Obwohl nicht ganz die Knie der Biene, zeigte ein dreijähriger Versuch, Bienenpopulationen durch die Einführung von Bestäuberlebensräumen in landwirtschaftlichen Gebieten von North Carolina zu erhalten, einige positive Auswirkungen, da die Fülle und Vielfalt der Bienen in den untersuchten Gebieten zunahm.
Ergebnisse einer Studie, die die Wirksamkeit des Programms untersuchte, zeigten aber auch, dass die Qualität des Lebensraums eine Schlüsselrolle bei diesen positiven Effekten spielte und dass die Qualität des Lebensraums durch die Art und Weise beeinflusst werden könnte, wie die Gebiete im Laufe der Zeit gepflegt werden.
Forscher der North Carolina State University untersuchten die Auswirkungen eines Programms des US-Landwirtschaftsministeriums, das von 2016 bis 2018 bestäuberfreundliche Blumen auf 16 landwirtschaftlichen Forschungsstationen von den Bergen bis zur Küste installierte. Mischungen aus gepflanzten bienenfreundlichen Blumen wurden auf ihre Wirksamkeit bei der Unterstützung von Bienenpopulationen untersucht – mit dem Ziel, die Abundanz und Vielfalt der Bienen zu erhöhen.
Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht Grenzen in Ökologie und Evolution.
Der Honigbienenspezialist David Tarpy, Professor für Entomologie an der NC State und Mitautor eines Artikels, der die Forschung beschreibt, erinnerte sich, dass er dachte, das Programm sei eine einzigartige Gelegenheit, die von der Regierung geführten Naturschutzbemühungen zu untersuchen. „Wir sollten im Erdgeschoss einsteigen und dies messen und sehen, ob es vom Tag 0 an wirkt, nicht nachträglich“, erinnert er sich.
„Wir wollten diese ‚natürliche Labor‘-Gelegenheit nicht verstreichen lassen, ohne die Daten tatsächlich aufzuzeichnen“, fügte Hannah Levenson, Postdoktorandin an der NC State und korrespondierende Autorin des Artikels, hinzu.
Die Forscher besuchten alle 16 Standorte viermal im Jahr und fingen Bienen in Netzen und in Bechern – Bienenschalen genannt –, die so bemalt waren, dass sie die UV-Reflexion von Blumen nachahmten. Insgesamt sammelten die Forscher mehr als 16.000 Bienen von 128 verschiedenen Bienenarten.
Die Ergebnisse zeigten, dass der Bienenreichtum im Laufe der Zeit zugenommen hat, wobei 2018 mehr Bienen gesammelt wurden als 2016. Unterdessen nahm die Artenvielfalt 2017 zu und ging 2018 leicht zurück, obwohl beide Jahre eine große Verbesserung gegenüber 2016 zeigten.
„Wir haben uns sehr gefreut zu sehen, dass die Anzahl und Zahl der gefundenen Bienenarten im Laufe der Zeit zugenommen hat“, sagte Levenson. „Es war auch spannend zu sehen, wie viele Arten wir dokumentiert haben, insbesondere für die Untersuchung einer Art von Lebensraum. Diese Studie war auf landwirtschaftliche Flächen beschränkt, aber wir haben immer noch fast 130 Bienenarten gefunden.“
Die Studie zeigte jedoch auch, dass die Qualität der Blumen ein Schlüsselfaktor für Bienenreichtum und -vielfalt war, wobei Gebiete mit höherer Blumenqualität mehr Bienen und mehr Bienenarten anzogen. Schlecht gepflegte Flächen mit degradierten Blumen, Unkräutern und Gräsern blieben bei der Bienensammlung zurück.
„In North Carolina gibt es 564 Bienenarten und sie haben sehr unterschiedliche Lebenszyklen“, sagte Levenson. „Einige sind im zeitigen Frühjahr aktiv, wenn die Blumen gerade erst sprießen. Andere Arten sind im Sommer aktiv. Am Ende des Sommers sind die meisten Bienenarten aktiv, haben aber die wenigsten Ressourcen zur Verfügung – das wird Mangel genannt Samenmischungen entwickeln, die zu jeder Jahreszeit blühen, damit wir so viele Bienen in North Carolina wie möglich unterstützen können.“
Levenson sagte, es gebe einige überraschende Ergebnisse, darunter einige Bienenarten, die in unerwarteten Gebieten auftauchten.
„Wir haben einige spezialisierte Bienen an Orten gefunden, die man nicht erwarten würde“, sagte Levenson. „In unseren Parzellen gab es keine Kürbispflanzen, aber wir fanden Kürbisbienen. Es ist ermutigend, dass diese bepflanzten Lebensräume spezialisierten Arten wie dieser, die wirtschaftlich wichtige Bestäuber sind, ein gewisses Maß an Unterstützung bieten können.
„Wir haben auch eine bestimmte Hummel gefunden – Bombus pensylvanicus – die derzeit auf mögliche Aufnahme in die Liste gefährdeter Arten geprüft wird“, fügte sie hinzu. „Wir haben eine große Anzahl von ihnen gefunden, daher ist es möglich, dass sie mehr von landwirtschaftlichen Gebieten angezogen werden als von anderen Gebieten. Wir haben die Daten an Fish and Wildlife übermittelt, damit sie verwendet werden können, um zu entscheiden, ob sie als aufgeführt werden sollten gefährdet oder nicht.“
Levenson sagte, dass das Programm, das die Auswirkungen des Hinzufügens von Bestäuberlebensräumen in großem Maßstab untersucht, vorausschauend sei.
„Ich möchte der NCDA Anerkennung zollen. Unseres Wissens war sie die erste Regierungsorganisation, die solche Testparzellen durchgeführt hat, und hoffentlich könnten unsere Ergebnisse mehr Regierungsprogramme dazu ermutigen, Maßnahmen zum Schutz der Umwelt zu ergreifen“, sagte sie. „Auch wenn die Lebensräume nicht perfekt waren, machten sie dennoch einen Unterschied.“
Die Forscher hoffen, dass weitere Studien wie diese in verschiedenen Arten von Lebensräumen wie Wäldern oder städtischen Gebieten durchgeführt werden können, um ein breiteres Bild der Bienenpopulationen in North Carolina zu erfassen.
„Unabhängig von der Landschaft haben wir gezeigt, dass Wartung und Überwachung für Bemühungen wie diese wichtig sind“, sagte Tarpy.
Mehr Informationen:
Hannah K. Levenson et al, Planted pollinatorhabitat in agroecosystems: Wie reagiert die Bestäubergemeinschaft?, Grenzen in Ökologie und Evolution (2023). DOI: 10.3389/fevo.2023.1060834