Russland sagte am Montag, es habe den Start eines Rettungsschiffs verzögert, das drei Astronauten nach Hause bringen sollte, deren geplantes Rückkehrfahrzeug von einem winzigen Meteoriten beschädigt wurde.
Die Verschiebung der Mission auf März erfolgte, nachdem die russische Weltraumbehörde am Wochenende ein neues Problem gemeldet hatte, wonach bei einem an der Internationalen Raumstation (ISS) angedockten Versorgungsschiff Kühlmittel ausgetreten war.
„Es wurde beschlossen, den unbemannten Start des Raumfahrzeugs Sojus MS-23 auf März 2023 zu verschieben“, sagte die russische Raumfahrtagentur.
„Wir betonen, dass nichts das Leben und die Gesundheit der Besatzung bedroht“, fügte sie hinzu.
Russland hatte Anfang Januar angekündigt, am 20. Februar ein leeres Raumschiff zur ISS zu schicken, um die drei Astronauten zurückzubringen.
MS-22 flog die russischen Kosmonauten Dmitry Petelin und Sergei Prokopyev sowie den NASA-Astronauten Frank Rubio im September zur ISS, nachdem sie vom russisch betriebenen Kosmodrom Baikonur in Kasachstan gestartet waren.
Sie sollten im März mit demselben Raumschiff nach Hause zurückkehren.
Aber MS-22 begann Mitte Dezember, Kühlmittel auslaufen zu lassen, nachdem es von einem winzigen Weltraumfelsen getroffen wurde, von dem US-amerikanische und russische Weltraumbeamte glauben, dass es sich um einen winzigen Weltraumfelsen handelte.
Am Wochenende teilte die russische Weltraumbehörde außerdem mit, dass bei der Progress MS-21, einem russischen Versorgungsschiff, das an der ISS angedockt ist, Kühlmittel ausgetreten sei.
Die Weltraumbehörde teilte am Montag mit, dass eine Kommission herausfinden wolle, was mit dem Frachtschiff Progress passiert sei.
„Bis die Ursache der Notsituation geklärt ist, wurde entschieden, den Start des Sojus-Raumschiffs MS-23 zu verschieben“, sagte Roscosmos.
In den letzten Jahren wurde Russlands Weltraumprogramm von einer Litanei von Problemen heimgesucht, die zum Verlust von Satelliten und Fahrzeugen geführt haben.
Die ISS wurde 1998 zu einer Zeit der verstärkten Zusammenarbeit zwischen den USA und Russland nach dem „Space Race“ des Kalten Krieges gestartet.
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