Die US-Raumfahrtbehörde NASA und SpaceX haben am Dienstag den Start einer Falcon-9-Rakete, die vier Astronauten zur Internationalen Raumstation befördern soll, um 24 Stunden verschoben.
Stephen Bowen und Warren Hoburg von der NASA, Andrey Fedyaev aus Russland und Sultan al-Neyadi aus den Vereinigten Arabischen Emiraten sollten am Sonntag um 2:07 Uhr (0707 GMT) zur ISS abheben.
Der Start der SpaceX Dragon Crew-6 vom Kennedy Space Center in Florida wurde nun auf Montag um 1:45 Uhr verschoben, sagten NASA-Beamte.
Die vier Astronauten sollen sechs Monate auf der umlaufenden Raumstation verbringen. Sie kamen am Dienstag in Florida an, um mit den letzten Vorbereitungen für die Mission zu beginnen.
„Als wir uns die verbleibende Arbeit angesehen haben, vor allem am Fahrzeug, um Dragon und Falcon 9 startklar zu machen, waren wir ein wenig im Rückstand“, sagte Steve Stich, Manager des kommerziellen Crew-Programms der NASA.
„Und deshalb brauchen wir etwas mehr Zeit“, sagte Stich im Gespräch mit Reportern, nachdem die Agentur und SpaceX eine sogenannte Flugbereitschaftsüberprüfung der Falcon 9-Rakete und der Dragon-Crew-Kapsel abgeschlossen hatten.
Stich sagte, dass mehrere Probleme angegangen werden müssten, einschließlich zusätzlicher Analysen zur thermischen Leistung einiger der Kapseln, die das Äußere des Dragon-Raumfahrzeugs bedecken.
NASA-Beamte sagten, sie erwarten, dass die Mitglieder von SpaceX Dragon Crew-6 eine fünftägige Übergabe an die vier Mitglieder von Dragon Crew-5 haben, die seit Oktober auf der ISS sind.
Verlängerter Aufenthalt der Sojus-Crew
An Bord der ISS befinden sich derzeit auch drei Astronauten, deren Rückkehrfahrzeug, eine Sojus-MS-22-Besatzungskapsel, beim Andocken an die ISS beschädigt wurde.
Die russische Weltraumbehörde Roskosmos sagte am Dienstag, dass das Trio – die russischen Kosmonauten Dmitri Petelin und Sergej Prokopjew und der NASA-Astronaut Frank Rubio – nun voraussichtlich im September zur Erde zurückkehren werden.
Sie sollten am 28. März mit der MS-22 nach Hause zurückkehren, aber Mitte Dezember begann Kühlmittel auszutreten, nachdem sie von einem winzigen Weltraumfelsen getroffen worden war, den US-amerikanische und russische Weltraumbeamte glauben.
Russland plant, am Donnerstag ein Rettungsschiff, Sojus MS-23, zur ISS zu schicken.
Roscosmos sagte, der verlängerte Weltraumaufenthalt – normalerweise dauern ISS-Missionen sechs Monate – stelle keine Gesundheitsrisiken für die Besatzung dar, und sie hätten die Nachricht über die Verlängerung „positiv“ aufgenommen.
Der Start der Sojus-Rettungskapsel selbst wurde Anfang dieses Monats verschoben, nachdem ein anderes Schiff – ein russisches Versorgungsschiff, das an der ISS angedockt ist, Progress MS-21 – ebenfalls Kühlmittel ausgelaufen ist.
Roscosmos sagte, dass ein bestimmtes Leck durch einen „äußeren Aufprall“ verursacht wurde, basierend auf Fotos und Videos, die Löcher an der Außenseite der Kapsel zeigten, einschließlich des Heizkörpers und der Sonnenkollektoren.
Der Weltraum ist seit dem Beginn der russischen Offensive in der Ukraine und den darauf folgenden westlichen Sanktionen gegen Russland ein seltener Ort der Zusammenarbeit zwischen Moskau und Washington geblieben.
Die ISS wurde 1998 zu einer Zeit der verstärkten Zusammenarbeit zwischen den USA und Russland nach dem „Space Race“ des Kalten Krieges gestartet.
Russland nutzt seit den 1960er Jahren die alternden, aber zuverlässigen Sojus-Kapseln, um Astronauten ins All zu befördern.
Aber in den letzten Jahren wurde Russlands Raumfahrtprogramm von einer Litanei von Problemen heimgesucht, die zum Verlust von Satelliten und Fahrzeugen geführt haben.
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