Generalstaatsanwalt von Washington DC, Karl Racine angekündigt heute, dass sein Büro eine Klage gegen Grubhub wegen „Irreführung von Distriktbewohnern und Ausnutzung lokaler Restaurants zur Steigerung seiner eigenen Gewinne“ eingereicht hat.
Die Klage behauptet, dass Grubhub auf acht verschiedene Arten gegen das Consumer Protection Procedures Act (CPPA) von DC verstoßen hat, die sich hauptsächlich auf falsche Werbung konzentrieren. Die Einreichung bezieht sich auf irreführende Preise (die Preise sind in der App oft höher als im Restaurant) und falsche Behauptungen, dass Lieferungen über Grubhub+ kostenlos waren, obwohl sie noch eine Servicegebühr enthielten.
Einige der Beschwerden weisen auf Praktiken hin, die die Plattform inzwischen eingestellt hat, wie Grubhubs frühe Pandemie-Ära.Abendmahl zur Unterstützung“ Beförderung. Grubhub wurde Ende März 2020 eingeführt und bot Restaurants die Möglichkeit, einen 10-Dollar-Gutschein für Bestellungen über 30 Dollar anzubieten, aber das Restaurant musste die Rechnung für dieses kostenlose Essen bezahlen. Auf der Verbraucherseite ermutigte Grubhub die Kunden, „zu sparen und gleichzeitig die Restaurants zu unterstützen [they] Liebe“, obwohl ihre Werbung die Restaurants tatsächlich stärker belastete, indem sie sie zu niedrigeren Gewinnspannen drängten (wenn sich ein Taco-Laden in der Nachbarschaft für die Aktion anmelden würde und der andere nicht, wohin würden die Verbraucher ihr Geschäft lenken?).
„Das Unternehmen hat Benutzer mit einer Aktion getäuscht, die behauptete, lokale Restaurants im Herzen der Pandemie zu unterstützen. Aber in Wirklichkeit hat dieses Programm die Gewinnmargen der angeschlagenen Restaurants reduziert und gleichzeitig das Endergebnis von Grubhub aufgebessert“, sagte Generalstaatsanwalt Racine in einer Erklärung.
Grubhub wird auch verklagt, weil es Restaurants auf seiner Website und in seiner App auflistet, die nicht bei Grubhub registriert sind, Websites für angeschlossene Restaurants ohne deren Erlaubnis erstellt und Telefonnummern auf Restaurantseiten aufführt, die an Grubhub-Vertreter und nicht an das eigentliche Restaurant gerichtet sind. Auch Grubhub hat diese Praktiken inzwischen eingestellt, vielleicht teilweise aufgrund einer Vergangenheit Klage über Grubhub, das Restaurants ohne deren Erlaubnis auflistet.
In einer per E-Mail gesendeten Erklärung sagte ein Unternehmenssprecher: „Wir sind enttäuscht [the Attorney General’s office] wir haben diese Klage vorangetrieben, weil unsere Praktiken immer den Gesetzen von DC entsprochen haben und auf jeden Fall viele der strittigen Praktiken eingestellt wurden. Wir werden unser Geschäft aggressiv vor Gericht verteidigen und freuen uns darauf, weiterhin Restaurants und Diners in DC zu bedienen.“ Der Sprecher fügte hinzu, dass Grubhub im letzten Jahr mit Racines Büro zusammengearbeitet habe, um ihre Bedenken auszuräumen.
Als Ergebnis der Klage teilte ein Grubhub-Sprecher Tech mit, dass die App einige Messaging-Änderungen an ihrer App vornehmen wird, die sich auf alle Benutzer erstrecken, nicht nur auf DC-Kunden. Jetzt wird Grubhub während des Bezahlvorgangs darauf hinweisen, dass die Preise im Geschäft möglicherweise niedriger sind. Anstatt für Grubhub+ zu werben, um eine unbegrenzte kostenlose Lieferung anzubieten, wird das Unternehmen transparenter über das tatsächliche Angebot sein, das eine Lieferung von 0 $ für Bestellungen über 12 $ bietet, obwohl Servicegebühren anfallen können. Grubhub wird auch deutlicher machen, dass Kunden kostenlos online bestellen können, dies jedoch nur gilt, wenn Sie das Essen abholen.
Trotz eines Anstiegs der Lieferaufträge während der Pandemie haben Apps für die Lieferung von Lebensmitteln immer noch Bestand gekämpft um Gewinne zu erzielen – auch wenn ihr Geschäftsmodell viele Gig-Arbeiter und lokale Restaurantbesitzer mit dem Kürzeren lässt.
Diese Ungerechtigkeiten ziehen zunehmend die Aufmerksamkeit staatlicher und bundesstaatlicher Aufsichtsbehörden auf sich. Das Büro von Generalstaatsanwalt Racine hat in der Vergangenheit Zustell-Apps wegen betrügerischer Praktiken verklagt. Im Jahr 2019 verklagte Racine DoorDash, weil es Trinkgelder von Kunden verwendet hatte, um die Grundlöhne der Lieferfahrer zu zahlen, und den Fahrern ihr volles Trinkgeld vorenthielt. Ein Jahr später wurde DoorDash eine Geldstrafe von 2,5 Millionen US-Dollar auferlegt, darunter 1,5 Millionen US-Dollar, die an DC-Arbeiter gezahlt werden sollten.