Online-Studiengänge in Sozialer Arbeit gehen auf Diversity-Bedürfnisse ein

Laut einer neuen Studie müssen Colleges und Universitäten, die den Zugang und die Vielfalt der Studenten verbessern möchten, möglicherweise Verwaltungsprozesse überprüfen, die für viele Studenten Hindernisse schaffen und unbeabsichtigt zu demografischen Unterschieden beitragen.

Veröffentlicht im Zeitschrift für Sozialarbeitspädagogikuntersucht die Studie die Entwicklung eines Online-Abschlussprogramms zum Abschluss eines Bachelor of Social Work an der University of Illinois Urbana-Champaign für Community College-Studenten.

„Wir haben einen steigenden Bedarf an Sozialarbeitern gesehen, und wir haben in Illinois gesehen, dass es einen Ruf nach mehr Personal für Verhaltensgesundheit gegeben hat“, sagte Carol Wilson-Smith, Direktorin des BSW-Programms und klinische Professorin in der Schule für Soziale Arbeit.

„Es gibt einfach nicht genug, um den Bedarf zu decken. Dies ist eine weitere Möglichkeit, einige der Gemeinden und potenziellen Studenten zu erreichen, die wir sonst möglicherweise nicht erreichen könnten, und im Gegenzug den Zugang zu Sozialarbeitsdiensten zu verbessern. Die andere Möglichkeit ist es präsentiert, diversifiziert unseren Beruf und die Anzahl der Sozialarbeiter in der Gemeinde, um den unterschiedlichen Bedürfnissen des Staates gerecht zu werden.“

Die Einschreibungsmuster im Bachelor of Social Work-Programm der University of I. spiegeln diese landesweit wider – laut der Studie sind die Studenten überwiegend jung, weiß und weiblich. Während des Studienjahres 2019-20 waren 52 % der Teilnehmer an den Vollzeit-BSW- und MSW-Programmen und 69 % der Teilzeit-MSW-Programme Weiße und etwa 86 % Frauen.

Smith und die Co-Autoren Lissette Piedra und Christine Escobar-Sawicki – alle Mitglieder des Implementierungsteams der School of Social Work und der Fakultät der Schule – untersuchten, wie ein systemdenkender Ansatz – die Untersuchung zugrunde liegender Strukturen, die bestimmte Ergebnisse erzielen – dazu beigetragen hat, Hindernisse zu identifizieren, die durch den Transferprozess und erstellen Sie ein Programm, das besser auf die Bedürfnisse dieser Schüler abgestimmt ist.

„Wir möchten die Transfererfahrung einfacher, nahtloser und kostengünstiger gestalten. Wir möchten auch die Zahl der Studenten erhöhen, die Zugang zu einem vierjährigen Abschluss haben und pünktlich abschließen“, sagte Escobar-Sawicki, ein klinischer Professor, der arbeitet mit Studenten, die MSW-Praktika in Chicago absolvieren.

Das iBSW-Programm ermöglicht Transferstudenten mit Junior-Standing, einen BSW-Abschluss ausschließlich durch Online-Kurse und ein persönliches Praktikum in ihrer Heimatgemeinde zu absolvieren, wodurch die Möglichkeit, einen Bachelor-Abschluss zu erwerben, für Studenten mit beruflichen und familiären Verpflichtungen zugänglicher wird.

Darüber hinaus hat die Schule ein vollständiges Online-Masterstudienprogramm, das iMSW, geschaffen, das es Studenten mit einem BSW-Abschluss oder einem Abschluss in einer anderen Disziplin ermöglicht, einen Abschluss in Teilzeit zu erwerben und gleichzeitig eine Vollzeitbeschäftigung beizubehalten.

Studenten des iBSW-Programms, die einen bestimmten GPA erreichen und andere Kriterien erfüllen, werden garantiert als Studenten mit fortgeschrittenem Status in das iMSW-Programm aufgenommen. Sie – und andere fortgeschrittene Studierende, die in den letzten sieben Jahren einen BSW-Abschluss in einem akkreditierten Programm erworben haben – können den iMSW-Abschluss innerhalb eines Jahres durch weiterführende Kurse und ein ein- oder zweisemestriges Praktikum abschließen.

