Südafrika sagte am Donnerstag, dass es eine Vereinbarung getroffen habe, mehr als 100 Geparden im Rahmen eines ehrgeizigen Projekts zur Wiedereinführung der gefleckten Katzen in das südasiatische Land nach Indien zu bringen.
Das Umweltministerium sagte, dass eine erste Charge von 12 Geparden nächsten Monat nach Indien geflogen werden würde, nachdem im vergangenen September acht Geparden aus Namibia eingetroffen waren.
„Der Plan ist, in den nächsten acht bis zehn Jahren jährlich weitere 12 umzusiedeln“, um beim Aufbau einer „lebensfähigen und sicheren Gepardenpopulation“ zu helfen, sagte das Ministerium in einer Erklärung.
Indien war einst die Heimat des asiatischen Geparden, aber das Tier wurde dort 1952 für ausgestorben erklärt, hauptsächlich wegen des Verlusts von Lebensräumen und Todesfällen durch Jäger, die ihre charakteristischen gefleckten Häute suchten.
Die Bemühungen um die Wiedereinführung der Tiere nahmen 2020 Fahrt auf, als der Oberste Gerichtshof Indiens entschied, dass afrikanische Geparden, eine andere Unterart, versuchsweise an einem „sorgfältig ausgewählten Ort“ ins Land gebracht werden könnten.
Die Verhandlungen über das Abkommen mit Südafrika waren langwierig, wobei die ersten Geparden ursprünglich im vergangenen August nach Indien geflogen werden sollten. Sie leben in der Zwischenzeit in Quarantäne.
„Den Geparden in Quarantäne … geht es allen immer noch gut“, sagte Adrian Tordiffe, Veterinär-Wildtierspezialist an der Universität von Pretoria, der an dem Projekt beteiligt ist.
Beamte sagten, der vorherige Transfer aus Namibia sei die erste interkontinentale Umsiedlung von Geparden, dem schnellsten Landtier des Planeten.
Die namibischen Exemplare wurden im Kuno-Nationalpark freigelassen, einem Naturschutzgebiet 320 Kilometer (200 Meilen) südlich von Neu-Delhi, das aufgrund seiner reichen Beute und seines Graslandes ausgewählt wurde.
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