Ein internationales Team, dem auch HSE-Forscher angehören, hat die bisher größte kulturübergreifende Studie über erscheinungsverbessernde Verhaltensweisen durchgeführt. Sie haben herausgefunden, dass Menschen weltweit durchschnittlich vier Stunden am Tag damit verbringen, ihre Schönheit zu verbessern. Die Pflege des eigenen Aussehens hängt nicht vom Geschlecht ab, und ältere Menschen sorgen sich genauso wie junge Menschen darum, gut auszusehen. Der stärkste Prädiktor für attraktivitätssteigernde Verhaltensweisen scheint die Nutzung sozialer Medien zu sein. Die Studienergebnisse wurden in veröffentlicht Evolution und menschliches Verhalten.
Die Menschen haben schon immer Wert auf Schönheit gelegt. Im Laufe der Geschichte haben wir große Anstrengungen unternommen, um unser Aussehen zu verbessern. Es ist bekannt, dass die frühen Homo sapiens Pigmente aufgetragen haben, um ihre Körper zu schmücken, und alte Zivilisationen verwendeten häufig Kosmetika, kunstvolle Kleidung und Schmuck. Einigen Wissenschaftlern zufolge könnte unsere Tendenz zur Verbesserung des Aussehens auf das Selbstpflegeverhalten von Primaten zurückzuführen sein.
Aber was genau motiviert uns, Zeit damit zu verbringen, körperlich attraktiver auszusehen? Aus evolutionärer Sicht kann dies Teil des Paarungsverhaltens sein, da gutes Aussehen auf gute Gesundheit und gute Genetik hinweist und die Chancen auf gesunde Nachkommen maximiert werden. Daher ist das körperliche Erscheinungsbild eines der Schlüsselkriterien bei der Auswahl eines Partners. Aus dieser Perspektive wird angenommen, dass Frauen mehr daran interessiert sind, ihre körperliche Attraktivität zu steigern als Männer, und jüngere unverheiratete Frauen sind besonders an ihrem Aussehen interessiert.
Es gibt einige andere Theorien, die die Beschäftigung der Menschen mit ihrer körperlichen Attraktivität erklären. Eine davon, die Krankheitsprävalenztheorie, legt nahe, dass Menschen in Ländern mit einer hohen Prävalenz gefährlicher Infektionen wie Leishmaniose, Trypanosomiasis, Malaria und Lepra wahrscheinlich mehr Zeit damit verbringen, ihr Aussehen zu verbessern, insbesondere um eventuelle optische Mängel zu kaschieren als Krankheitsanzeichen wahrgenommen. Auch soziokulturelle Merkmale wie Geschlechterungleichheit oder individualistische vs. kollektivistische Einstellungen sowie der Einfluss von Massenmedien oder Social-Media-Nutzung können sich darauf auswirken, wie viel Zeit Menschen in ihr Äußeres investieren.
Ein internationales Team von Wissenschaftlern, darunter HSE-Forscher, hat eine Reihe dieser Theorien getestet, um festzustellen, welche Faktoren den größten Einfluss auf das schönheitsfördernde Verhalten haben. Die Autoren befragten mehr als 93.000 Menschen in 93 Ländern dazu, wie viel Zeit sie jeden Tag damit verbringen, ihr körperliches Erscheinungsbild zu verbessern. Bis heute ist es die größte Studie, die in der Evolutionspsychologie durchgeführt wurde.
„Wir konnten Daten von fast 100.000 Menschen über eine sehr große Stichprobe in Bezug auf Alter, Bildung und Einkommensniveau sammeln, darunter viele Teilnehmer aus Nichtindustrieländern, für die wir keine früheren Daten hatten“, sagte Dmitrii Dubrov, Studienkoordinator Autorin, Research Fellow des HSE Center for Sociocultural Research.
Laut der Evolutionshypothese wollen Menschen gut aussehen, um ihre Chancen zu verbessern, einen passenden Partner zu finden. Die Umfrage ergab, dass sowohl Männer als auch Frauen durchschnittlich etwa vier Stunden am Tag mit Verhaltensweisen verbringen, die darauf abzielen, ihre körperliche Attraktivität zu steigern. Neben dem Auftragen von Make-up, der Haarpflege und der Auswahl der Kleidung gehören zu diesen Verhaltensweisen auch die Pflege der Körperhygiene, Sport oder das Einhalten einer bestimmten Diät zur Verbesserung des Aussehens (im Gegensatz zum Beispiel zur Pflege der eigenen Gesundheit).
Es wurde auch festgestellt, dass ältere Menschen etwa genauso viel Zeit damit verbringen, ihre Attraktivität zu steigern wie jüngere. Menschen in frühen romantischen Beziehungen verbringen tendenziell mehr Zeit damit, ihr Aussehen zu verbessern, als diejenigen, die verheiratet sind oder schon eine Weile zusammen sind.
Die Pathogen-Prävalenz-Hypothese wurde nur teilweise bestätigt: Personen mit einer Vorgeschichte schwerer pathogener Krankheiten verbrachten wahrscheinlich mehr Zeit damit, ihr Aussehen zu verbessern, z. B. durch Auftragen von Make-up, um Spuren der Krankheit zu maskieren, aber es wurde kein Zusammenhang zwischen der eigenen Investition in Schönheit und Leben gefunden in einem Land, in dem bestimmte Krankheitserreger vorkommen. Grund dafür könnte eine bessere Gesundheitsversorgung sein, auch in ärmeren Ländern, die früher mit schweren Infektionen zu kämpfen hatten.
Wie erwartet investieren Frauen aus Ländern mit ausgeprägter Geschlechterungleichheit tendenziell mehr Zeit und Mühe in die Verbesserung der Schönheit als Frauen in Ländern mit fortgeschrittener Geschlechtergleichstellung. Dasselbe gilt für Länder und Kulturen mit traditionellen Einstellungen zu Geschlechterrollen.
Individualistische Kulturen, die individuelle Leistungen über die des Kollektivs stellen, betonen auch die Bedeutung der Verbesserung der eigenen körperlichen Attraktivität.
Die Nutzung sozialer Medien scheint der stärkste Prädiktor für attraktivitätssteigerndes Verhalten zu sein. Aktive Social-Media-Nutzer – insbesondere diejenigen, die nach unrealistischen Schönheitsidealen streben und sich Sorgen machen, wenn ihre Bilder weniger Likes erhalten – investieren nachweislich mehr Zeit in die Verbesserung ihres Aussehens als diejenigen, die weniger oder gar keine Zeit in sozialen Netzwerken verbringen.
„In diesem Artikel haben wir fünf bestehende Theorien getestet, die Licht auf das attraktivitätssteigernde Verhalten von Menschen werfen. Diese Theorien ergänzen sich eher, als dass sie sich gegenseitig ausschließen. Wir haben bestimmte Annahmen bestätigt und sind zu einigen interessanten und weniger erwarteten Ergebnissen gekommen. Diese Studie ist ein wichtiger Schritt in evolutionärer und soziokultureller Forschung, die ein besseres Verständnis der menschlichen Psychologie und unserer Einstellung zur Schönheit ermöglichen wird“, schließt Dmitrii Dubrov.
Mehr Informationen:
Marta Kowal et al, Prädiktoren für die Verbesserung der körperlichen Attraktivität des Menschen: Daten aus 93 Ländern, Evolution und menschliches Verhalten (2022). DOI: 10.1016/j.evolhumbehav.2022.08.003
Bereitgestellt von der National Research University Higher School of Economics