CO2-Neutralität zu erreichen, sagen, dies sei „ein dringend benötigtes Instrument in unserem Klima-Toolkit“.
„Es wird uns helfen, unsere Klimaziele zu erreichen, und da unser Untergrund ein Speicherpotenzial enthält, das weitaus größer ist als unsere eigenen Emissionen, können wir auch Kohlenstoff aus anderen Ländern speichern“, sagte Klimaminister Lars Aagaard gegenüber .
Vorteile Nordsee
Die Nordsee ist für diese Art von Projekten besonders geeignet, da die Region nach jahrzehntelanger Öl- und Gasförderung bereits über Pipelines und potenzielle Lagerstätten verfügt.
„Die erschöpften Öl- und Gasfelder haben viele Vorteile, weil sie gut erforscht sind und es bereits Infrastrukturen gibt, die höchstwahrscheinlich wiederverwendet werden können“, sagte Morten Jeppesen, Direktor des dänischen Offshore-Technologiezentrums an der Technischen Universität von Dänemark (DTU).
In der Nähe des Greensand-Geländes prüft das französische Unternehmen TotalEnergies auch die Möglichkeit, CO2 zu vergraben, mit dem Ziel, bis 2030 fünf Millionen Tonnen pro Jahr einzufangen.
Im benachbarten Norwegen sind bereits Anlagen zur CO2-Abscheidung und -Speicherung in Betrieb, um die heimischen Emissionen auszugleichen, aber das Land wird in einigen Jahren auch tonnenweise verflüssigtes CO2 erhalten, das per Schiff aus Europa transportiert wird.
Als größter Ölproduzent Westeuropas hat Norwegen auch das größte Potenzial zur CO2-Speicherung auf dem Kontinent, insbesondere in seinen erschöpften Ölfeldern.
Raum für Verbesserung
Obwohl in Millionen Tonnen gemessen, machen die gespeicherten Mengen immer noch einen kleinen Bruchteil der Gesamtemissionen aus.
Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur (EEA) haben die Mitgliedsstaaten der EU allein im Jahr 2020 3,7 Milliarden Tonnen Treibhausgase emittiert, ein Jahr, das aufgrund der COVID-19-Pandemie auch von einer verringerten Wirtschaftstätigkeit geprägt war.
Die CO2-Abscheidung, die lange Zeit als komplizierte Lösung mit marginalem Nutzen galt, wurde vom Zwischenstaatlichen Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC) und der Internationalen Energieagentur (IEA) als notwendig begrüßt.
Aber es bleibt weit entfernt von einem Wundermittel gegen die globale Erwärmung.
Der energieintensive Prozess zur Abscheidung und Speicherung des CO2 selbst emittiert nach Angaben der australischen Denkfabrik IEEFA umgerechnet 21 Prozent des abgeschiedenen Gases.
Und die Technologie ist nicht ohne Risiken, so die Denkfabrik, die sagt, dass potenzielle Lecks schwerwiegende Folgen haben könnten.
Darüber hinaus wurden die Kosten des Projekts nicht veröffentlicht.
„Die Kosten der CO2-Speicherung müssen weiter gesenkt werden, damit sie mit zunehmender Reife der Industrie zu einer nachhaltigen Lösung zur Eindämmung des Klimawandels wird“, sagte Jeppesen.
Die Technologie stößt auch auf Widerstand von Umweltschützern.
„Es behebt das Problem nicht und verlängert die schädlichen Strukturen“, sagte Helene Hage, Leiterin der Klima- und Umweltpolitik bei Greenpeace Dänemark, gegenüber .
„Die Methode ändert nicht unsere tödlichen Gewohnheiten. Wenn Dänemark seine Emissionen wirklich reduzieren will, sollte es sich die Sektoren ansehen, die viele davon produzieren“, sagte sie und hob Sektoren wie Landwirtschaft und Transport hervor.
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