Der Abel-Preis für Leistungen in der Mathematik wurde am Mittwoch dem Amerikaner Dennis Parnell Sullivan für seine Beiträge zur Topologie verliehen, darunter Arbeiten zur Chaostheorie, teilte die Norwegische Akademie der Wissenschaften mit.
Sullivan, Professor an der Stony Brook University in New York, wurde die Ehre „für seine bahnbrechenden Beiträge zur Topologie im weitesten Sinne und insbesondere zu ihren algebraischen, geometrischen und dynamischen Aspekten“ zuteil.
Die Topologie „untersucht die Eigenschaften von Objekten, die sich nicht ändern, wenn sie verformt werden“, und hat „bedeutende Anwendungen in Bereichen von Physik über Wirtschaft bis hin zu Datenwissenschaften“, sagte die Akademie.
Der 81-jährige Sullivan, der als „charismatisches und lebhaftes Mitglied der Mathematik-Community“ beschrieben wird, wurde hervorgehoben, weil er „tiefe Verbindungen zwischen einer schillernden Vielfalt von Bereichen der Mathematik“ gefunden hat.
„Sullivan hat sich scheinbar mühelos von Gebiet zu Gebiet bewegt und dabei algebraische, analytische und geometrische Ideen wie ein wahrer Virtuose verwendet“, sagte Hans Munthe-Kaas, Vorsitzender des Abel-Komitees, in einer Erklärung.
Der in Michigan geborene Sullivan zog in jungen Jahren nach Houston in Texas, wo er später die Rice University besuchte, bevor er in Princeton promovierte.
In den späten 1970er Jahren begann er mit der Chaostheorie.
Zu seinen Errungenschaften auf diesem Gebiet gehörte die Lösung einer Vermutung, die Mathematikern 60 Jahre lang entgangen war.
Sullivan wird seine Auszeichnung, die mit 7,5 Millionen norwegischen Kronen (850.000 US-Dollar, 780.000 Euro) dotiert ist, bei einer Zeremonie am 24. Mai in Oslo entgegennehmen.
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