Manchester-City-Trainer Josep Guardiola weiß noch nicht, ob er Erling Haaland im Premier-League-Topspiel am Mittwoch gegen Arsenal einsetzen wird. Der Spanier will mit dem norwegischen Stürmer jedenfalls kein Risiko eingehen und ist voll des Lobes für „The Gunners“.
„Das weiß ich noch nicht“, sagte Guardiola am Dienstag im Vorfeld des Duells mit Arsenal über die Einsatzfähigkeit Haalands. „Wir werden ihn ausgiebig testen. Wir gehen mit ihm kein Risiko ein und werden das auch nicht tun, wenn wir gegen Arsenal spielen. Dafür ist er zu wertvoll.“
Der 22-jährige Haaland wurde am vergangenen Sonntag beim Heimspiel gegen Aston Villa (3:1) zur Halbzeit eingewechselt. Laut Guardiola geschah dies vorsorglich, obwohl unklar ist, was den Starspieler genau stört.
Manchester City ist Zweiter in der Premier League und liegt mit einem Sieg gleichauf mit Spitzenreiter Arsenal, der ein Spiel weniger absolviert hat. Vor dem Spiel in London hat Guardiola nette Worte für den Gegner.
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„Wir haben vor ein paar Wochen gemerkt, wie gut sie sind“
„Das ist das beste Arsenal, das ich je gesehen habe, seit ich in England arbeite“, sagte Guardiola. Der 52-jährige Trainer ist seit 2016 als Trainer von Manchester City aktiv und führte sein Team in dieser Zeit zu vier nationalen Titeln.
„Bislang sind sie die beste Mannschaft in der Premier League. Das haben wir vor ein paar Wochen gemerkt. Ihr Engagement, sie sind scharf“, verwies er auf das FA-Cup-Spiel Ende letzten Monats. Dann gewann City dank eines Treffers von Nathan Aké mit 1:0.
Am Sonntag schlug City Aston Villa, doch eine Woche zuvor verlor das Team aus Manchester gegen Tottenham Hotspur (0:1). „Ich glaube nicht, dass wir vor einer Woche außer Form waren und jetzt sind wir in Form. Jedes Spiel ist anders, aber morgen ist ein wichtiges“, sagte Guardiola.
Das Spitzenspiel zwischen Arsenal und Manchester City beginnt am Mittwoch um 20.30 Uhr im Emirates Stadium in London.