Laut Professor Kjetil Fallan ist Design ein unvermeidlicher Teil des Umweltproblems, aber auch Teil der Lösung. Er glaubt, dass die Designgeschichte wichtige Erkenntnisse darüber liefert, wie die Umweltkrise bekämpft werden kann.
„Viele Menschen betrachten Design als ein eindeutiges Gut – fast wie magischen Staub, der Produkten eine ansprechende Form, Farbe oder Rentabilität verleiht. Aber Design ist nicht ausschließlich positiv, der Großteil der Designarbeit ist auch mit negativen Auswirkungen auf die Umwelt verbunden“, sagt Kjetil Fallan , Professor für Designgeschichte an der Universität Oslo, Norwegen.
Einwegbecher mit Plastikdeckeln sind ein Beispiel, ein anderes ist der internationale Tourismus auf Basis von Billigflügen. Beides sind Designlösungen, die zu allem beitragen, von der Verschwendung von Ressourcen bis hin zu einem verbesserten CO2-Fußabdruck.
„Umwelt und Design sind eng miteinander verbunden. Design ist ein unvermeidlicher Teil des Umweltproblems, aber auch Teil der Lösung. Wir brauchen Design-Expertise, um in Zukunft bessere und nachhaltigere Lösungen zu schaffen“, sagt Fallan.
Die Geschichte weist auf Lösungen hin
In sein Buch „Ecological by Design: A History from Scandinavia“ behandelt das Thema Umwelt anhand der Erzählung des skandinavischen Ökodesigns.
Das Ziel, so Fallan, ist es, dass die Geschichte uns nützliche Erkenntnisse liefert, die zur Lösung der Klimakrise beitragen können.
„Wir müssen die Geschichte kennen, verstehen und damit umgehen. Wir können das Wissen nutzen, um nachhaltige Designs zu schaffen, die weniger Schaden anrichten und den grünen Übergang unterstützen“, erklärt er.
Ersetzen von Teak durch Kiefer
Fallans Forschung zeigt, wie skandinavische Designer in den 1960er und 1970er Jahren begannen, den Konsumismus zu hinterfragen. Sie sahen – und reagierten auf – die dunklen Aspekte von Designobjekten, die erstellt, verwendet, verworfen und kontinuierlich ersetzt wurden.
Im Einklang mit dem Aufkommen der Umweltbewegung versuchten einige skandinavische Designer, die Umweltethik in die kommerzielle, verbraucherorientierte Designkultur zu integrieren. Design musste die Natur berücksichtigen.
„Ein Beispiel ist die norwegische Möbelindustrie, die in den 1960er Jahren erkannte, wie absurd es war, Möbel aus exotischen Hölzern wie Teak und Mahagoni herzustellen, die vom anderen Ende der Welt stammen“, sagt er.
Designer und Hersteller verstanden, dass sie stattdessen Möbel aus Kiefernholz und anderen heimischen Hölzern herstellen sollten. Und sie taten es und veränderten damit die skandinavische Möbelindustrie erheblich.
„Das Motiv basierte maßgeblich auf dem Gedanken, die Umwelt zu schonen und Rücksicht auf die Natur zu nehmen“, ergänzt Fallan.
Wir müssen jetzt handeln
Die Forschung von Fallan zeigt auch, dass vieles, was die umweltbewussten Designer vor etwa 50 Jahren beschäftigte, wie zum Beispiel übermäßiger Konsum, Massenproduktion und eine Mentalität des Verwendens und Wegwerfens, genau die gleichen sind wie unsere aktuellen Bedenken.
„Es ist sowohl zutiefst faszinierend als auch zutiefst besorgniserregend, da es bedeutet, dass wir in all den Jahren nicht wirklich viel vorangekommen sind. Angesichts dessen glaube ich auch, dass es besonders wichtig ist, dass wir die Geschichte hervorheben, damit wir erkennen, dass wir es tun müssen Handeln Sie jetzt“, sagt er. „Wenn es uns nicht gelingt, ein besseres Verhältnis zwischen Ökologie und Design herzustellen, wird sich die gleiche Negativspirale fortsetzen.“
Ruft nach mehr lokaler Produktion
Auch hier bezieht sich der Professor in seinem Beispiel auf die norwegische Möbelindustrie: Noch vor einigen Jahrzehnten waren Möbelfabriken verstreut an der Küste zu finden. Dies schuf Wirtschaftswachstum, Arbeitsplätze und soziales Wachstum in den lokalen Gemeinschaften.
Heute sind davon kaum noch welche übrig. Möbel werden in Ländern mit billigen Arbeitskräften produziert und auf ölfressenden Schiffen und Flugzeugen zu den Verbrauchern transportiert.
„Ich denke, es wäre vorteilhaft, wenn die lokale Produktion wieder eingeführt würde. Dies könnte zu einer branchenspezifischen Variante des Konzepts der Lebensmittel aus der Region führen“, sagt Fallan.
Er weist darauf hin, dass der Verkehr ein wichtiges Umweltproblem ist.
„Ein Gegenstand aus Plastik ist eine Sache, aber die Tatsache, dass er aus China hierher transportiert werden muss, damit Sie ihn kaufen können, bevor er nach Asien zurücktransportiert wird, wenn Sie ihn wegwerfen, ist aus ökologischer Sicht absolut schrecklich. Wenn wir uns von globalen Fabrik- und Marktpraktiken abwenden und zu einer Form lokaler Designindustrie zurückkehren könnten, könnten die Emissionen von Schiffen und Flügen, die für den Transport genutzt werden, drastisch reduziert werden.“
Ökologie und Design geben die Richtung vor
Die Geschichte hat viele Beispiele dafür, dass umweltfreundliche Lösungen scheitern, wenn wir es den Kräften des Marktes überlassen. Fallan glaubt, dass dies auch bei dem Vorschlag zur Wiedereinführung lokaler Produktion der Fall wäre. Um dies zu erreichen, ist eine Form der politischen Steuerung durch die Behörden erforderlich, wie z. B. neue Zoll- und Einfuhrbestimmungen.
„Sicher gibt es einige problematische Aspekte, aber klar ist, dass sich etwas ändern muss und dass wir von früheren Praktiken lernen können, die aus ökologischer Sicht weniger problematisch waren als unsere derzeitigen Praktiken.“
Fallan stellt fest, dass das Verhältnis von Ökologie und Design derzeit die Weichen dafür stellt, wohin wir gehen. Das wird auch darüber entscheiden, ob wir das Zwei-Grad-Ziel erreichen.
„In der Praxis geht es um die großen und kleinen Entscheidungen, die bei Designlösungen getroffen werden. Designer und die Industrie müssen Verantwortung übernehmen, aber wir müssen auch einen bewussten Umgang mit dem haben, was wir kaufen.“