Das Verbot, das Ende letzten Jahres vom Kongress angeordnet wurde, folgt ähnlichen Maßnahmen aus Kanada, der EU, Taiwan und mehr als der Hälfte der US-Bundesstaaten. Das Geräteverbot – während es einen winzigen Teil der US-Nutzerbasis von TikTok betrifft – verleiht den Forderungen nach einem völligen Verbot der Video-Sharing-App zusätzlichen Antrieb. Die nationalen Sicherheitsbedenken in Bezug auf China nahmen in den letzten Wochen zu, nachdem ein chinesischer Ballon über den USA schwebte
TikTok von ByteDance hat gesagt, dass die Bedenken durch Fehlinformationen geschürt werden, und hat die Verwendung der App zum Ausspionieren von Amerikanern bestritten. Die Aktion betrifft nicht die mehr als 100 Millionen Amerikaner, die TikTok auf privaten oder firmeneigenen Geräten nutzen. TikTok hat das Memo des Weißen Hauses nicht sofort kommentiert. Der Kongress stimmte im Dezember dafür, Bundesangestellten die Nutzung der chinesischen Video-App auf staatseigenen Geräten zu untersagen, und gab der Biden-Regierung 60 Tage Zeit, um behördliche Anweisungen zu erlassen. Die Abstimmung war die jüngste Aktion des US-Gesetzgebers, um gegen chinesische Unternehmen vorzugehen, da die nationale Sicherheit befürchtet, dass Peking sie benutzen könnte, um Amerikaner auszuspionieren. Chris DeRusha, Chief Information Security Officer des Bundes, sagte: „Diese Leitlinien sind Teil des anhaltenden Engagements der Regierung, unsere digitale Infrastruktur zu sichern und die Sicherheit und Privatsphäre der amerikanischen Bevölkerung zu schützen.“ Viele Regierungsbehörden, darunter das Weiße Haus, das Verteidigungsministerium, das Heimatschutzministerium und das Außenministerium, hatten TikTok vor der Abstimmung von Regierungsgeräten verboten. Der TikTok-Verbot gilt nicht, wenn es nationale Sicherheits-, Strafverfolgungs- oder Sicherheitsforschungsaktivitäten gibt, aber die Behördenführung diese Aktivitäten genehmigen muss, heißt es in Youngs Memo, und „pauschale Ausnahmen, die für eine gesamte Behörde gelten, sind nicht zulässig.“ Am Dienstag soll der Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses über eine Gesetzesvorlage abstimmen, die den Präsidenten geben würde Joe Biden die Behörde, TikTok von allen US-Geräten zu verbieten. „Mein Gesetzentwurf ermächtigt die Regierung, TikTok oder andere Softwareanwendungen zu verbieten, die die nationale Sicherheit der USA bedrohen“, sagte der Abgeordnete Mike McCaul, der Vorsitzende des Ausschusses. „Jeder, der TikTok auf sein Gerät heruntergeladen hat, hat der (Kommunistischen Partei Chinas) eine Hintertür zu all seinen persönlichen Informationen gegeben. Es ist ein Spionageballon in Ihr Telefon.“ Die American Civil Liberties Union sagte, sie lehne ein Kongressverbot für TikTok ab. Das Memo des Weißen Hauses besagt, dass die Behörden innerhalb von 90 Tagen jede Nutzung von TikTok durch IT-Anbieter durch Verträge adressieren müssen, und mit 120 Tagen werden die Behörden ein neues Verbot von TikTok in alle neuen Anfragen aufnehmen. Kanada kündigte am Montag ein Verbot von TikTok auf von der Regierung ausgegebenen Geräten an und sagte, es stelle ein „inakzeptables“ Risiko für Privatsphäre und Sicherheit dar, was die wachsende Kluft zwischen den beiden Ländern noch verstärke. Das kanadische Verbot wurde „ohne Angabe spezifischer Sicherheitsbedenken oder Kontaktaufnahme mit uns mit Fragen“ erlassen, sagte ein TikTok-Sprecher. Die beiden größten politischen Institutionen der Europäischen Union haben letzte Woche TikTok aus Gründen der Cybersicherheit von den Telefonen der Mitarbeiter verboten.