Das Online-Format der Programme und die Möglichkeit, in ihren Heimatgemeinden zu bleiben, entsprechen besser den Bedürfnissen von nicht-traditionellen Studenten, die oft familiäre und berufliche Verpflichtungen haben, die sie daran hindern, Abitur und weiterführende Abschlüsse zu machen, schrieben die Autoren.

„Ursprünglich haben wir dies als ein Programm hauptsächlich für Studenten konzipiert, die sich in der Endphase des Community College-Studiums befinden oder kürzlich ihren Abschluss gemacht haben“, sagte Steve Anderson, der Dekan der School of Social Work.

„Wir dachten, dass dies hauptsächlich jüngere Leute sein würden, ähnlich wie unsere Programmpopulation auf dem Campus. Aber als wir mit den Community Colleges sprachen, stellten wir fest, dass es auch viele zurückkehrende Studenten gab“, sagte Anderson. „Es wird also interessant sein zu sehen, wie viel unserer Bevölkerung jüngere Studenten im Vergleich zu zurückkehrenden Berufstätigen sind, wenn dieses Programm wächst.“

Um die Verwirrung über übertragbare Credits zu verringern, die für diese Studenten oft die Kosten und die Zeit bis zum Abschluss erhöhen, führte das iBSW-Programm eine proaktive Beratung ein. Studienberater treffen sich mit Studieninteressierten vor ihrer Bewerbung, um sicherzustellen, dass sie die Transfervoraussetzungen erfüllen, und beraten sie zu übertragbaren Studienleistungen.

Die Schule hat außerdem den Bewerbungsprozess für BSW-Transfer-Studenten aus Illinois durch ihre neue Fast App optimiert, wodurch Empfehlungsschreiben, Abschriften und andere Dokumente, die zuvor erforderlich waren, eliminiert wurden. BSW-Alumni, die sich dann für das MSW-Programm entscheiden, können ihre Bewerbungsgebühr erstattet bekommen.

Der erste Jahrgang von neun Studierenden des iBSW-Programms hat im Herbstsemester 2022 ihr Studium aufgenommen. Während die Schule zunächst mit acht Community Colleges in der Region Chicago zusammenarbeitete und Feedback von diesen einholte, um das Programm zu starten, bekundeten Schulen in anderen Teilen des Bundesstaates Interesse, es ihren Schülern ebenfalls anzubieten.

Zugehörigkeitsvereinbarungen mit acht Community Colleges sowie anderen Schulen in Zentral- und Süd-Illinois sind im Gange.

„Jetzt sehen wir sogar landesweit Studienbewerber, und wir haben auch einige internationale Anfragen erhalten“, sagte Smith.

Scarlett Davalos, eine neue Absolventin der BSW- und MSW-Programme der Schule und Mitglied der Arbeitsgruppe, ist der Schülererfolgscoach für die iBSW-Studenten. Als College-Studentin der ersten Generation und Transferstudentin sagte Davalos, sie verstehe die Befürchtungen über die Arbeitsbelastung des Kurses und das Gefühl, fehl am Platz zu sein, das Transferstudenten erleben könnten. Derzeit ist sie Sozialarbeiterin an zwei Mittelschulen in den Vororten von Chicago.

„Insgesamt denke ich, dass es nervenaufreibend ist, ein Austauschstudent zu sein“, sagte Davalos, der die akademischen Leistungen der Studenten überwacht und durch regelmäßige unterstützende E-Mails das Gefühl der institutionellen Identifikation kultiviert. „Ich hoffe, wenn ich mit der Linse eines Transferstudenten hereinkomme, kann ich moralische Unterstützung leisten und ihnen sagen, dass ich verstehe, dass es überwältigend sein kann. Ich bin hier, um ein Mentor zu sein oder diese moralische Unterstützung zu leisten.“