Führende Umwelt- und Gesundheitsexperten haben eine umfassende Überprüfung der Brandschutzvorschriften des Vereinigten Königreichs gefordert, wobei der Schwerpunkt auf den Umwelt- und Gesundheitsrisiken der derzeitigen chemischen Flammschutzmittel liegen sollte.
Die gesundheitlichen Gefahren von Stoffen, die den Brandschutz verbessern sollen, haben Experten veranlasst, eine Reihe neuer Maßnahmen zur Risikominderung zu fordern.
Flammschutzmittel werden häufig verwendet, um die Ausbreitung von Feuer zu verlangsamen oder zu stoppen. Sie werden regelmäßig in einer Reihe von Produkten verwendet – von Sofas und Textilien bis hin zu Baumaterialien. Hunderte von Studien haben jedoch über die nachteiligen Wirkungen dieser Chemikalien berichtet, von denen viele bioakkumulativ sind und mit weitreichenden Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht wurden, darunter Krebs, Entwicklungsstörungen und DNA-Schäden.
Das Vereinigte Königreich hat einen der höchsten Flammschutzmittel-Einsätze der Welt und wir alle sind in unserem täglichen Leben dieser Gefahr ausgesetzt. Verzögerer wurden an einer Reihe von Orten gefunden – einschließlich Wohnungen, Schulen, Büros und Fahrzeugen. Sie wurden in Luft und Staub, in Lebensmitteln und Trinkwasser sowie auf Oberflächen und Textilien in Innenräumen gefunden, wo sie durch Hautkontakt aufgenommen werden können. Die Autoren fügen hinzu, dass diese Exposition besonders bei kleinen Kindern zu beobachten ist, die herumkrabbeln und Gegenstände aufheben.
Sie kommen auch in natürlichen Umgebungen wie Flüssen, Seen, Ozeanen und Sedimenten sowie in Fischen, Säugetieren und Vögeln vor.
Diese weitverbreitete Verwendung wurde zum Teil den Flammenentzündungstests zugeschrieben, die ein Hauptaugenmerk der aktuellen Brandschutzvorschriften sind. Experten haben in Frage gestellt, ob diese Tests zur Verringerung des Brandrisikos geeignet sind, und glauben, dass die Betonung der Regierung auf diese Tests einen Anreiz für die Zugabe großer Mengen von Flammschutzmitteln zu Produkten darstellt.
Die Experten sagen, dass es auch „erhebliche Unsicherheit“ darüber gibt, inwieweit Flammschutzmittel zum Brandschutz beitragen, und dass es Hinweise darauf gibt, dass Flammschutzmittel die Rauch- und Brandtoxizität verschlimmern.
Dr. Paul Whaley von der Lancaster University und korrespondierender Autor der Erklärung sagte: „Es gibt seit langem Bedenken hinsichtlich der Wirksamkeit von Flammschutzmitteln und der damit verbundenen Gesundheitsrisiken, die die britische Regierung nie angemessen in Einklang gebracht hat. Dies muss sich ändern : Es muss eine angemessene Abwägung von Schaden und Nutzen von Flammschutzmitteln geben, die eine umfassende Bewertung der Wirksamkeit von Flammschutzmitteln als Brandschutzmaßnahme beinhaltet, wobei unbeabsichtigten Schäden der britischen Brandschutzpolitik große Aufmerksamkeit geschenkt wird.“
Der evidenzbasierte Aufruf zum Handeln einer Gruppe von 13 Experten kommt in Form von „A New Consensus on Reconciling Fire Safety with Environmental & Health Impacts of Chemical Flame Retardants“, der am 28. Februar in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Umwelt International.
Die Autoren legen sechs Maßnahmen dar, die die Regierung dringend in einer gründlichen Überprüfung der Notwendigkeit chemischer Flammschutzmittel ergreifen sollte, einschließlich der Beendigung von Anreizen für deren Verwendung.
Die Autoren fordern stattdessen Anreize für die Industrie, Möbel und Materialien zu entwickeln, die von Natur aus weniger entflammbar sind.
Sie fordern auch die Entwicklung eines Kennzeichnungssystems, um die Verwendung von Hemmstoffen zu verfolgen, damit sie identifiziert und sicher entsorgt werden können.
Zu ihren Empfehlungen gehört auch die Notwendigkeit, einen systemischen Ansatz für den Brandschutz zu wählen und nicht einen reduktionistischen Ansatz, der sich auf Zündtests stützt.
Professor Ruth Garside von der University of Exeter sagte: „Die Verwendung von Flammschutzmitteln ist in allen Phasen des Lebenszyklus problematisch und kann möglicherweise sogar die Rauchbildung und Toxizität während der Brände verschlimmern, wenn sie eigentlich eine Sicherheitsmaßnahme darstellen sollen. Ohne ein klares Kennzeichnungssystem, Diese Stoffe werden nicht richtig entsorgt und landen somit in Recyclingprodukten.
„Ein erheblicher Teil der Todesfälle durch Brände wird durch das Einatmen giftiger Dämpfe verursacht, daher gibt es keine Zeit, die Brandschutzvorschriften zu überarbeiten. Wir fordern die Regierung dringend auf, unverzüglich Maßnahmen zum Wohle unserer aller Gesundheit zu ergreifen.“
Die Einrichtungs- und Brandschutzvorschriften des Vereinigten Königreichs werden seit 2014 überprüft, es wurde jedoch noch keine überarbeitete Richtlinie offiziell vorgeschlagen.
Professor Frank Kelly vom Imperial College London und Co-Autor des Papiers sagte: „Es gibt verständliche Bedenken hinsichtlich der Schwächung der bestehenden Brandschutzvorschriften, insbesondere nach Tragödien wie dem Brand im Grenfell Tower. Dies ist jedoch von entscheidender Bedeutung Die Verwendung dieser Chemikalien und ihre Wirksamkeit bei der Brandverhütung stehen im Gleichgewicht mit den schwerwiegenden langfristigen Auswirkungen auf unsere Gesundheit und Umwelt.“
Jamie Page von der Cancer Prevention & Education Society sagte: „Brandschutz ist ein komplexes, multidisziplinäres Thema, aber die Prozesse werden weitgehend von der Industrie dominiert. Gut begründete Herausforderungen an aktuelle Ansätze müssen beachtet werden. Dies erfordert eine umfassendere und transparentere öffentliche Konsultation Prozesse, die die Ansichten verschiedener Interessengruppen zusammenbringen.“
Mehr Informationen:
Ein neuer Konsens zur Vereinbarkeit von Brandschutz mit Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen chemischer Flammschutzmittel, Umwelt International (2023). DOI: 10.1016/j.envint.2023.107782