Mehrere Wettbewerbshüter in Afrika planen, das Marktverhalten globaler digitaler Unternehmen gemeinsam zu befragen und große Technologieunternehmen wie Google und Meta, die in anderen Gerichtsbarkeiten mit Ermittlungen und Abhilfemaßnahmen konfrontiert waren, in Alarmbereitschaft zu versetzen.
Die geplanten Untersuchungen folgen einer Entscheidung der Regulierungsbehörden aus Kenia, Ägypten, Mauritius, Nigeria, Südafrika, Marokko, Gambia und Sambia im vergangenen Monat, eine Arbeitsgruppe zur Zusammenarbeit bei Bedenken im Zusammenhang mit Wettbewerb und Verbraucherschutz in Afrika einzurichten.
Die Wettbewerbskommission für die gemeinsamen Märkte des östlichen und südlichen Afrikas (COMESA), die 21 Länder vertritt, ist ebenfalls Teil der neuen Arbeitsgruppe, die sich unter anderem darauf geeinigt hat, gegenseitige Bedenken hinsichtlich der afrikanischen digitalen Märkte vorzubringen. Die Gruppe wird auch gemeinsame Maßnahmen gegen Hindernisse fördern, die die Entstehung und Expansion afrikanischer digitaler Plattformen einschränken.
Die neue Entwicklung folgt der Unterzeichnung einer Absichtserklärung durch die Mitgliedstaaten im Jahr 2022 und einer Entscheidung zur Einrichtung einer Arbeitsgruppe und eines Führungsteams im vergangenen Monat.
Die Mitgliedstaaten werden auch in der Lage sein, Lücken in ihren Rechtsinstrumenten zu entwickeln und/oder zu schließen.
„Die Mitglieder haben festgestellt, dass es notwendig ist, gemeinsam Marktverhalten zu hinterfragen, das Gegenstand von Untersuchungen und Abhilfemaßnahmen in anderen internationalen Gerichtsbarkeiten war, aber auf afrikanischen Märkten zum Nachteil afrikanischer Verbraucher, Unternehmen und Volkswirtschaften unbeaufsichtigt bleibt“, Dr. Adano Wario, sagte der amtierende Generaldirektor der Wettbewerbsbehörde von Kenia, einem der Mitgliedstaaten, gegenüber Tech.
„Eine der zahlreichen Aktivitäten in der Pipeline ist eine grenzüberschreitende Marktuntersuchung zu digitalen Märkten, die sich auf Themen konzentriert, die sich auf den Wettbewerb und Bedenken hinsichtlich des Verbraucherschutzes in Afrika beziehen“, sagte Wario.
Während die Regulierungsbehörden jedoch gemeinsam Marktuntersuchungen durchführen, erfolgt die Durchsetzung durch die Mitgliedstaaten unabhängig und gemäß ihren Gesetzen. Es wird geschätzt, dass zwei Drittel der Länder in Afrika Wettbewerbsgesetze haben, während der Rest durch die Gesetze regionaler Körperschaften wie der African Continental Free Trade Area und COMESA abgedeckt ist.
Die Gruppe sagte, dass ihre Schwerpunkte auf E-Commerce, Aggregator-Diensten (Online-Reisebüros und Online-Kleinanzeigen), Matchmaker-Diensten (E-Hailing- und Lieferdienste wie Uber und Glovo), digitaler Werbung (Such- und Social-Media-Sites wie Google) liegen werden , und Facebook), Fintech und App-Stores.
Wario fügte hinzu, dass die Mitgliedstaaten vereinbart haben, gemeinsame Ermittlungen durchzuführen, bei denen Partner Informationen über Ermittlungen unbeschadet vertraulicher Verpflichtungen austauschen können, um das Erreichen kohärenter und konsistenter Entscheidungen und die optimale Nutzung begrenzter Ressourcen zur Förderung eines gesunden regionalen Wettbewerbs sicherzustellen.
Die Strategie werde eine effiziente Durchsetzung des Wettbewerbsrechts und der Wettbewerbspolitik auf digitalen Märkten sicherstellen, einen wettbewerbsfähigen Markt garantieren und das Wachstum afrikanischer Digitalunternehmen fördern.
„Digitalunternehmen mit globaler Präsenz können Innovationen auf afrikanische Märkte bringen, aber sie können auch die Entwicklung einheimischer Plattformen ersticken. Daher besteht das Potenzial, unsere Volkswirtschaften positiv zu beeinflussen, indem eine angemessene Durchsetzung in diesem sich entwickelnden Raum sichergestellt wird, einschließlich eines klaren Verständnisses der Eintritts- und Expansionsbarrieren, die sich auf lokale Plattformen auswirken“, sagte Wario.
Meta wurde letztes Jahr verschiedenen Arten von Untersuchungen auf mögliches wettbewerbswidriges Verhalten in Afrika unterzogen, während kürzlich ein Urteil wegen Verstoßes gegen das Wohlergehen der Verbraucher durch die panafrikanische E-Commerce-Plattform Jumia sie zwang, ihre Geschäftsbedingungen zu überprüfen.
Weltweit wurden große Technologieunternehmen wie Google und Meta mehrfach untersucht und mussten Abhilfemaßnahmen wegen Kartellverstößen in den USA und Europa ergreifen. Beispielsweise verklagte das US-Justizministerium im Januar Google wegen angeblicher kartellrechtlicher Probleme und behauptete, es habe die Monopolkontrolle über den digitalen Anzeigenmarkt, während Meta kürzlich festgestellt wurde, dass es seine Dominanz missbraucht, um seinem Facebook-Marktplatz in Europa zu nutzen.