Seit der Katastrophe vom 6. Februar, die die Türkei und Syrien heimgesucht hat, ist in Istanbul die Angst vor einem weiteren großen Erdbeben wieder aufgeflammt, aber ein prominenter türkischer Seismologe hat versichert, dass das Risiko „nicht zugenommen hat“.
„Das Risiko ist nicht gestiegen, weil wir von völlig anderen Systemen sprechen“, sagte Dogan Kalafat, der Direktor des Erdbeben-Tsunami-Überwachungszentrums des Kandilli-Observatoriums in Istanbul, gegenüber .
Die bevölkerungsreichste Stadt der Türkei liegt in der Nähe der nordanatolischen Verwerfung, während das jüngste Beben der Stärke 7,8, bei dem 43.500 Menschen ums Leben kamen, entlang einer anderen Verwerfung im Südosten des Landes stattfand, erklärte Kalafat.
Dennoch fragen sich die 16 Millionen Einwohner von Istanbul, einer Stadt, die sich über zwei Kontinente erstreckt und in den letzten Jahren Wolkenkratzer wie Pilze aus dem Boden geschossen hat, ob sie bereit sind für den „Großen“.
„Ich würde es gerne sagen, aber leider ist es eine sehr große Stadt mit zu vielen schlecht gebauten Gebäuden“, sagte Kalafat, der die Verwendung von minderwertigem Zement und das Bauen auf „weichen Böden“ angeprangert hat.
Während wir auf ein großes Beben warten, „müssen wir die Zeit gut nutzen. Wir müssen erdbebensichere Häuser auf festem Boden bauen. Das ist die wichtigste Vorsichtsmaßnahme“, betonte der Seismologe.
Am Observatorium beobachten Seismologen alle acht Stunden abwechselnd eine Reihe von Computerbildschirmen, auf denen potenzielle Erschütterungen überwacht werden.
Vor ihnen, an einer mindestens fünf Meter hohen Wand, liefert ein riesiger Bildschirm Echtzeit-Messwerte von 260 seismischen Stationen im ganzen Land.
„Neuntausend Nachbeben haben seit dem 6. Februar in der Türkei stattgefunden“, was mehr als „das Sieben- oder Achtfache der Norm“ sei, sagte Kalafat.
Frühe Warnung
Auf einem der Schreibtische zeigt eine laminierte Karte die Nordanatolische Verwerfung, die das Marmarameer überquert, nur „15 bis 17 Kilometer“ von der Südküste Istanbuls entfernt, sagte Kalafat.
Im Jahr 2001, zwei Jahre nachdem ein Beben der Stärke 7,4 im Nordwesten der Türkei 17.000 Menschen das Leben gekostet hatte, errechnete Kalafat eine Wahrscheinlichkeit von 65 Prozent, dass vor 2030 ein Beben mit einer Stärke von über 7 in derselben Region – einschließlich Istanbul – auftreten würde.
Das Risiko stieg in 50 Jahren auf 75 Prozent und in 90 Jahren auf 95 Prozent.
„Diese Statistiken sind immer noch relevant“, sagte Kalafat und fügte hinzu: „Selbst mit der heutigen Technologie ist es unmöglich, ein Erdbeben vorherzusagen.“
„Wir können mit einer gewissen Fehlerquote angeben, wo ein Erdbeben auftreten kann und wie stark es sein kann, aber wir können nicht wissen, wann es auftreten wird“, sagte er.
Das Kandilli-Observatorium hat ein Frühwarnsystem entwickelt, „aber Istanbul ist zu nahe an der Verwerfungslinie“, als dass ein System effektiv sein könnte, sagte Kalafat.
Auf einem der Schreibtische, zwischen zwei Bildschirmen, steht ein schwarzes Telefon mit zwei roten Aufklebern mit dem Akronym der öffentlichen Katastrophenschutzbehörde, mit dem Wissenschaftler einen Alarm für ein schweres Erdbeben senden können.
Die Frühwarnung könne „maximal sieben oder acht Sekunden“ gewinnen – nicht genug Zeit, um den Bewohnern die Möglichkeit zu geben, sich in Sicherheit zu bringen.
Im Vergleich dazu verschafft das telefonische Warnsystem in der japanischen Region Tohoku, die im März 2011 von einem verheerenden Erdbeben und Tsunami heimgesucht wurde, der Öffentlichkeit 45 Sekunden.
„Dort können Sie eine Nachricht senden, die die Bürger warnt, aber wir haben diese Möglichkeit hier nicht“, sagte er.
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