Das James-Webb-Weltraumteleskop-Team der NASA wurde ausgewählt, um 2023 den John L. „Jack“ Swigert, Jr., Award for Space Exploration, eine Spitzenauszeichnung der Space Foundation, zu erhalten. Diese jährliche Auszeichnung ehrt eine Weltraumagentur, ein Unternehmen oder ein Konsortium von Organisationen im Bereich der Weltraumforschung und -entdeckung.
„Das Team des James Webb Space Telescope repräsentiert das Beste unserer Menschheit und ein andauerndes Streben nach einem besseren Verständnis des Kosmos. Jedes neue Bild ist eine neue Entdeckung“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson. „Webb ist der Höhepunkt jahrzehntelanger Beharrlichkeit und eines einst undenkbaren menschlichen Einfallsreichtums, der durch internationale Partnerschaften ermöglicht wurde. Gemeinsam enthüllen wir das Universum und inspirieren die Welt.“
Der Preis wird am 17. April bei der jährlichen Eröffnungszeremonie der Space Foundation des Space Symposiums in Colorado verliehen.
„Innerhalb des ersten Betriebsjahres haben die Arbeit und die Enthüllungen des Teams des James Webb Space Telescope ein völlig neues Kapitel des Wissens und der Inspiration aufgeschlagen, das unser Leben und unsere Geschichte für immer verändern wird“, sagte Tom Zelibor, CEO der Space Foundation. „Dies ist eine beispiellose Leistung und verändert die Astronomie und die Weltraumwissenschaft, während es jeder Generation und jedem Winkel unseres Planeten neue Inspiration und Vorstellungskraft liefert. Die Partnerschaften und Kooperationen zwischen Nationen, Forschern, Industriemitgliedern und mehr haben auch die unglaublichen Dinge hervorgehoben, die wir können gemeinsam tun, wenn wir Wissen fördern.“
Webb, das weltweit führende wissenschaftliche Weltraumteleskop, startete am 25. Dezember 2021. Im Jahr 2022 schloss das Webb-Team erfolgreich eine komplizierte Reihe von Einsätzen ab das Observatorium entfalten in seine endgültige Konfiguration im Raum. Sie dann genau richtete seine Spiegel aus auf Nanometer genau, baute und testete seine leistungsstarken Instrumente und das offiziell begann Webbs Mission um das Infrarot-Universum zu erkunden.
Mit seiner Optik, die fast doppelt so gut ist wie die erforderliche Mission, entdeckt Webb einige der früheste Galaxien jemals beobachtet, spähte durch staubige Wolken zu Sterne entstehen sehenund liefert eine detailliertere Ansicht der Atmosphären von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems als jemals zuvor. Webb hat auch neue Ansichten von Planeten in unserem Sonnensystem aufgenommen, einschließlich der klarsten Blick auf Neptuns Ringe in Jahrzehnten. Der Swigert-Preis, der den NASA-Astronauten Jack Swigert für sein Vermächtnis der Weltraumforschung würdigt, wird die Beiträge der Teammitglieder anerkennen, die die Webb-Mission entworfen, entwickelt und jetzt betrieben haben.
„Unser riesiges und engagiertes Team auf der James-Webb-Weltraumteleskop-Mission bringt uns bereits näher und näher an die frühesten, entferntesten Galaxien, die in unserem Universum leuchten“, sagte Sandra Connelly, amtierende stellvertretende Administratorin für das Science Mission Directorate im NASA-Hauptquartier . „Webb ist eine internationale Zusammenarbeit, an der eine Gruppe von Tausenden unterschiedlicher Menschen beteiligt ist, die die NASA in eine neue Ära der Weltklasse-Wissenschaft geführt hat und unsere Sicht auf den Kosmos revolutioniert.“