Als es ankam Netflix im Jahr 2021, Die Upshaws stach als erfrischende Variante der typischen Familien-Sitcom hervor. Sie fluchen. Sie kämpfen. Sie sind die Art von Pleite, bei der eine Flasche Duschgel nicht wirklich leer ist, wenn Sie noch etwas Wasser hinzufügen und ein paar weitere Anwendungen daraus ziehen können. Man würde sie kaum als perfekten Haufen bezeichnen, und zu Zeiten der Cosbys und Bankses hätten sie es sicherlich nie auf die kleine Leinwand geschafft. Die Exzellenz der Show rührt seit jeher von ihrer Fähigkeit her, die Heiterkeit des Alltags hervorzuheben. Doch in dieser neuen dritten Staffel gibt es Momente, in denen es einfach zu schwer ist zu lachen.
Die Köpfe dieser Indianapolis-Familie sind der Automechaniker Bennie Sr. (Mike Epps) und sein High Schulliebe Regina (die immer fantastische Kim Fields). Sie haben drei Kinder: ihren erwachsenen Sohn aus einer Teenagerschwangerschaft, Bernard Jr. (Jermelle Simon); ihre von Popularität besessene Teenager-Tochter Aaliyah (Khali Spraggins); und ihre entzückende jüngste Maya (Journey Christine). Bennie hat auch noch einen weiteren Sohn, Kelvin (Diamond Lyons), der im gleichen Alter wie Aaliyah ist und den er gemeinsam mit seiner ehemaligen Affäre Tasha (Eine Black-Lady-Sketch-Showvon Gabrielle Dennis). Abgerundet wird die gemischte Familie durch Lucretia (Wanda Sykes), Reginas ältere Schwester und die spirituelle Nachfahrin der Serie Sanford und Sohn’s Tante Esther.
Auf dem Weg zu dieser neuesten Folge von Folgen machen die Upshaws noch mehr als sonst durch. Das Finale der zweiten Staffel endete damit, dass Bennie und Lucretia wegen des Verdachts, gestohlene Teile aus ihrer Karosseriewerkstatt verkauft zu haben, im Gefängnis saßen. Wenn es regnet, schüttet es in Strömen, also erfolgte ihre Verhaftung direkt nachdem Regina ihren Job in einem Anfall von Wut gekündigt hatte, nachdem sie das Stipendium verloren hatte, das ihren MBA bezahlt hätte. Es ist eine besonders beschwerliche Reise für sie, da sie auch immer noch mit Lucretia kämpft, nachdem die Schwestern über Jahrzehnte aufgestauten Groll in die Luft gesprengt haben. Es ist eine schwierige Situation für jede Familie, und im Laufe dieser Saison tun die Eltern ihr Bestes, um wieder auf solide finanzielle Grundlagen zu kommen.
Bennies Versuch, all seinen Kindern ein fürsorglicher und aufmerksamer Vater zu sein (und das Drama, das entsteht, wenn er versucht, sie näher zusammenzubringen), ist die treibende Kraft für die ersten beiden Teile dieser Staffel. Und durchgehend widmet sich die Show konsequent der Darstellung der Realitäten von Patchworkfamilien, insbesondere in Szenen, in denen Regina und Tasha oder Kelvin und Aaliyah miteinander in Beziehung treten müssen. Darüber hinaus entwickelt sich die Beziehung zwischen Bennie Sr. und Jr., als der Jüngere versucht, seinem Vater nach einem Leben voller Enttäuschungen wieder zu vertrauen. Indem Sie sich auf diese Dynamiken konzentrieren (und das ziemlich gut tun), Die Upshaws ist in der Lage, einen einzigartigen Platz in der Geschichte der schwarzen Sitcoms einzunehmen.
Und dann ist da Regina. Die Show unterstreicht wie immer, dass die Matriarchin normalerweise mit der schwereren Last endet, wenn es um die Betreuung eines Zwei-Eltern-Haushalts geht. Regina kocht, putzt und arbeitet nicht nur für ihre medizinische Abrechnung, sondern ist auch diejenige, die sich mit den nicht so lustigen Seiten der Elternschaft befasst, wie der Disziplinierung von Aaliyah, wenn sie in eine ihrer Nebenhandlungen mit Teenager-Mädchen gerät. Einige der größten Lacher dieses Mal kommen von Reginas Reaktionen, als Bennie hereinschlendert, während sie mit fünf verschiedenen Dingen jongliert, und sie bittet, etwas für ihn aufzuwärmen, als hätte er noch nie eine Mikrowelle benutzt. Fields erhält hier zum Glück die Chance, ihre beeindruckende Bandbreite als Schauspielerin zu zeigen, und es gibt zärtliche Momente, in denen sie die Zuschauer daran erinnert, warum Regina immer noch an Bennie festhält.
Das letzte Drittel des schlagenden Herzens der Show ist Lucretia, die ihre Schwester, ihre Nichten und ihren Neffen und manchmal auch Bennie liebt. Jetzt, da sie und Regina auf der Flucht sind, kann Sykes das Leben der Figur außerhalb der Familie Upshaw erkunden und die schöne Tradition der Serie fortsetzen, den Sitcom-Aktientyp – die abschätzige Tante – zu einer abgerundeten Person zu machen. Es bedeutet auch, dass die elektrische Chemie zwischen Sykes und Fields nun in dramatischen Szenen zum Einsatz kommen kann, in denen sie die Grenzen ihrer Beziehung neu aushandeln.
Die Upshaws bleibt ein wichtiger Bestandteil des aktuellen Golden Age of Black TV, einer Sitcom der Arbeiterklasse, die sich auf eine unterrepräsentierte Familienstruktur konzentriert. Und während frühere Episoden eine schöne Balance zwischen Kampf und Leichtsinn hatten, ist diese hier Vielleicht die finanziellen und emotionalen Herausforderungen (insbesondere die mit Regina) etwas zu hoch angehäuft. Jede Show muss die Einsätze ändern, um das Interesse aufrechtzuerhalten, aber die Unfähigkeit der Matriarchin, eine Pause einzulegen, kann die Serie in den Abgrund treiben. Am Ende dieser acht Episoden demonstriert die Show, warum sie die Mutter ins Wanken brachte und einen interessanten Bogen für die vierte Staffel aufbaute. Es ist nur ein wenig zugegebenermaßen mühselig, an diesen Punkt zu gelangen. Obwohl dieser hier etwas härter zuschlägt als frühere Teile, schafft er es dennoch zu zeigen, wie lustig das Leben ist, selbst wenn es ein Mist ist.
Die Upshaws Die dritte Staffel startet am 16. Februar auf Netflix.