Von allen Formel-1-Teams sticht bei den Testtagen in Bahrain McLaren als Sorgenkind am stärksten heraus. Der britische Rennstall dämpfte bereits bei der Präsentation des Autos die Erwartungen und räumte am Dienstag auch ein, dass es mit dem MCL60 von Lando Norris und Oscar Piastri nicht gut laufe.
„Die Einschränkungen des Autos sind die gleichen wie im letzten Jahr“, sagte Piastri am Freitag, kurz bevor er für die Nachmittagssitzung des zweiten Testtages in den McLaren sprang. Es war eine trockene Aussage des ruhigen Australiers.
Das Auto, das Norris und Piastris Vorgänger Daniel Ricciardo fuhr, war kein großer Kurvenfahrer. Auch in Bahrain lenkt der neue McLaren sichtbar nicht so scharf ein wie beispielsweise Max Verstappen im Red Bull oder Nyck de Vries im AlphaTauri.
„Wir wissen, dass wir wirklich viel zu tun haben“, bemerkte Norris kalt. Der Brite war nicht wirklich begeistert. „Das Auto hat sich im Vergleich zum letzten Jahr ein paar Dinge weiterentwickelt, und wir wissen, wo wir stehen. Wir sind in einer vernünftigen Position.“
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Ziele nicht erreicht
Teamchef Zak Brown wollte keine Panik auslösen und erklärte, dass am ersten Testtag nichts Beunruhigendes ans Licht gekommen sei. „Wir lernen das Auto noch kennen“, sagte er wie für einen Teamchef üblich.
Doch der Amerikaner ignorierte es nicht. „Wir haben die Ziele für den Saisonstart nicht erreicht, da wollen wir ehrlich sein. Aber ich bin auch optimistisch, was in der Pipeline ist.“
Es kommen Updates für McLaren, aber sie sind noch nicht da. „Also gehen wir nächste Woche mit einem Paket ins Rennen, das noch nicht unseren Zielen entspricht. Und wir haben keine Ahnung, wo wir im Vergleich zur Konkurrenz stehen“, sagte Brown ehrlich.
McLaren geht daher erneut mit Fragezeichen in die Saison. Im vergangenen Jahr wurde während der Testtage ein großes Bremsproblem bekannt, das schnell behoben wurde. Das Team wurde hinter Alpine Fünfter in der Konstrukteurswertung. Das war ein Rückschritt gegenüber dem Vormarsch, den das Team in den Vorjahren begonnen hatte.
„Wir wollen immer noch zurück an die Spitze des Feldes, aber das wird noch eine Weile dauern“, war Brown realistisch. „Wir haben Arbeit vor uns, weil wir das Tempo erhöhen müssen.“