Demokratie kann zu mehr Entwaldung in den Tropen führen. Das schreiben der Umweltwissenschaftler Joeri Morpurgo und seine Kollegen Biologische Konservierung. Sie fanden heraus, dass wettbewerbsorientierte Wahlen mit einem größeren Verlust an tropischem Regenwald verbunden sind als Wahlen ohne Wettbewerb. „Wir müssen Politiker daran hindern, den verbliebenen Regenwald für politische Macht auszubeuten.“
„Menschen, die wählbar sind, versuchen auf vielfältige Weise, Stimmen zu sammeln“, sagt Morpurgo. „Sie passen ihre Politik an oder machen Versprechungen, um Wähler zu gewinnen. Das wirkt sich bekanntermaßen auf viele Dinge aus, von Arbeitslosenzahlen bis hin zur Ölförderung oder dem Bruttosozialprodukt. Wir waren neugierig auf die Auswirkungen auf die Entwaldung in den Tropen. Das war noch nicht untersucht worden.“ auf globaler Ebene. Neue Satellitendaten und besser zugängliche Wahldatenbanken machen das jetzt möglich.“
Daten zu Wahlen, Regierungen und Entwaldung
Die Forscher erstellten eine Datenbank mit jährlichen Informationen aus 55 Ländern in den Tropen von 2001 bis 2018. Zum Beispiel den jährlichen Regenwaldverlust, in welchen Jahren Wahlen stattgefunden haben und ob es Präsidentschafts-, Ober- oder Unterhauswahlen waren. Sie sammelten auch alle möglichen Informationen über die Regierung. Dazu gehörten das Ausmaß der Korruption, die Integrität der Medien und ob es während der Wahlen genügend (fairen) Wettbewerb gab.
Morpurgo sagt: „Wir haben uns wettbewerbsorientierte Wahljahre, nicht wettbewerbsorientierte Wahljahre und Jahre ohne Wahlen angesehen. In einem wettbewerbsorientierten Wahljahr wirken sich alle abgegebenen Stimmen darauf aus, wer schließlich in die Regierung gelangt. In einem nicht wettbewerbsorientierten Jahr gibt es Wahlen, aber man kann zum Beispiel nur eine Partei wählen, oder die Wahl ist nur ein Schein. Dann haben wir all diese unterschiedlichen Jahre neben die jährlichen Abholzungszahlen gelegt.“
Mehr Entwaldung bei kompetitiven Wahlen
Morpurgo und seine Kollegen beobachteten, dass in wettbewerbsorientierten Wahljahren mehr Entwaldung stattfand als in nicht wettbewerbsorientierten Wahljahren. „Wir denken, das liegt daran, dass Politiker Land und Ressourcen nutzen, um Wähler zu gewinnen. Es gibt viele Gesetze und Vorschriften gegen Geld- oder Immobilienbestechung, aber nicht gegen die Ausbeutung der Natur. Daher ist dies eine großartige Möglichkeit, Stimmen von der zu gewinnen.“ Landwirtschaft, unter anderem.“
„Zum Beispiel durch eine Änderung der bestehenden Politik. Der frühere Präsident Bolsonaro von Brasilien hat sogar einmal versprochen, dass er bei einer Wiederwahl die damals geltenden Umwelt- und Naturschutzgesetze abschaffen würde.“
Neugierig auf kurzfristigere und kleinere Auswirkungen
„Konkurrierende Wahlen sind natürlich nicht vollständig für die Entwaldung verantwortlich, aber unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass sie indirekt ein treibender Faktor sind“, sagt Morpurgo.
„Um dies weiter zu untersuchen, müssen wir die Auswirkungen in kleineren Maßstäben oder über einen kürzeren Zeitraum betrachten. Derzeit sind Entwaldungsdaten nur nach Jahren verfügbar; die Satelliten, die sie messen, fliegen einfach nicht oft genug vorbei. Das wäre es Es ist sehr interessant, die Auswirkungen innerhalb eines Jahres zu betrachten. Oder innerhalb von Ländergrenzen: Welche Auswirkungen haben Landtags- oder Provinzwahlen? Aber für viele tropische Länder sind solche Daten oft noch nicht verfügbar oder schwer zu beschaffen.“
Beziehen Sie die Natur in die Wahlbeobachtung mit ein
Doch wie schützen wir den Regenwald vor machthungrigen Politikern? „Wahlen gehören offensichtlich zu einer funktionierenden Demokratie, man kann und will sie nicht abschaffen. Es wäre vielleicht eine Idee, die Bewirtschaftung von Wäldern und anderen natürlichen Ressourcen von der Regierung auf unabhängige Parteien zu verlagern Regenwälder aus dem Einflussbereich von Wahlen herausholen. Aber das ist schwer zu bewerkstelligen.“
Laut den Forschern ist es daher besonders wichtig, dass Organisationen, die die Transparenz und Fairness von Wahlen überwachen, auch die Auswirkungen auf Umwelt und Natur überwachen. Naturorganisationen sollten auch im Vorfeld von Wahlen besonders wachsam sein.
Morpurgo erklärt: „Denn genau dann spenden zum Beispiel Wähler Waldflächen für den Abbau in der Hoffnung auf zusätzliche Stimmen. So können wir hoffentlich verhindern, dass demokratische Wahlen mit Entwaldung, Zerstörung von Ökosystemen und Ausbeutung der Natur einhergehen Ressourcen.“
Mehr Informationen:
Joeri Morpurgo et al, Die Rolle von Wahlen als Treiber der tropischen Entwaldung, Biologische Konservierung (2023). DOI: 10.1016/j.biocon.2022.109832