Ein israelischer Informatiker, dessen Forschung zur Datenkomprimierung zur Entwicklung der MP3-Datei führte, ist verstorben. Die Algorithmen von Professor Abraham Lempel untermauerten auch die heute weit verbreiteten Formate TIFF, PNG, ZIP und GIF.
Lempel starb am Sonntag im Alter von 86 Jahren in Israel Ynet Nachrichtenseite gemeldet. Er war emeritierter Professor am Technion-Forschungsinstitut in Haifa und wurde vom Präsidenten des Instituts als einer der wichtigsten Wissenschaftler in der Geschichte des Technion bezeichnet.
„Der verstorbene Prof. Emeritus Lempel war eine Quelle der Inspiration für uns alle und gehörte zu den größten Forschern, die das Technion in seinen hundert Jahren hervorgebracht hat“, sagte Präsident Uri Sivan. „Der Lempel-Ziv-Algorithmus hat der Welt kostenlos eine beispiellose Technologie zur Verfügung gestellt, die die Übertragung von Daten schnell und ohne Datenverlust ermöglicht.“
Lempel und sein Kollege Prof. Jacob Ziv veröffentlichten 1977 die erste Version des Lempel-Ziv-Algorithmus, LZ77, und folgten ihm ein Jahr später mit einer optimierten Version namens LZ78.
Diese Algorithmen ermöglichten eine verlustfreie Komprimierung, ein Durchbruch, der Jahre später von großem Nutzen für die Online-Freigabe von Dateien sein würde, die für eine effiziente Übertragung auf einen Bruchteil ihrer ursprünglichen Größe komprimiert werden müssen. Die Dateiformate TIFF, PNG, ZIP und GIF basieren alle direkt auf den Algorithmen LZ77 und LZ78, während PDF- und MP3-Dateien auf ihren Derivaten basieren.
Lempels Arbeit führte dazu, dass er 1993 vom US-Computerriesen HP angeworben wurde, und er leitete bis 2007 den israelischen Betrieb der Firma. Während dieser Zeit meldete das Unternehmen acht Patente auf seinen Namen an.
Lempel erhielt außerdem 1998 den Golden Jubilee Award for Technological Innovation der IEEE Information Theory Society und 2007 die IEEE Richard W. Hamming Medal für „bahnbrechende Arbeit in der Datenkomprimierung“.
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