Ein starkes Erdbeben der Stärke 7,8 traf am frühen Montag die Südtürkei und Nordsyrien, stürzte Hunderte von Gebäuden ein und tötete mindestens 641 Menschen. Es wurde immer noch angenommen, dass Hunderte unter Trümmern eingeschlossen waren, und es wurde erwartet, dass die Maut steigen würde, da Rettungskräfte Trümmerhaufen in Städten und Gemeinden in der gesamten Region durchsuchten.
Auf beiden Seiten der Grenze stürzten die Bewohner, die durch das Beben vor Sonnenaufgang aus dem Schlaf gerissen wurden, in einer kalten, regnerischen und verschneiten Winternacht nach draußen, als Gebäude dem Erdboden gleichgemacht wurden und starke Nachbeben andauerten.
Rettungskräfte und Einwohner in mehreren Städten suchten nach Überlebenden und arbeiteten sich durch Metallgewirr und riesige Betonhaufen.
In der türkischen Stadt Adana sagte ein Bewohner, drei Gebäude in der Nähe seines Hauses seien eingestürzt. „Ich habe keine Kraft mehr“, rufe ein Überlebender unter den Trümmern, als Rettungskräfte versuchten, ihn zu erreichen, sagte der dort ansässige Journalistikstudent Muhammet Fatih Yavus. Weiter östlich in Diyarbakir eilten Kräne und Rettungsteams Menschen auf Tragen aus einem Berg aus Pfannkuchenbetonböden, der einst ein Wohnhaus war.
Auf der syrischen Seite der Grenze zerstörte das Beben von der Opposition gehaltene Regionen, in denen rund 4 Millionen Menschen leben, die durch den langen Bürgerkrieg des Landes aus anderen Teilen Syriens vertrieben wurden. Viele von ihnen leben in Gebäuden, die bereits von vergangenen Bombardierungen zerstört wurden. Hunderte Familien blieben in Trümmern eingeschlossen, teilte die oppositionelle Nothilfeorganisation White Helmets in einer Erklärung mit. Angespannte Gesundheitseinrichtungen und Krankenhäuser waren schnell mit Verwundeten gefüllt, sagten Rettungskräfte.
„Wir befürchten, dass die Zahl der Todesfälle in die Hunderte geht“, sagte Muheeb Qaddour, ein Arzt, telefonisch aus der Stadt Atmeh.
Das Beben, das bis nach Kairo zu spüren war, traf eine Region, die von mehr als einem Jahrzehnt Bürgerkrieg in Syrien geprägt ist. Millionen syrischer Flüchtlinge leben in der Türkei. Der vom Beben betroffene Teil Syriens ist zwischen von der Regierung gehaltenem Territorium und der letzten von der Opposition gehaltenen Enklave des Landes aufgeteilt, die von von Russland unterstützten Regierungstruppen umgeben ist. Das Beben ereignete sich etwa 90 Kilometer (60 Meilen) von der syrischen Grenze entfernt außerhalb der Stadt Gaziantep, einer großen türkischen Provinzhauptstadt.
Mindestens 20 Nachbeben folgten, einige Stunden später bei Tageslicht, das stärkste mit 6,6, teilten die türkischen Behörden mit.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte auf Twitter, dass „Such- und Rettungsteams sofort in die vom Beben betroffenen Gebiete entsandt wurden“.
„Wir hoffen, dass wir gemeinsam so schnell wie möglich und mit möglichst wenig Schaden durch diese Katastrophe kommen“, schrieb er.
Nach Angaben der türkischen Katastrophen- und Notfallmanagementbehörde wurden in sieben türkischen Provinzen mindestens 284 Menschen getötet. Nach Angaben der Agentur wurden 440 Menschen verletzt. Laut syrischen Staatsmedien stieg die Zahl der Todesopfer in den von der Regierung kontrollierten Gebieten Syriens auf 237 mit mehr als 630 Verletzten. Nach Angaben der Weißhelme wurden mindestens 120 Menschen in von Rebellen kontrollierten Gebieten getötet.
