Dieser Artikel enthält Spoiler für Vinland-Saga in seiner Diskussion über die Themen der Rache.
Es gibt heutzutage nicht mehr so viele Animes, die ich Menschen, die keine Animes mögen, bedingungslos empfehlen kann. Ich habe das Gefühl, dass es ein gewisses Stigma gibt, wenn man jemandem einen Anime empfiehlt, wenn man mit der Nische in Verbindung gebracht wird. Während Fans, die in der Community verwurzelt sind, vielleicht beiläufig Empfehlungen für Shows abgeben, die mit Anime-Tropen und Ikonografie überschwemmt sind, kann sich das Mainstream-Publikum dagegen sträuben. Das ist bei nicht der Fall Vinland-Saga. Ich kann mich wohl fühlen, wenn Sie jemand sind, der eine fundierte und erwachsenere Geschichte durch die Linse von Anime erkunden möchte, dann Vinland-Saga ist eine einfache Empfehlung.
Die Show, die sich derzeit in ihrer zweiten Staffel befindet, befasst sich mit Themen, die ziemlich universell sind. Wir haben gesehen, wie die Charaktere an den Schrecken des Krieges teilhaben und sie erkennen, den bedeutungslosen Kreislauf der Gewalt fördern und vor allem nach Rache streben. Die erste Staffel endete mit einem gewalttätigen Spektakel, bei dem die Rache, die seine Hauptfiguren so hingebungsvoll suchten, erreicht wurde, und jetzt erforscht die zweite Staffel die Auswirkungen davon. Das Ergebnis? Emotionale Taubheit und die hohle Erkenntnis, dass ihr Leben einzig und allein von Rache bestimmt war.
Vinland-Saga hat viele Charaktere, die ihre eigene Rache suchen, aber keiner ist prominenter und eindeutiger als unser zentraler Protagonist Thorfinn. Als Kind sah er zu, wie sein Vater durch die Hände des Wikingers Askeladd starb, dem er sich anschließt und unter dem er lernt, mit dem offensichtlichen Ziel, ihn schließlich zu töten. Askeladd ist sich dessen bewusst und stachelt Thorfinn ständig dazu an, es häufig zu versuchen, was Thorfinn zu einem ständigen Ball aus Wut und Hass macht. Er will nichts mehr, als Askeladd sterben zu sehen, nicht für die Verbrechen, die er im Namen des dänischen Königs Sweyn begangen hat, sondern nur für den Mord an seinem Vater, und er würde alles tun, um ihm nahe zu bleiben, einschließlich der Ermordung von irgendjemandem der seinem Ziel im Weg steht.
Und dann passiert es. Askeladd stirbt am Ende der ersten Staffel, aber nicht durch Thorfinns Hände. Thorfinns Rache wird verweigert, und er wird versklavt und weit weggebracht, weil er Askeladds Mörder Canute, den Prinzen der Dänen, angegriffen hat. Thorfinn hat jetzt keinen Zweck mehr, da Askeladd tot ist. Während er im Sterben liegt, weist Askeladd selbst darauf hin, dass Thorfinn nie darüber nachgedacht hat, was nach seiner Rache kam. Rache hat ihn so sehr betäubt, dass ihm seine Versklavung egal ist. Er nimmt den Missbrauch von den Landarbeitern der Farm, auf der er jetzt arbeitet. Er stellt die unmögliche Natur der ihm gestellten Aufgaben nicht in Frage und meldet sich freiwillig, um von den Wachen der Farm zu ihrer eigenen Unterhaltung ermordet zu werden. Er hat kein Ziel mehr. Nichts.
Wenn Thorfinn die betäubende Wirkung zeigen kann, die gescheiterte Rache bieten kann, wäre Askeladd das genaue Gegenteil. Sein Leben war ganz von Rache bestimmt. Als er ein Kind war, wurden er und seine Mutter, eine walisische Adlige, von den Dänen versklavt, und er schwor Rache nicht nur gegen sie für das, was sie seiner Heimat angetan hatten, sondern auch gegen seinen Vater Olaf, der Askeladds Mutter wie einen behandelte Hund. Askeladd arbeitete in Olafs Diensten, bis er ihn in der Nacht tötete und einen seiner Halbbrüder für den Job verantwortlich machte. Danach lebte er als Wikinger-Söldner im Dienst der Dänen, hasste jedoch immer die Gesellschaft, mit der er zusammen war, und tat alles Notwendige, um Wales zu schützen.
Askeladd ist ein komplexer Bösewicht in Vinland-Saga, entwickelt trotz des Ekels, den Thorfinn ihm gegenüber empfindet, eine seltsame Vater-Sohn-Beziehung zu Thorfinn und weiß genau, dass sein Tod als Karotte dienen wird, um Thorfinn in seiner Anstellung zu halten. Er ist ein Meisterstratege, aber als er die Chance bekommt, die Menschen in Wales zu rächen, ermordet Askeladd Sweyn kaltblütig. Ja, er wurde vor die Wahl gestellt, entweder die Eroberung von Wales zuzulassen oder Canute sterben zu lassen, aber Askeladd dachte nicht ernsthaft darüber nach. Er entschied sich, Sweyn im Namen seines Volkes und im Namen seiner Mutter, die durch die Hand der Dänen starb, auf der Stelle zu ermorden. Askeladd verfolgte seine Rache auf Kosten seines Lebens, und er war letztendlich erfolgreich. Canute verbot jetzt, da er der rechtmäßige König war, jegliche Angriffe auf Wales, aber es führte immer noch zu Askeladds Tod.
