Naturschützer feierten am Mittwoch die ersten Sichtungen seit 24 Jahren des dunklen Tetrakas, eines in Madagaskar beheimateten Gelbkehl-Singvogels, für den Ornithologen das Schlimmste befürchtet hatten.
Eine Expedition in abgelegene Regionen des Inselstaates bestätigte zwei kürzliche Sichtungen des Vogels.
Die Wissenschaftler erfuhren auch etwas über das Verhalten des zierlichen Vogels, das erklären könnte, warum er so lange der Aufmerksamkeit entgangen ist, auch wenn er extrem selten bleibt.
Die letzte dokumentierte Sichtung des Schwarzen Tetrakas fand 1999 in den Regenwäldern im Nordosten Madagaskars statt, einem der weltweit vielfältigsten Biodiversitäts-Hotspots mit Hunderten einzigartiger Wirbeltierarten.
Im Dezember fuhr ein internationales Forscherteam unter der Leitung des in den USA ansässigen Peregrine Fund 40 Stunden lang und wanderte einen halben Tag lang zur letzten Stelle, an der der grasmückenähnliche Vogel gesehen wurde.
Sie entdeckten, dass ein Großteil des Waldes zerstört und in Farmen für die Vanilleproduktion umgewandelt worden war, obwohl das Gebiet offiziell geschützt ist.
Nach acht Tagen entdeckte Teammitglied John Mittermeier, Direktor des Programms für verlorene Vögel bei American Bird Conservancy, endlich einen, der durch dichtes Unterholz auf dem Boden in der Nähe eines felsigen Flusses hüpfte, und machte ein Foto.
„Wenn dunkle Tetraka immer Gebiete in der Nähe von Flüssen bevorzugen, könnte dies helfen zu erklären, warum die Art so lange übersehen wurde“, sagte er.
‚Daten unzureichend‘
„Bei der Vogelbeobachtung in tropischen Wäldern dreht sich alles darum, auf Vogelrufe zu lauschen, und so neigen Sie natürlich dazu, es zu vermeiden, Zeit neben rauschenden Flüssen zu verbringen, wo Sie nichts hören können.“
Ein weiterer dunkler Tetraka, der von einem zweiten Team gefunden wurde, verbrachte ebenfalls die meiste Zeit in dichter Vegetation in der Nähe eines Flusses, vermutlich auf der Suche nach Insekten und anderer Beute im feuchten Unterholz.
„Jetzt, da wir den dunklen Tetraka gefunden haben und den Lebensraum, in dem er lebt, besser verstehen, können wir in anderen Teilen Madagaskars danach suchen“, sagte Lily-Arison Rene de Roland, Madagaskar-Programmdirektorin für The Peregrine Fund.
Der Vogel steht auf der Liste der Top Ten der meistgesuchten verlorenen Vögel, eine Zusammenarbeit zwischen Re:wild, American Bird Conservancy und BirdLife International, alles Partner der Expedition.
Mehr als die Hälfte der Vögel Madagaskars – etwa 115 Arten – sind endemisch, was bedeutet, dass sie nirgendwo anders zu finden sind.
Mehr als 40 Vogelarten der Insel sind auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN) als vom Aussterben bedroht eingestuft.
Der staubige Tetraka – auch bekannt als Crossleyia tenebrosa – wird aus Mangel an Daten nicht klassifiziert.
Die Hauptursachen für den Verlust der biologischen Vielfalt auf Madagaskar sind die Zerstörung von Wäldern, um Platz für die Landwirtschaft zu schaffen, die Zerstörung von Lebensräumen, invasive Arten, der Klimawandel und die Jagd.
Laut früheren Untersuchungen gingen etwa 40 Prozent der ursprünglichen Waldfläche der Insel zwischen den 1950er und 2000 verloren.
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