Eine neue Studie, die 46 Feldversuche in 17 Ländern auf vier Kontinenten vergleicht, macht es deutlich: Gebiete, die eine Wiederherstellung der Natur benötigen, profitieren von der Bodenverpflanzung. Die globalen Ergebnisse wurden von einem internationalen Forschungsteam gesammelt, das von Jasper Wubs vom Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) koordiniert wurde. Ihre Ergebnisse werden heute in der veröffentlicht Zeitschrift für Angewandte Ökologie.
Von borealem Grasland bis zu tropischen Wäldern ist die Bandbreite der Natur, die auf unserem Planeten wiederhergestellt werden soll, groß. Wirksame Restaurierungsmethoden sind dringend gefragt, aber was funktioniert tatsächlich? Die Natur könnte vielerorts eine Transplantation vertragen; nicht von lebenswichtigen Organen, sondern vom Boden, mit gesunden Naturräumen als Spender.
Es klingt fast zu schön, um wahr zu sein: Man nimmt gesunde Erde samt dazugehörigem Bodenleben und Pflanzensamen und „spendet“ in einem Gebiet, in dem die Natur degradiert wird. Nach dieser Bodenverpflanzung wird sich das natürliche Leben in einem beschleunigten Tempo erholen, gestützt von einem wieder lebendigen und gesunden Boden.
NIOO-Ökologen hatten die Wirksamkeit der Behandlung bereits in den Niederlanden anhand einer Erdschicht von nicht einmal einem halben Zentimeter Dicke demonstriert. Aber wie gut funktioniert es weltweit? Es gab keinen Überblick, bis ein internationales Team unter der Leitung des NIOO-Experten Jasper Wubs anfing, sich damit zu beschäftigen und hoffnungsvolle Ergebnisse zutage zu fördern.
Bessere Chancen
Die wichtigste Schlussfolgerung des Teams ist, dass die Bodentransplantation auf der ganzen Welt funktioniert. „Von den Tropen bis in die Tundren verbessert die Bodentransplantation die Chancen, Vegetationen mit Arten mit hohem Schutzwert wiederherzustellen, erheblich“, erklärt Wubs, „insbesondere, wenn sie auf größeren Flächen angewendet wird.“
Die Vegetation auf Standorten mit umgepflanztem Boden (einschließlich der damit verbundenen Bodenorganismen) blüht buchstäblich und metaphorisch in Bezug auf Artenzahl und Vielfalt auf. Die Bodentransplantation erhöhte die Ähnlichkeit zur Referenzvegetation im Vergleich zur Heuzugabe um durchschnittlich 40 %.
Die Unterschiede zwischen den Experimenten waren jedoch beträchtlich. Wubs: „Wir haben beobachtet, dass die Bodenverpflanzung langfristig entweder immer erfolgreicher wird oder genau das Gegenteil.“ Die Forscher fanden heraus, dass der Erfolg auf lehmigen Böden wahrscheinlicher war und wenn die Behandlung auf Flächen von 180 m2 oder mehr durchgeführt wurde.
Gesetz zur Wiederherstellung der Natur
Was bedeutet das konkret für Naturmanagement und -politik? „Dadurch sind wir jetzt besser in der Lage, artenreiche Ökosysteme dort wiederherzustellen, wo die natürliche Regeneration nicht ausreicht“, sagt Wubs. „Gleichzeitig zeigt unsere Analyse, dass wir herausfinden müssen, warum die Restaurierung in manchen Fällen erfolgreicher ist als in anderen. Das Glas ist halb voll, aber es könnte noch voller sein.“
Naturmanager und politische Entscheidungsträger sollten genau aufpassen, insbesondere angesichts des enormen Rückstands bei groß angelegten Naturwiederherstellungsprojekten, die der Biodiversität und allen „Ökosystemleistungen“, die die Natur bereitstellt, erheblich zugute kommen würden.
Aus diesem Grund haben die Vereinten Nationen ein Jahrzehnt der Wiederherstellung von Ökosystemen ausgerufen, und die Europäische Union arbeitet an einem Gesetz zur Wiederherstellung der Natur. Aber solche Initiativen können nicht erfolgreich sein ohne effektive Wiederherstellungsmaßnahmen (dh mit nachhaltiger Wirkung) und effektive Methoden zum Benchmarking der Techniken, wie es jetzt für die Bodentransplantation getan wurde.
„Die ökologische Verwertung ist knifflig und oft unvorhersehbar“, bringt es Wubs auf den Punkt. „Die Leute schauen normalerweise nur auf die oberirdische Wiederherstellung, aber wir haben gezeigt, dass die Grundlage für den Erfolg unter der Erde gelegt wird.“
Mehr Informationen:
Gijs M. Gerrits et al, Synthese zur Wirksamkeit der Bodenumsiedlung für die Wiederherstellung der Pflanzengemeinschaft, Zeitschrift für Angewandte Ökologie (2023). DOI: 10.1111/1365-2664.14364