In Südkalifornien fiel am Freitag starker Schnee, als der erste Schneesturm seit einer Generation die Gegend von Los Angeles heimsuchte und schwere Regenfälle an anderen Orten Überschwemmungen drohten.
Atemlose Wettermoderatoren im Fernsehen, die eher daran gewöhnt waren, jeden Tag dieselbe Vorhersage warmen Sonnenscheins zu liefern, fanden sich knietief im weißen Zeug wieder, als die Region mit ihrem schlimmsten Wintersturm seit Jahrzehnten zu kämpfen hatte.
Wichtige Straßen wurden gesperrt, da Eis und Schnee sie unpassierbar machten, einschließlich Abschnitte der Interstate 5, der wichtigsten Nord-Süd-Autobahn, die Mexiko, die Vereinigten Staaten und Kanada verbindet.
Die Behörden sagten, es gebe keine Schätzung, wann es wiedereröffnet werde.
„Gefährliche und potenziell lebensbedrohliche Auswirkungen von Schnee sind für Berg-, Wüsten- und Vorgebirgsstraßen in Südkalifornien wahrscheinlich“, sagte der National Weather Service (NWS).
„Mehrere Runden mit starkem Schneefall in Verbindung mit starken Winden werden zu Schneesturmbedingungen über einigen der höheren Gelände und Bergpässe führen.
„Gebiete sehr nahe an der Pazifikküste und auch in den Tälern im Landesinneren, die nicht daran gewöhnt sind, Schnee zu sehen, kann es zu Schneefällen kommen.“
Schnee und starke Winde brachten Stromleitungen zum Einsturz und löschten laut poweroutage.us die Lichter für 118.000 Kunden in Kalifornien.
Fernsehsender schickten ihre Moderatoren in die Bergregionen, wo einige über die Verkehrsmisere berichteten und andere angesichts des schulfreien Tages mit fröhlichen Kindern plauderten.
Social-Media-Plattformen wurden mit Bildern von unterschiedlichen Schneemengen in Gärten überschwemmt, während die Bewohner über das Winterwetter staunten.
Die NWS bot ein Twitter-Tutorial für Kalifornier an, die darum kämpften, dem ungewöhnlichen weißen Zeug, das den Blick auf Palmen verdirbt, einen Namen zu geben.
„Sie fragen sich, welche Art von gefrorenem Niederschlag in Ihrer Gegend vom Himmel fällt (vorausgesetzt, Sie befinden sich in einer höheren Lage)? Hier ist eine informative Grafik … die zwischen Graupel und Hagel unterscheidet“, twitterte NWS Los Angeles.
Hagel („hart und fest“) seien „gefrorene Regentropfen aus Eis von Gewittern“, während Graupel („weich und nass“) „Schneeflocken sind, die unterkühlte Wassertropfen auf der Außenfläche sammeln“, informierte die Agentur die Leser.
Sturzfluten
Aber für Menschen, die in niedrigeren Lagen leben, löste starker Regen Warnungen vor Überschwemmungen und Erdrutschen aus.
Für Teile der Grafschaften Ventura, Los Angeles und Santa Barbara, in denen in einer Stunde bis zu 2,5 Zentimeter Regen erwartet wurden, war eine Hochwasserwache eingerichtet.
„Erhöhte Gefahr durch Sturzfluten/Felsrutsche“, sagte die NWS.
„Erwarten Sie die Möglichkeit von sehr starkem Regen, Straßenüberschwemmungen, kleinem Hagel und böigen Winden. Ozeanische Wasserhosen und landgestützte Tornados sind möglich.“
Das Winterwetter machte auch in anderen Teilen des Westens das Leben schwierig, da Straßen in Wyoming gesperrt waren und Oregon fast rekordverdächtigen Schnee meldete.
„Portland erlebte seinen zweitschneereichsten Tag, der jemals aufgezeichnet wurde (am Donnerstag) mit 10,8 Zoll Schnee“, sagte die NWS in der Stadt.
Das schwere Wetter hat die Flüge nach mehreren Tagen des Elends für Flugreisende weiter behindert.
Mehr als 340 Flüge in die, aus den oder um die Vereinigten Staaten waren bis Freitag 2000 GMT gestrichen worden, weitere 4.000 verspäteten sich.
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