George Washington, John F. Kennedy, Dwight D. Eisenhower und Ronald Reagan begeben sich auf eine haarsträubende Reise ins Weltall.
Natürlich nicht die tatsächlichen – und längst verstorbenen – ehemaligen US-Präsidenten, sondern Proben ihrer Haare.
Celestis, ein in Texas ansässiges Unternehmen, das sich auf Weltraumbestattungen spezialisiert hat, kündigte den Plan am Montag an, der in den Vereinigten Staaten als Presidents‘ Day gefeiert wird.
Celestis sagte, es werde noch in diesem Jahr „das, was wir für authentifizierte DNA halten“ der ehemaligen Präsidenten an Bord einer Rakete der United Launch Alliance (ULA) ins All schicken.
Ebenfalls an Bord des Flugzeugs mit dem Namen „Enterprise“ werden einige der eingeäscherten Überreste des Star-Trek-Schöpfers Gene Roddenberry und anderer Darsteller der bahnbrechenden Fernsehserie aus den 1960er Jahren sein.
Die USS Enterprise war das Raumschiff in der Science-Fiction-Serie, deren Mission darin bestand, „mutig dorthin zu gehen, wo noch nie zuvor ein Mensch gewesen ist“.
Celestis sagte, die Haarproben der vier ehemaligen Präsidenten seien von einem anonymen Spender geschenkt worden und von Echtheitszertifikaten begleitet worden.
Sie stammten ursprünglich aus der Sammlung von Louis Mushro, einem „Promi-Haarsammler und Gutachter“ aus Michigan, der 2014 starb.
„Diese Haarproben befinden sich seit mehreren Jahren in einer klimatisierten Einrichtung, um diese Mission vorzubereiten“, sagte Celestis in einer Erklärung.
„Indem wir die DNA dieser amerikanischen Ikonen zu Enterprise hinzufügen, schaffen wir einen Vorläufer für zukünftige bemannte Missionen und tragen zur historischen Aufzeichnung der menschlichen Erforschung des Weltraums bei“, sagte Charles Chafer, Mitbegründer und CEO von Celestis.
Die Haarproben und fingerhutgroßen Kapseln eingeäscherter Überreste sollen von einer ULA-Vulcan-Rakete in den Weltraum getragen werden, die in den nächsten Monaten auf ihrem Jungfernflug von Cape Canaveral, Florida, abheben soll.
Die ULA-Rakete soll zwei Satelliten aussetzen, eine private Mondlandefähre zum Mond schicken und dann die Nutzlast von Haarproben und Überresten in den Weltraum bringen.
ULA-Präsident und CEO Tory Bruno sagte, es sei eine „enorme Ehre, mit Celestis zusammenzuarbeiten, um diese vier angesehenen US-Präsidenten auf unserer Vulcan-Trägerrakete zu starten“.
Celestis schickte 1997 bei seinem ersten Raketenstart „Founders Flight“ einen Teil von Roddenberrys Asche in eine Umlaufbahn um die Erde.
Das Unternehmen aus Houston verlangt derzeit 4.995 US-Dollar, um Überreste in die Erdumlaufbahn zu bringen, und eine Reise in den Weltraum jenseits des Mondes beginnt bei 12.500 US-Dollar.
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