Rushdie wurde kurz vor einem Vortrag in Chautauqua, USA, von einem Mann mit einem Messer angegriffen. Er erlitt bei dem Angriff zahlreiche Wunden, unter anderem an Hals, Bauch und Auge.
Der 75-jährige Schriftsteller verlor auf einem Auge das Augenlicht und erlitt auch eine Verletzung an der Hand. „Ich habe mich schon mal besser gefühlt“, sagt er im Interview. „Aber im Vergleich zu dem, was passiert ist, ist es nicht so schlimm.“
Laut Rushdie sind die schlimmsten Verletzungen verheilt. Er fügt jedoch hinzu, dass er Schwierigkeiten beim Schreiben und Tippen habe, weil er in einigen Fingern kein Gefühl mehr habe.
Rushdie war von vielen Reaktionen berührt
Auch auf psychischer Ebene hatte der Angriff große Folgen für den Schriftsteller. „Es ist sehr, sehr schwer zu schreiben“, sagt Rushdie. „Ich setze mich hin, um zu schreiben, und nichts passiert. Ich schreibe, aber es ist eine Kombination aus Leere und Unordnung. Dinge, die ich schreibe und am nächsten Tag lösche.“
Auch Rushdie war berührt von den vielen Reaktionen nach seiner Nahtoderfahrung. „Es ist sehr schön, dass alle davon so bewegt waren. Ich habe nie darüber nachgedacht, wie die Leute reagieren würden, wenn ich getötet oder fast getötet würde. Ich hatte Glück. Was ich wirklich sagen möchte, ist, dass ich eine überwältigende Dankbarkeit empfinde.“
Rushdies neues Buch erscheint am 7. Februar Siegesstadt. Dieses Buch war vor dem Angriff fertig.