Von einem popcornfressenden Michael Jackson bis hin zu Homer Simpson, der langsam im Gebüsch verschwindet: Wenn Sie jemals nach einem bewegten Bild oder GIF suchen, sind Sie sowieso bei GIPHY gelandet. Vor zehn Jahren wurde die Plattform als Experiment aufgebaut. Wie hat sich das über die Jahre verändert?
Heutzutage ist GIPHY standardmäßig in Dienste wie WhatsApp und Twitter integriert. Jeden Tag nutzen es etwa 700 Millionen Menschen, um Gesprächen Farbe zu verleihen oder Emotionen auszudrücken.
GIPHY wurde 2013 von den Amerikanern Alex Chung und Jace Cooke gegründet. GIFs gibt es schon seit langem, aber es gab keine bequeme Möglichkeit, nach bestimmten Bildern zu suchen. „Es war nur ein Projekt, um zu sehen, ob wir das einrichten können“, sagte Chung DigitaleTrends. „Ich habe das Ergebnis mit vier Freunden geteilt und es wurde zu unserer geheimen Methode, GIFs zu finden und zu versenden.“
Nachdem einer von ihnen das Projekt mit der Presse geteilt hatte, ging es schnell. Nach der ersten Woche nutzten 300.000 Menschen den Dienst. „Da wussten wir, dass wir etwas auf der Spur waren“, sagte Chung.
GIPHY wird Teil von Chat-Apps
Die Bilder auf GIPHY wurden getaggt und in Worten beschrieben, um sie durchsuchbar zu machen. Anfangs teilten die Leute beispielsweise Bilder von GIPHY durch Kopieren und Einfügen eines Links auf Twitter oder Facebook.
Später wurde die Suchmaschine vollständig in Social-Media-Plattformen integriert. Dadurch wurde es einfacher, GIFs zu finden und zu teilen, da Benutzer sie direkt aus den Apps heraus posten konnten.
„Niemand hatte bisher herausgefunden, wie man eine Suchmaschine mit einem Messaging-Dienst verbindet“, sagte Chung. „Da haben wir am Anfang viel Arbeit reingesteckt.“
Schöpfer von Gifs
GIPHY ist nicht der Erfinder der .gif-Datei. Das war Stephen Wilhite. 1987 erfand er eine Möglichkeit, bewegte Bilder auf dem Computer wiederholen zu lassen. Erst Jahre später wurden Gifs wirklich populär, als Kreative sie nutzten, um sich online auszudrücken.
Das geschah um 2010 herum, unter anderem auf der Blogging-Plattform Tumblr. Schnellere Internetverbindungen machten es möglich, kurze bewegte Bilder zu teilen. Es dauerte nicht lange, bis die Leute entdeckten, dass sie auch einen Clip von Michael Scott aus der Serie hatten Das Büro teilen könnten, wenn sie ihren Widerwillen zum Ausdruck bringen wollten, anstatt eine Antwort abzutippen.
2013 (zufälligerweise das Geburtsjahr von GIPHY) gewann Wilhite einen Webby Lifetime Achievement Award für seinen Beitrag zum Internet. Er starb letztes Jahr im Alter von 74 Jahren. „Wir sind der Kreativität und Vision von Mr. Wilhite zu Dank verpflichtet, an der sich Millionen von Menschen erfreuen“, schrieb das Team hinter GIPHY in einer Erklärung. Blogeintrag.
Facebook hat GIPHY gekauft
Obwohl die Benutzer es kaum bemerkten, waren dies berauschende Jahre für GIPHY. Im Jahr 2020 Facebook kaufte die Suchmaschine. Rund 400 Millionen Dollar (368 Millionen Euro) soll das Unternehmen dafür gezahlt haben.
Der Plan war, GIPHY zu einem Teil von Instagram zu machen. Es sollte Nutzern das Auffinden passender Gifs für Stories oder private Nachrichten erleichtern. Der Dienst war bereits in anderen Facebook-Apps wie der regulären Facebook-App und WhatsApp verfügbar.
Die Übernahme geriet schnell in die Kritik. Die britische Marktaufsicht CMA urteilte 2021, dass die Übernahme dem Wettbewerb zu sehr schade. Gegen dieses Urteil legte die Facebook-Muttergesellschaft Meta Berufung ein.
Gifte sind für Boomer
Auch GIPHY versuchte, einen erneuten Verkauf zu verhindern. Laut GIPHY würde kein anderes Unternehmen als Meta die Plattform übernehmen wollen. Auffallend war die Aussage von GIPHY, dass Gifs aus der Mode kommen. „Es gibt Hinweise darauf, dass der Giftkonsum zurückgeht“, schrieb GIPHY in Gerichtsakten. „Junge Leute beschreiben sie als ‚für Boomer‘ und ‚cringe‘ (peinlich, Anm. d. Red.).“
Die am häufigsten verwendeten Gifs seien Grüße, sagte Chung. „Begriffe wie ‚Guten Morgen‘ sind immer unter den Top 20 der gesuchten Gifs.“ Auch GIFs, die ein Gefühl ausdrücken, wie „Ich bin müde“ oder „Ich bin glücklich“, sind oft hoch. „Erst danach suchen die Leute sie auf, um aktuelle Ereignisse zu diskutieren und darauf zu reagieren.“
Nach der CMA-Entscheidung prüfte das UK Competition Appeal Tribunal die Berufung von Meta. Das Urteil war, dass die frühere Entscheidung der CMA gerechtfertigt war. Meta konnte nach einem rechtskräftigen Urteil nicht mehr Berufung einlegen und hat sich damit abgefunden. Meta arbeitet nun mit der CMA zusammen, um einen neuen Käufer für GIPHY zu finden.