Max Verstappen war am Samstag etwas überrascht von seiner Pole-Position beim GP von Bahrain. Der Niederländer von Red Bull Racing hielt Teamkollege Sergio Pérez mit 1.29.708 mehr als ein Zehntel hinter sich, während die Freien Trainings noch schwierig waren.
„Ich bin besonders überrascht, weil die Woche so schwierig begonnen hat. Wir konnten die Balance im Auto nicht finden, die während der Testtage noch so gut war“, sagte der Niederländer im Anschluss.
Verstappen sagte, er müsse die Einstellungen seines Red Bull von rechts nach links ändern, um auf die richtige Spur zu kommen. „Am Ende sind wir im Mittelfeld herausgekommen. In Q1 hat es sich noch nicht ganz perfekt angefühlt, aber ich bin zufrieden mit den Runden, die in Q3 aus dem Auto gefahren sind.“
Wie sich sein Auto im Vergleich zu den Testtagen so stark unterscheiden konnte, will der Limburger noch herausfinden. „Ich war wirklich geschockt von der Balance im Training. Es war schwierig, eine schnelle Runde zu fahren. Aber meine Zeit im letzten Qualifying fühlte sich an diesem Wochenende am besten an.“
Am Ende war es Teamkollege Pérez, der Verstappen am nächsten kam, aber auch die Ferraris erwiesen sich als schneller als erwartet.
Während Leclerc neben ihm erklärte, Ferrari habe „etwas“ im Auto gefunden, reagierte Verstappen gewitzt. „Ein Sandsack?“, fragte er den Monegassen, eine Anspielung auf den Formel-1-Begriff Sandsacken. Das ist es, was Teams zurückhalten.
Auch Aston Martin war das ganze Wochenende über stark, allen voran Fernando Alonso. „Das ist nicht verwunderlich. Die meisten Teams kopieren das schnellste Auto. Wenn man sieht, dass ein Team gut läuft, versucht man es zu kopieren“, reagierte Verstappen auf die äußerlichen Ähnlichkeiten zwischen dem Aston Martin und dem Red Bull.
Vor allem für Sonntag sieht Verstappen in Alonso eine Bedrohung. „Ihre Rennpace war bereits letztes Jahr viel stärker als ihre Qualifikationsgeschwindigkeit, also denke ich, dass sie das mitgenommen haben.“