Peking forderte das Recht auf Vergeltung, nachdem das Pentagon einen sogenannten „Spionageballon“ abgeschossen hatte
China hat die Entscheidung von US-Präsident Joe Biden, einen fortschrittlichen F-22-Stealth-Kampfjet zum Absturz eines chinesischen Höhenballons zu bringen – nachdem er das gesamte Territorium der Vereinigten Staaten durchquert hatte – als „offensichtliche Überreaktion“ und „schwere Verletzung“ gebrandmarkt internationale Praxis.“ Als das US-Militär ein Bergungsschiff schickte, um die Trümmer zu bergen, die etwa 6 Seemeilen vor der Küste von South Carolina in seichten Gewässern gelandet waren, erließ Chinas Außenministerium eine Stellungnahme am Sonntag und drückte seine „starke Unzufriedenheit und seinen Protest gegen die Anwendung von Gewalt durch die USA zum Angriff auf zivile unbemannte Luftschiffe“ aus “, sagte das Ministerium. Präsident Biden sagte, er wolle den Ballon zunächst bereits am Mittwoch abschießen, einen Tag bevor das Pentagon erstmals öffentlich zugab, dass es das verdächtige Fahrzeug „verfolgt“ habe. Beamte des Verteidigungsministeriums überzeugten ihn jedoch angeblich, zu warten, bis es für die Menschen vor Ort „sicher“ sei, und argumentierten, dass es keine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstelle, obwohl es mehrere „sensible“ militärische Standorte in einer Höhe von etwa 18 Kilometern (60.000 Fuß) durchquerte ). US-Verteidigungsminister Lloyd Austin beschuldigte China, den Ballon „in einem Versuch zu benutzen, strategische Standorte in den kontinentalen Vereinigten Staaten zu überwachen“, in einem Stellungnahme nach dem „erfolgreichen“ Luft-Luft-Raketenangriff, der sie am Samstag über US-Hoheitsgewässern zum Absturz brachte. China hat die ganze Zeit darauf bestanden, dass es sich um „ein ziviles Luftschiff für Forschungszwecke, hauptsächlich meteorologische Zwecke“ handele, das angeblich aufgrund „höherer Gewalt“ weit von seinem geplanten Kurs abgewichen sei. Der Vorfall zwang US-Außenminister Antony Blinken, eine geplante Reise dorthin zu verschieben Peking wegen einer, wie er es nannte, „klaren Verletzung der US-Souveränität“. China entgegnete, dass ein solcher Besuch überhaupt nicht vereinbart worden sei.
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