Hi-Fi Rush nimmt einen immer seltener werdenden Platz in der Big-Budget-Videospielbranche ein: den der farbenfrohen, albernen und unbeschwerten Titel. Für seine 10 oder 11 Stunden Laufzeit hat es mehr mit einem Zeichentrickfilm am Samstagmorgen zu tun als mit einem dünnen Versuch eines düsteren Prestige-Fernsehens, wie die meisten Triple-A-Spiele heutzutage, und das ist mit Sicherheit seine größte Stärke. Dass Gameplay und Kampf eine einzigartige Verschmelzung von Rhythmus und stilvollen Actionspielen sind, ist nur das Sahnehäubchen.
Hauptfigur Chai hat große Träume davon, ein Rockstar zu werden. Um diesen Traum zu verwirklichen, meldet er sich für Project Armstrong an, ein Programm, das von der megalithischen Technologieorganisation Vandelay Technologies durchgeführt wird. Im Idealfall hätte dies Chais behinderten Arm ersetzt, aber er muss sich aus der Einrichtung herauskämpfen, wenn er als Defekt bezeichnet wird. Dabei trifft er Peppermint, die daran arbeitet, Vandelay zu Fall zu bringen. Die beiden tun sich zusammen und bringen verschiedene Leute, die über den Tech-Giganten verärgert sind, an Bord, um eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Außenseitern zu bilden, die wild darauf aus sind, Vandelays Monopol zu beenden.
Jeder Kerndarsteller ist für sich charmant und witzig, und ich habe das Geplänkel, die Streitereien und die verschiedenen Dynamiken durchweg genossen. Hi-Fi Rush ist ein überraschend gut geschriebenes Spiel, das es schafft, absichtlich kitschig zu sein und es meistens auf eine nicht kratzende Art und Weise durchzieht. Tatsächlich war ich überrascht, dass die Geschichte mein Lieblingsteil des Spiels war, und ich habe jeden Charakter wirklich genossen und wie er sich in die breitere Gruppe integriert hat. Am Ende arbeiten Chai und seine fröhliche Truppe harmonisch zusammen, und die Geschichte und das Gameplay passen auf zufriedenstellende Weise dazu.
Im Mittelpunkt von Hi-Fi Rush steht eine Geschichte über die Übel der Big Tech – und insbesondere der Spieleindustrie. Es ist nicht der radikalste Konzernprotest der Welt. Aber Levels, die sich über die einseitigen Budgets zwischen Marketing- und Entwicklungsteams und tyrannischen Managern lustig machen, die die Kontrolle über ein Produkt gegen Qualität oder Arbeitssicherheit übernehmen, kommen sicherlich auf den Punkt. Tango Gameworks gehört dem Mega-Publisher Bethesda Softworks. Vielleicht etwas zu beachten.
All dies spielt sich auf dem riesigen Unternehmenscampus von Vandelay ab. Die helle Cel-Shading-Welt ist ständig in Bewegung, auch wenn Sie stillstehen. Alles in Hi-Fi Rush bewegt sich im Takt des Soundtracks des Spiels – Chais Laufanimation, die Rotation industrieller Zahnräder, Zwischensequenzen, alles zum internen Metronom des Spiels. Es hat immer Spaß gemacht zu sehen, wie das Spiel Chais Liebe zur Musik in die Welt integriert, selbst in kleinen Details, wie zum Beispiel, wie ein Schwung Ihrer Gitarre am Gürtel in der gleichen Tonart quietscht wie der Soundtrack eines beliebigen Levels.
Im Kampf kommt das Rhythmus-Rückgrat von Hi-Fi Rush wirklich ins Spiel. Oberflächlich betrachtet spielt sich das Spiel wie jede Menge stylischer Actionspiele: Sie hacken, schlitzen und bauen Combos und Highscores auf. Sie kennen die Übung, wenn Sie Bayonetta oder Devil May Cry gespielt haben. Die einzigartige Wendung ist jedoch, dass Sie im Takt mit den Songs des Spiels bessere Ergebnisse und effektivere Angriffe erzielen.
Es fühlt sich so gut an, wie es aussieht, im Takt des Rhythmus zu kämpfen, schwere Schläge mit der Schlinge einer Trommel zu landen und Ihre auffälligen Animationen zu sehen, die perfekt auf eine beliebige Anzahl von Hi-Fi Rush-Songs abgestimmt sind. Es gibt ein buchstäbliches Gewicht, wenn Sie rechtzeitig Knöpfe drücken. Alle umliegenden Aspekte des Gameplays lehnen sich an dasselbe Gimmick – Rätsel, Plattformen, die ganzen neun Meter. Obwohl es eine Originalpartitur hat, leistet der lizenzierte Soundtrack einen Großteil der Schwergewichte des Spiels – besonders in angespannten und dramatischen Momenten. Abgesehen von einem The Black Keys-Song sind alle Ergänzungen von Fiona Apple, Nine Inch Nails und insbesondere The Joy Formidable fantastische Einschlüsse.
Der Kampf ist so gut, dass die frühen Teile des Spiels im Vergleich zur hinteren Hälfte von Hi-Fi Rush darunter leiden. Es hat einen langsamen Start und in den ersten paar Levels versuchte ich verzweifelt, zur nächsten feindlichen Begegnung zu gelangen. Glücklicherweise kommt Hi-Fi Rush nach ein paar Stunden wirklich in Schwung. Als der Abspann läuft, steigert es sich zu einem Durcheinander von Farben und Riffs, die völlig übertrieben und lebendig im Spektakel sind.
Bei Hi-Fi Rush müssen Sie nicht im Takt kämpfen; Animationen landen immer noch rechtzeitig, auch wenn Sie keine Zeit haben, und ermöglichen die gleiche visuelle Wirkung wie ein perfekt synchronisierter Spieler. Zusätzlich können Sie ein visuelles Metronom auf dem Bildschirm anzeigen, um Ihnen zu helfen, die Zeit zu halten. Und das Spiel behält bei all seinen Songs ein relativ langsames Tempo bei und muss nie mit hyperschnellen Rhythmen Schritt halten. All dies trägt wesentlich dazu bei, weniger rhythmischen Spielern zu helfen, die Einbildung des Spiels zu genießen, und sie sind alle fantastische Ergänzungen.
Wenn man bedenkt, dass das Spiel am selben Tag angekündigt und veröffentlicht wurde, ist Hi-Fi Rush mit Sicherheit eines der überraschendsten Spiele des Jahres 2023. Ein Teil davon ist buchstäblich. Der andere, wichtigere Teil ist, wie gut das Spiel ist. Hi-Fi Rush findet einen magischen Sweet Spot zwischen Rhythmusspielen, stylischer Action und unbeschwerten, charaktergetriebenen Plattformspielen, die wir nicht mehr oft sehen, und ist in jeder Hinsicht die Nummer eins.