Chile hat in mehreren zentral-südlichen Regionen den Katastrophenzustand ausgerufen, nachdem eine verheerende Hitzewelle Waldbrände ausgelöst hatte, bei denen mindestens 13 Menschen ums Leben kamen, teilten die Behörden am Freitag mit.
Seit dem Ausbruch der Brände am Mittwoch wurden mehr als 100 Häuser in Mitleidenschaft gezogen und 47.000 Hektar Wald zerstört.
„Wir müssen bekannt geben, dass es insgesamt 13 Todesfälle gibt, 11 in der Gemeinde Santa Juana“, sagte der Leiter der nationalen Katastrophenschutzbehörde von Senaprad, Mauricio Tapia.
Zwei Besatzungsmitglieder eines Hubschraubers, der die Brände bekämpft hatte, starben am Freitagnachmittag bei einem Absturz, sagte Chiles Landwirtschaftsminister Esteban Valenzuela.
„Ich bin sehr traurig über den Hubschrauberabsturz, bei dem der Pilot und ein Mechaniker getötet wurden, die bei der Brandbekämpfung in der Region La Araucania arbeiteten“, sagte Valenzuela.
Tapia fügte später hinzu, dass der Pilot Bolivianer und der Mechaniker Chilene sei.
Die Zahl der Todesopfer umfasste mindestens vier Zivilisten und einen Feuerwehrmann, der zuvor als getötet gemeldet worden war.
Die Regierung hat in den Regionen Nuble und Biobio den Katastrophenzustand ausgerufen, aber auch die Regionen Maule und La Araucania sind von Bränden betroffen.
Präsident Gabriel Boric beschloss, seinen Urlaub auszusetzen, um das betroffene Gebiet zu besuchen, in dem es 204 aktive Brände gibt.
Davon gelten 56 als außer Kontrolle geraten.
Innenministerin Carolina Toha sagte, die vier Zivilisten seien in der Region Biobio gestorben.
Sie fügte hinzu, dass zwei der Toten getötet wurden, als die Brände die Straße verschlangen, auf der sie unterwegs waren, während die anderen beiden bei einem Autounfall starben, vermutlich beim Versuch, dem Inferno zu entkommen.
Die Behörden sagten später, ein Feuerwehrmann sei ebenfalls getötet worden.
Der nationale Katastrophenschutz- und Reaktionsdienst Senapred und die nationale Waldgesellschaft CONAF sagten, neun Menschen seien verletzt worden, darunter acht Feuerwehrleute.
Rund 2.300 Feuerwehrleute und 75 Flugzeuge sind im Kampf gegen die Flammen im Einsatz.
Die Ausrufung des Katastrophenzustands ermöglicht die Bereitstellung zusätzlicher Ressourcen zur Bekämpfung eines Notfalls.
Nuble wurde neben sieben Gemeinden in Biobio in Alarmbereitschaft versetzt.
Die Hitzewelle mit Temperaturen von bis zu 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) hat Ängste vor einer Wiederholung der Katastrophe von 2017 geweckt, bei der weit verbreitete Brände in derselben Region 11 Menschen das Leben kosteten, 1.500 Häuser zerstörten und 467.000 Hektar Wald betrafen.
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