Elena Rybakina hat Victoria Azarenkas drittem Australian-Open-Titel ein Ende gesetzt. Die 23-jährige Kasachin gewann im Halbfinale in zwei Sätzen (7:6 (4) und 6:3) und steht damit zum zweiten Mal in ihrer Karriere im Endspiel eines Grand-Slam-Turniers.
Im ersten Satz lief es ausgeglichen, doch Rybakina ging im Tiebreak in Führung. Der Eröffnungssatz war von Serviceverlust geprägt. Beide Spieler verloren ihr Aufschlagspiel zweimal und acht der elf Punkte waren Breakpoints im Tiebreak.
Rybakina hatte im zweiten Satz sofort die Chance zum Break, scheiterte aber an der Führung. Azarenka kam dann nicht in ihr Spiel, während Rybakina auf dem Platz überzeugte. Rybakina durfte für das Match aufschlagen, schien aber an Nervosität zu leiden. Azarenka holte sich das Break zurück, was sich aber als vergeblich herausstellte. Im nächsten Spiel nutzt Rybakina ihren zweiten Matchball.
Rybakina beendet das Märchen von Azarenka, die in Melbourne ihren dritten Titel gewinnen wollte. Die ehemalige Nummer 1 der Welt gewann 2012 und 2013 die Australian Open. Zehn Jahre später kann die Weißrussin, die 2016 Mutter wurde, dieses Kunststück nicht wiederholen.
Für Rybakina bedeutet das Erreichen des Endspiels in Melbourne ihr zweites Grand-Slam-Finale. 2022 gewann der Kasache Wimbledon. In Melbourne kam sie nie über die dritte Runde hinaus. Im Viertelfinale setzte sich die Nummer 25 der Welt bereits mit Jelena Ostapenko ab.
Im Finale trifft Rybakina auf Magda Linette oder Aryna Sabalenka. Auch dieses Halbfinale ist für Donnerstag angesetzt.