Akka Arrh ist eine neu gestaltete Version eines Prototyps eines Atari-Arcade-Automaten aus den 80er Jahren. Ursprünglich wegen mangelnden Interesses verschrottet, behauptet der Trailer zur Neuveröffentlichung, dass nur drei Schränke jemals gesehen wurden. Als Atari sich 40 Jahre später an den erfahrenen Designer Jeff Minter (Tempest 2000, Polybius) wandte, um eines seiner Spiele neu zu gestalten, entschied er sich für Akka Arrh. Das Ergebnis ist eine Neuinterpretation des ursprünglichen Konzepts, verschmolzen mit Minters charakteristischer psychedelischer Optik und einigen modernen Verbesserungen. Während das Spiel Spaß machen kann, lenkt sein überladenes visuelles Design stark von der Erfahrung ab.
Akka Arrh ist ein Top-Down-Shooter, bei dem Sie die Aufgabe haben, sich mit Kugeln und Bomben gegen farbenfrohe, abstrakte Feinde zu verteidigen. Bomben zerstören die meisten einfachen Feinde und erzeugen Kettenexplosionen, mit denen Sie hauptsächlich Punkte sammeln. Für jeden Feind, den Sie mit einer Bombe in die Luft jagen, erhalten Sie eine Kugel, mit der Sie die größeren Feinde zerstören müssen, die gegen Bomben immun sind. Um möglichst viele Punkte zu bekommen, solltest du nur eine Bombe abwerfen und dann die Explosionsverkettung so weit wie möglich im Level halten. Wenn Sie eine gute Kette zum Laufen bringen, fühlt sich Akka Arrh großartig an; Wellen aus geometrischen Formen zerstören Feinde, bevor sie überhaupt den Boden berühren, und der Name der Kette, die oben auf dem Bildschirm aufgeführt ist, wird immer alberner.
Dieses Spiel ist auch sehr schwer, selbst im normalen Modus, was typisch für ein Spiel seiner Zeit ist. In einer Arcade zahlt es sich aus, Spiele mit unglaublich hohen Skill-Obergrenzen zu haben, damit die Spieler immer wieder zurückkommen. In einer Neuanpassung für ein modernes Publikum speichert das Spiel Ihre Versuche mit der höchsten Punktzahl aus jedem Level und ermöglicht es Ihnen, jederzeit wieder einzusteigen, anstatt Sie durch den Spießrutenlauf aller vorherigen Levels zu zwingen. Trotzdem waren Levels, bei denen ich ratlos war, genauso schwer, selbst wenn ich bei voller Gesundheit und einer guten Anzahl von Kugeln war. Es geht weniger darum, den Schwierigkeitsgrad zu verringern, als vielmehr um die Bequemlichkeit.
Während ich das herausfordernde Gameplay von Akka Arrh im Allgemeinen respektierte, ärgerte mich ein Element ständig. Die Kamera des Spiels folgt deinem Mauszeiger, was dir freie Hand lässt, um durch das Level zu fliegen. Es scheint nicht so, als wäre das eine schlechte Sache, bis Sie feststellen, wie häufig Kugeln und Feinde außerhalb des Bildschirms spawnen, wenn Sie zu weit in die entgegengesetzte Richtung zielen. Es ist noch schlimmer, wenn Sie ein Power-Up haben, das Feinde aus der Ferne tötet, und Sie töten eines, das Kugeln auf den Tod abfeuert, ohne es zu merken. Ein Treffer beendet Ihre gesamte Kette, und in einem so intensiven Spiel wie diesem ist es frustrierend, wenn Ihre Punktzahl von einem Faktor durcheinander gebracht wird, der sich Ihrer Kontrolle entzieht.
Das verbindet mich mit meinem Hauptkritikpunkt bei diesem Spiel: die überladene künstlerische Leitung. Im Allgemeinen waren die aufblitzenden psychedelischen Bilder, obwohl sie desorientierend waren, etwas, das ich langsam tolerierte. Für alle mit empfindlichen Augen gibt es eine Option, sie in den Einstellungen zu deaktivieren, was eine nette Geste ist. Aber die visuellen Elemente, die mich wirklich stören, sind das gleichzeitige Fehlen und Übermaß an Informationen auf dem Bildschirm. Wenn Ihre Kette zunimmt, gratuliert Ihnen das Spiel mit Explosionen, wirbelndem Text und massiven, expandierenden Symbolen, aber das Spiel erfordert ein so hohes Maß an Konzentration, dass dies oft zu einer Schicht ablenkenden Lärms verschmilzt. Es ist besonders frustrierend, wenn es Informationen gibt, bei denen ich mir wünschte, dass das Spiel offener wäre, wie z. B. wie viel Gesundheit ich noch habe oder welche Power-Ups ich aktiv habe.
Es ist klar, dass viel Sorgfalt in das feindliche Design, den albernen Text und die Audiohinweise gesteckt wurde, aber ein Großteil des Spiels ist so abstrakt, dass es schwierig ist, zu analysieren, was vor sich geht. Manchmal blinkt der Bildschirm rot, aber ich konnte nicht sagen, ob es gut oder schlecht war. Manchmal hörte ich eine pulsierende Sinuswelle, aber ich hatte keine Ahnung, was sie verursachte. Der Text, den ich las, war oft lustig, aber wenn er in einem sich drehenden Kreis angeordnet ist und ich verzweifelt versuche, Killerpolygone zu sprengen, habe ich einfach keine Zeit, ihn zu lesen.
Irgendwann habe ich einige Teile zusammengefügt. Zum Beispiel erscheint der rot blinkende Bildschirm, wenn Sie einen bestimmten Feind töten, die pulsierende Sinuswelle bedeutet normalerweise, dass ein Feind eindringt, und wenn die Mitte des Bildschirms nicht zu beschäftigt ist, können Sie sehen, wie viel Gesundheit Sie in der Ferne haben unter deinem Schiff. Akka Arrh ist kein Spiel mit unlösbaren Rätseln oder unentzifferbarem Gameplay, aber die Anpassungskurve auf dem Weg, es mit vollem Verständnis spielen zu können, ist viel steiler, als es sein sollte, insbesondere für ein Spiel, das für seine modernisierte Spielmechanik wirbt.
Akka Arrh ist ein interessantes Experiment. Trotz seiner Mängel können Atari-Fans immer noch Spaß an diesem Blaster aus der Vergangenheit haben – das Spiel ist nur mit einem großen Sternchen versehen. So sehr ich mich freue, ein verlorenes Stück Gaming-Geschichte wiederbelebt und auf moderne Konsolen gebracht zu sehen, überwältigende Grafik und verwirrende, abstrakte Spielmechaniken machen das Erlebnis zunichte.