Es wurde berichtet, dass Gebäude in einem grenzüberschreitenden Streifen eingestürzt sind, der sich von den syrischen Städten Aleppo und Hama bis zum türkischen Diyarbakir erstreckt, mehr als 330 Kilometer (200 Meilen) nordöstlich. Fast 900 Gebäude wurden in den türkischen Provinzen Gaziantep und Kahramanmaras zerstört, sagte Vizepräsident Fuat Otkay. In der Mittelmeerküstenstadt Iskanderoun sei ein Krankenhaus eingestürzt, Opfer seien jedoch nicht sofort bekannt, sagte er.
„Leider haben wir gleichzeitig auch mit extrem schweren Wetterbedingungen zu kämpfen“, sagte Oktay gegenüber Reportern. Fast 2.800 Such- und Rettungsteams seien in den von der Katastrophe heimgesuchten Gebieten eingesetzt worden, sagte er.
In der Türkei verursachten Menschen, die versuchten, die vom Erdbeben heimgesuchten Regionen zu verlassen, Staus und behinderten die Bemühungen der Notfallteams, die betroffenen Gebiete zu erreichen. Die Behörden forderten die Anwohner auf, nicht auf die Straße zu gehen. Moscheen in der Region wurden als Zufluchtsort für Menschen geöffnet, die bei Temperaturen um den Gefrierpunkt nicht in ihre beschädigten Häuser zurückkehren konnten.
Das Beben hat das berühmteste Wahrzeichen von Gaziantep, die historische Burg, die auf einem Hügel im Zentrum der Stadt thront, schwer beschädigt. Teile der Festungsmauern und Wachtürme wurden eingeebnet und andere Teile schwer beschädigt, wie Bilder aus der Stadt zeigten.
In Diyarbakir bildeten Hunderte von Rettungskräften und Zivilisten Reihen über einem Trümmerberg und reichten zerbrochene Betonteile, Haushaltsgegenstände und andere Trümmer hinunter, während sie nach eingeschlossenen Überlebenden suchten, während Bagger durch die Trümmer darunter gruben. Überlebende wurden auf Tragen geschnallt und vorsichtig auf eine Straße gebracht, wo sie in einen Krankenwagen gebracht wurden. Eine grauhaarige Frau jammerte, bevor sie von einem Mann weggeführt wurde, während ein Rettungshelfer mit weißem Helm versuchte, ein weinendes Mädchen zu beruhigen, das ebenfalls von zwei Freunden gekuschelt wurde.
Im Nordwesten Syriens fügte das Beben der von der Opposition gehaltenen Enklave rund um die Provinz Idlib, die seit Jahren mit häufigen russischen und staatlichen Luftangriffen belagert wird, neue Probleme hinzu. Das Gebiet hängt von einem Hilfsstrom aus der nahe gelegenen Türkei ab, von Nahrungsmitteln bis hin zu medizinischer Versorgung.
Der syrische Zivilschutz der Opposition bezeichnete die Situation dort als „katastrophal“ und fügte hinzu, dass ganze Gebäude eingestürzt seien und Menschen unter den Trümmern eingeschlossen seien.
In der kleinen syrischen Rebellenstadt Azmarin in den Bergen an der türkischen Grenze wurden die Leichen mehrerer toter Kinder, in Decken gehüllt, in ein Krankenhaus gebracht.
Der US Geological Survey sagte, das Zentrum des Bebens sei etwa 33 Kilometer (20 Meilen) von Gaziantep entfernt. Es war 18 Kilometer (11 Meilen) tief zentriert.
In Damaskus wackelten Gebäude und viele Menschen gingen aus Angst auf die Straße. Das Beben rüttelte die Bewohner im Libanon aus den Betten und erschütterte Gebäude für etwa 40 Sekunden. Viele Einwohner von Beirut verließen ihre Häuser und gingen auf die Straße oder fuhren mit ihren Autos von Gebäuden weg, terrorisiert von Erinnerungen an die Hafenexplosion im Jahr 2020, die einen großen Teil der Stadt zerstörte.
Die Türkei liegt auf großen Verwerfungslinien und wird häufig von Erdbeben erschüttert. Etwa 18.000 Menschen starben 1999 bei einem starken Erdbeben im Nordwesten der Türkei.
© 2023 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverteilt werden.