Man könnte sogar argumentieren, dass Canute auch Rache an seinem Vater suchte, weil er als der kleinere von zwei Brüdern angesehen wurde. Er war sich in gewisser Weise Askeladds Plan bewusst, seinen Vater zu töten und ihm zu erlauben, König zu werden, und sobald er König wird, beginnt er, sich an den Engländern für die Verbrechen zu rächen, die im Krieg gegen sie begangen wurden. Canute bahnt sich einen Weg der Rache gegen alle, die es wagen würden, sich ihm zu widersetzen, und schlägt schließlich alle Widerstände auf seinem Weg nieder, um auch König von England zu werden. Rache verzehrte Canute nicht unbedingt auf die gleiche Weise wie Askeladd und Thorfinn, da er einen Zweck hatte, der über die bloße Suche nach Rache hinausging. Sein Wunsch nach Rache machte ihn jedoch von einem sanftmütigen und milden Pazifisten zu einem kalten König, der bereit ist, hinterhältige Taktiken anzuwenden, um seinen Weg zum Thron zu sichern.
Thorfinn und Askeladd waren von Rache verzehrt und ließen sich und ihre Handlungen davon definieren, und es führte dazu, dass sie sich als Menschen zurückbildeten, sobald ihre Ziele erreicht waren. Thorfinn verlor den Lebenswillen und Askeladd verlor sein Leben. Beide konnten ihre jeweiligen Ziele erreichen, aber es kostete sie dabei alles. Es passt also, dass die erste Staffel den sogenannten War Arc abschloss und nichts als Verwüstung hinterließ. Der Kreislauf der Rache hat diese beiden Männer noch schlimmer gemacht, aber der Kreislauf ist nicht unmöglich zu durchbrechen. Während er auf der Farm versklavt ist und seinen Willen zum Durchhalten in Frage stellt, sieht Thorfinn langsam ein Leben jenseits der Rache eines Mitsklaven, der ihm genauso gut hätte nachgeben können: Einar.
Einar war ein junger Engländer, dessen Land von den Dänen zerstört wurde. Als die Wikinger in sein Dorf einfielen, brannten sie es nicht nur nieder, sondern töteten auch Einars Mutter und Schwester und versklavten ihn. Einar versuchte, gegen sie zu kämpfen, wurde aber häufig niedergeschlagen und sah, wie wenig Verständnis sie für seine Notlage hatten. Er entwickelte einen reinen Hass auf die Dänen und arbeitete mit Thorfinn zusammen, ohne sich seiner Herkunft und seiner Vergangenheit als Söldner bewusst zu sein. Sobald Einar dies entdeckt, will er nichts mehr, als Thorfinn zu töten. Für ihn repräsentiert Thorfinn alles, was er hasst, und ist ein Stellvertreter für die Menschen, die ihm sein Glück genommen haben. Und er tut es fast und versucht, Thorfinn mitten in der Nacht zu würgen, während er schläft, wobei Thorfinn sein Schicksal akzeptiert.
Und doch bringt es Einar nicht dazu, Thorfinn zu töten. Einar erkennt, dass das Töten von Thorfinn nichts ändern würde. Es würde seine Versklavung nicht plötzlich beenden, und Einar würde nur Schuldgefühle auf seinem Gewissen haben, weil er ihn getötet hat. Thorfinn hat nicht seine Familie getötet und sein Dorf niedergebrannt. Einar verzeiht Thorfinn seine Taten nicht gerade, aber er scheint zu erkennen, dass Thorfinn selbst nichts mehr will, als seine Vergangenheit zu vergessen, da Thorfinn nun von seinen blutigen Taten in Albträumen heimgesucht wird. Aber vor allem findet Einar Gesellschaft bei ihm. Einar sah Thorfinn als Freund, bevor er von seiner Vergangenheit erfuhr, und sieht ihn auch danach immer noch als Freund. Einar durchbricht den Kreislauf und entscheidet sich stattdessen dafür, weiterzumachen, da er versteht, dass er zwei Möglichkeiten hat: Thorfinn für ein kurzes und sinnloses Gefühl der Befriedigung töten oder seinen einzigen Gefährten auf der Farm verlieren und ein Leben in Isolation und Elend führen.
Der Vinland-Saga War Arc hinterließ seinen Charakteren viel Schaden. Er hat sie alle nachhaltig verändert und zu schlimmeren Menschen gemacht, was eine treffende Metapher für die zerstörerischen Fähigkeiten des Krieges ist. Aber jetzt, da Thorfinn aus dem Krieg entfernt wurde, kann er wachsen. Canute führt sinnlose Rachefeldzüge durch, um seinen Machtanspruch zu sichern, und Askeladd opferte sein Leben für vorübergehenden Frieden für sein Volk. Aber Thorfinn kann jetzt atmen und heilen, genau wie Einar es tat.
Rache muss Thorfinns Leben nicht beherrschen. Der alte Thorfinn hätte Einar für den Anschlag auf sein Leben getötet, aber jetzt hat Thorfinn Vergebung gelernt. Und die Vergebung erlaubt Einar, Thorfinn seinen Freund zu nennen. Und zum ersten Mal seit Gott weiß wie lange lächelt Thorfinn, und man kann das echte Gefühl des Friedens spüren, das es ihm bringt, endlich einen Gefährten zu haben, auf den er sich verlassen kann. Thorfinn lebt nicht mehr für Rache. Er weiß noch nicht genau, wofür er lebt, aber er sieht jetzt die Zukunft statt die Vergangenheit. Das ist ein guter Anfang.