Die richtige Besetzung kann einen schwerfälligen Film sehenswert, einen OK-Film gut und einen guten Film großartig machen. Ein Grund, warum Schauspieler mögen Tom Hanks und Meryl Streep sind zum Beispiel so beliebt, weil sie etwas hervorheben können, das ansonsten vorhersehbar und langweilig ist. Aber für jede großartige Hauptrolle in einem großartigen Film gibt es eine Gruppe von Nebendarstellern, die alles geben, um maximale Emotionen aus einer glanzlosen Geschichte herauszupressen, und in gewisser Weise ist das die beeindruckendere Leistung.
Aber manchmal können selbst eine tiefe Ensemblebank und die engagierten Talente erfahrener Veteranen einen Film nicht retten, der nicht gerettet werden will. Sicher, die Schauspieler geben ihr Bestes, aber bestimmte Filme können ihre Besetzung einfach nicht in der Mitte treffen. Der neue Krimi Teufelsgipfel ist leider einer dieser Filme, ein vorhersehbarer und hartnäckig langweiliger Abstieg ins Dunkel, der trotz beachtlichem Talent vor und hinter der Kamera immer wieder ins Stocken gerät.
Der Film spielt in einer Grafschaft der Appalachen in North Carolina und dreht sich um die Familie McNeely, die einen örtlichen Autoladen betreibt, der gleichzeitig als Fassade für ein Meth-Dealer-Imperium dient. Patriarch Charlie (Billy Bob Thornton) hat sich mit diesem Leben abgefunden, und er ist gut darin. Er hat viel Geld, eine schöne junge Partnerin und sogar einen örtlichen Polizisten (Jackie Earle Haley) in der Tasche. Was ihm fehlt, ist ein Sohn, der mit vollem Einsatz das Familienunternehmen weiterführt. Jacob McNeely (Hopper Penn) träumt davon, dem gewaltsamen Griff seines Vaters zu entkommen, und malt sich ein Szenario aus, in dem er mit seiner drogenabhängigen Mutter (Robin Wright) und seiner beliebten Freundin Maggie (Katelyn Nacon) die Stadt verlassen könnte. Natürlich ist es nicht so einfach, einfach das Auto zu beladen und wegzufahren, besonders wenn sein Vater auf der einen Seite seines Geschäfts mit Spitzeln und auf der anderen Seite mit einem rücksichtslosen Politiker konfrontiert ist, der zufällig auch Maggies Stiefvater (Brian d’Arcy James) ist andere.
So, Teufelsgipfel übernimmt eines der Standard-Krimidrama-Formate – den Versuch einer sauberen Flucht – und folgt Jacob, während er versucht, seine komplizierte und beängstigende Familiendynamik zu meistern, während er gleichzeitig daran arbeitet, sich eine Zukunft aufzubauen, so gut er kann. Es ist eine starke Formel, die für viele Geschichtenerzähler funktioniert hat – einschließlich David Joy, dessen Buch Wo alles Licht hingeht ist die Grundlage für den Film – aber im Fall von Teufelsgipfel, die Formel bringt nichts über die oberflächlichsten Handlungsentwicklungen und Momente emotionalen Aufruhrs hinaus. Jacob scheint in seinem Leben als ewiger Komplize unglücklich zu sein, einfach weil der Film es von ihm verlangt, Charlie ist bösartig und instabil, und Jacobs Mutter ist voller Verzweiflung, weil sie es sein muss, um Jacobs Unglück zu erklären. Es gibt fast keine Versuche des Humors, wenige Versuche, von der Formel abzuweichen, und eine Art hartnäckige Hingabe an die entsättigte, elende Masse des Ganzen. Es könnte uns in die Lage der Charaktere versetzen, aber stattdessen fühlen Sie sich unwohl, und die verwaschenen Kompositionen nach Vorschrift, die von Regisseur Ben Young beaufsichtigt werden, helfen nicht.
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Die Besetzung ihrerseits ist ihren Rollen verpflichtet und entschlossen, jeden Tropfen Bedeutung herauszupressen, den sie aufbringen können. Thornton und Wright sind immer noch in der Lage, Sie Dinge fühlen zu lassen, und es gibt Momente, in denen Thornton sich über die Ho-Hum-Verschwörung erhebt, um etwas wirklich Bedrohliches einzufangen. Penn steht zwischen diesen beiden Giganten, von denen eine seine echte Mutter ist, mit lobenswert fähiger Arbeit, und natürlich ist Haley in einem Film wie diesem immer willkommen. Aber selbst wenn etwas im Ensemble funktioniert, ist es flüchtig und vergesslich und die emotionalen Fäden entwirren sich, bevor sie wirklich an Spannung gewinnen können. Hinter den Kulissen gibt es anständige Talente – Schauspieler/Autor Robert Knott erhielt einen Drehbuchkredit für den gut aufgenommenen Western von 2008 Appaloosa– aber alles scheint in dem Moment zu verpuffen, in dem es anfängt, interessant zu werden, als ob der Film entschlossen ist, bei jeder sich bietenden Gelegenheit in die falsche Richtung auszuweichen.
Das macht Teufelsgipfel frustrierend auf einer Ebene, die einige andere Filmaussetzer einfach nicht sind, weil Sie all die guten Zutaten sehen können, die zusammenkommen sollten. Die Besetzung ist solide, der Stammbaum des Films ist gut, es gibt einen Sinn für Richtung und Kompetenz, der durch alles geschnürt ist, aber das Ganze ist weniger als seine Teile. Es ist schwer zu beobachten, nicht nur weil es fehlschlägt, sondern weil man all die Möglichkeiten sieht, wie es erfolgreich gewesen sein könnte.
Teufelsgipfel startet am 17. Februar in den Kinos und am 24. Februar auf Abruf