Eine Kombination von Faktoren machte das starke Erdbeben, das die Türkei und Syrien am frühen Montag traf, besonders tödlich, einschließlich des Zeitpunkts, des Ortes, der relativ ruhigen Bruchlinie und der schwachen Konstruktion der eingestürzten Gebäude, sagten Experten.
Mehr als 2.300 Menschen wurden durch das Beben der Stärke 7,8 in der Nähe der syrischen Grenze der Türkei getötet, wobei die Zahl der Opfer voraussichtlich steigen wird, da die Nachbeben den ganzen Tag über nachhallen.
Das Erdbeben verursachte solche Verwüstungen teilweise wegen seiner Stärke – es ist das stärkste Erdbeben, das die Türkei seit 1939 getroffen hat – und weil es eine besiedelte Region getroffen hat.
Ein weiterer Grund ist, dass es um 04:17 Uhr (0117 GMT) passierte, was bedeutete, dass schlafende Menschen „gefangen waren, als ihre Häuser einstürzten“, sagte Roger Musson, ehrenamtlicher wissenschaftlicher Mitarbeiter beim British Geological Survey, gegenüber .
Auch der Bau von Gebäuden sei „nicht wirklich angemessen für ein Gebiet, das anfällig für große Erdbeben ist“, sagte der Autor des Buches „The Million Death Quake“.
Das könnte zum Teil daran liegen, dass die Verwerfungslinie, auf der das Erdbeben stattfand, in letzter Zeit relativ ruhig war.
Die Türkei liegt in einer der aktivsten Erdbebenzonen der Welt. Bei einem Beben entlang der nordanatolischen Verwerfungslinie in der nordtürkischen Region Duzce kamen 1999 mehr als 17.000 Menschen ums Leben.
Aber das Erdbeben am Montag ereignete sich auf der anderen Seite des Landes, entlang der ostanatolischen Verwerfung.
Die ostanatolische Verwerfung hat seit über zwei Jahrhunderten kein Beben der Stärke 7 gehabt, was bedeuten könnte, dass die Menschen „vernachlässigen, wie gefährlich“ es ist, sagte Musson.
Da das letzte große Beben so lange her war, könnte sich „ziemlich viel Energie“ aufgebaut haben, vermutete Musson.
Die Stärke der Nachbeben am Montag, einschließlich eines gewaltigen Zitterns der Stärke 7,5, unterstütze diese Theorie, fügte er hinzu.
‚Wiederholung‘ von 1822
Dieses Erdbeben war „fast eine Wiederholung“ eines Erdbebens der Stärke 7,4 in derselben Gegend am 13. August 1822, sagte Musson.
Es verursachte „enorme Schäden, ganze Städte in Trümmern und Zehntausende von Opfern“, sagte er.
Die Nachbeben dieses Bebens grollten bis Juni des folgenden Jahres weiter.
Das Epizentrum des Erdbebens vom Montag lag in einer relativ geringen Tiefe von etwa 17,9 Kilometern (11 Meilen) in der Nähe der türkischen Stadt Gaziantep, in der rund zwei Millionen Menschen leben.
Es wurde von der arabischen tektonischen Platte verursacht, die sich nach Norden bewegte und „an der Türkei vorbeischrammte“, sagte Musson.
„Weil es sich nicht reibungslos bewegen kann, bleibt es hängen“, sagte er.
„Die Freisetzung dieser Bewegung entlang der Verwerfung erzeugt ein großes Erdbeben wie das, das wir heute hatten.“
Musson betonte, dass das Epizentrum eines solchen Erdbebens weniger wichtig sei als wie weit sich der Bruch entlang der Verwerfungslinie erstreckte – in diesem Fall etwa 100 Kilometer (62 Meilen).
„Dies bedeutet, dass sich überall innerhalb der 100 Kilometer entlang des Verwerfungstrends praktisch direkt über dem Erdbeben befindet“, sagte er.
„Lückende“ Infrastruktur
Carmen Solana, Vulkanologin an der britischen Portsmouth University, sagte, dass erdbebensichere Gebäude in den betroffenen Gebieten entscheidend seien, da Erdbeben nicht vorhersehbar seien.
„Die widerstandsfähige Infrastruktur in der Südtürkei und insbesondere in Syrien ist leider lückenhaft, so dass die Rettung von Leben jetzt hauptsächlich auf Bemühungen zur Rettung von Überlebenden angewiesen ist“, fügte sie hinzu.
Als Reaktion auf das Erdbeben von 1999 verabschiedete die türkische Regierung 2004 ein Gesetz, das vorschreibt, dass alle Neubauten modernen erdbebensicheren Standards entsprechen müssen.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan machte starke Bauarbeiten zu einer politischen Priorität, nachdem 2020 ein weiteres Beben die ägäische Küste heimgesucht und 114 Menschen getötet hatte.
Joanna Faure Walker, Leiterin des Institute for Risk and Disaster Reduction des University College London, forderte die Türkei auf, angesichts der jüngsten Katastrophe zu prüfen, ob die Gesetze eingehalten worden seien.
Sie forderte die Türkei auch auf, zu prüfen, „ob es Möglichkeiten gibt, die Sicherheit älterer Gebäude zu verbessern“.
Bill McGuire, Vulkanologe am University College London, sagte, dass „in Syrien viele Strukturen bereits durch mehr als ein Jahrzehnt Krieg geschwächt wurden“.
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