Neun Monate nach dem Champions-League-Finale der vergangenen Saison treffen Liverpool und Real Madrid am Dienstag erneut aufeinander. Diesmal im Achtelfinale des Millionenballs. In der Vorbereitung konnte sich Liverpool-Manager Jürgen Klopp einen Rückblick auf die Bilder des verlorenen Endspiels nicht verkneifen.
„Ich habe an diesem Wochenende zum ersten Mal die Bilder vom Endspiel gesehen und sofort verstanden, warum ich das vorher nicht gemacht hatte. Es war eine Tortur“, sagte Klopp bei seiner Pressekonferenz am Tag vor dem Champions-League-Kracher.
Auf den Bildern sah der Liverpool-Manager, wie sein Team das Spiel übertrumpfte, stieß dabei aber immer wieder auf den überragenden Real-Torhüter Thibaut Courtois. Der spanische Spitzenklub zeigte sich beim Umschalten äußerst effektiv: Vinícius Júnior erzielte in der zweiten Halbzeit den einzigen Treffer des Spiels.
„Wir hätten gewinnen können, aber man hat den Unterschied vor allem in der Erfahrung gesehen. Sie haben ihr Selbstvertrauen nicht verloren und sind immer wieder dieser einen Chance nachgegangen. Das kann man von ihnen lernen“, sagte Klopp, der als Manager von Liverpool noch nie gespielt hat Real hat gewonnen.
Neben dem Endkampf der vergangenen Saison wurde auch das Champions-League-Finale 2018 (3:1) verloren. In der Saison 2020/2021 war Real auch im Viertelfinale des Millionenballs zu stark (3:1 und 0:0). „Im Bernabéu wird es hart, aber wen interessiert das schon“, sagte Klopp. „Ich kann es kaum erwarten. Das wird ein Spitzenspiel.“
„Sie haben auch eine Chance, wenn sie nicht in Bestform sind“
Das Treffen mit Real Madrid kommt für Liverpool in mehrfacher Hinsicht zum richtigen Zeitpunkt. So haben zum Beispiel „The Reds“ nach einer schwierigen Zeit mit Siegen über Everton (2:0) und Newcastle United (0:2) den Weg nach oben gefunden.
Außerdem feierte Virgil van Dijk am vergangenen Wochenende sein Comeback als Basisspieler und auch Roberto Firmino und Diogo Jota sind nach Verletzungen wieder dabei. „Vor einem Monat waren wir noch ganz anders, aber im Leben dreht sich alles ums Timing“, sagte Klopp.
„Wir müssen zwei Top-Spiele machen, um weiterzumachen“, sagte der deutsche Coach. „Wir müssen unser Bestes geben, um eine Chance zu haben. Nicht Real Madrid, denn sie haben auch eine Chance, wenn sie nicht in Bestform sind. Das macht sie so besonders.“
Das Hinspiel zwischen Real Madrid und Liverpool im Achtelfinale der Champions League startet am Dienstag um 21 Uhr an der Anfield Road. Die Rückkehr ins Estadio Santiago Bernabéu erfolgt in mehr als drei Wochen: am 15. März.
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