James Caan Interview für den Paten

Hollywood hat eine reiche Geschichte von Schauspielern, die im wirklichen Leben so hart wirken wie auf der Leinwand, und James Caan steht irgendwo ganz oben auf dieser Liste. Seine Rolle als Sonny Corleone in Der Pate zementiert diesen Ruf früh, obwohl er seine Fähigkeiten als Schauspieler demonstrierte – eine absolute Glaubwürdigkeit als hitzköpfiger, hungriger Italiener, dessen Temperament seine Chancen (Wortspiel beabsichtigt) dauerhaft zunichte machen würde, den Mantel von Don zu erben, aber bis dahin nicht zögern würde, dies zu tun alles, was er im Namen seiner Familie gefragt wurde.

Zum Gedenken an den 50 Jahrestag Der Patesprach Caan Der AV-Club über seine ikonische Rolle als Starmacher, über seine Ergänzungen und Improvisationen, zu denen Regisseur Francis Ford Coppola ihn im Film ermutigt hatte, sowie über einige andere, von denen er befürchtete, dass sie ihn mit Costar Marlon Brando in Schwierigkeiten bringen würden. Er korrigierte auch die Aufzeichnungen über mindestens eine Geschichte aus der Entstehung des Films und meldete sich freiwillig, um Geld von jedem zu sammeln, der uns Geld schuldete – seien Sie also gewarnt.

The AV Club: Vielen Dank, James, für deine Zeit.

James Can: Kein Problem – bisher.

AVC: Eine meiner Lieblingsszenen im ganzen Film ist die Szene, in der Sonny Carlo verprügelt, und ich habe gehört, dass es ungefähr vier Tage gedauert hat, das zu drehen? Deine Energie in dieser Szene ist so unglaublich. Wenn etwas so gedreht wird, wie es war, war es für Sie einfacher oder schwieriger, in den Moment einzutauchen?

JC: Sehen Sie, ich werde Ihnen etwas sagen. Es ist nicht deine Schuld. Es ist jemand, den Sie interviewt haben, der nichts wusste, der sagte, es dauerte vier Tage. Francis hat den Kampf nie gesehen, bis wir ihn für ihn gemacht haben. Es gab einen großartigen Stuntman namens Paul Baxley, der einen Sohn hat, der jetzt älter ist als ich. Ich traf ihn an einem Samstag. Wir gingen auf die Straße oben in Spanish Harlem, und wir choreografierten den Kampf an diesem Nachmittag, Samstagnachmittag. Francis hat es nie gesehen. Niemand hat es gesehen. Wir haben es geschossen, sind aus dem Auto gestiegen, haben das Ding nach ihm geworfen, all das Zeug – ich habe ihn mit dem Mülleimer geschlagen – den ganzen Weg über den ganzen Kampf bis zum Tritt gegen den Hydranten an diesem einen Tag. Ich weiß also nicht, woher sie vier Tage haben. Ich weiß nicht, wer dir so etwas Dummes erzählen würde.

AVC: Logistisch stelle ich mir vor, dass Ihre Todesszene die komplizierteste war, aber was war auch aus schauspielerischer Sicht am schwierigsten? War es diese Szene oder war es eine andere?

JC: Nein, das ist rein emotional. Es spielt keine Rolle, was ich gesagt habe. Wenn ich gesagt hätte: „Du dreckiger Bastard, du Dreckskerl“ oder was auch immer, hätte es das nicht besser gemacht, während ich sie geschlagen habe. Also ich glaube nicht, dass es jemals das ist, was ich gesagt habe. Aber ich weiß es nicht. Oh, daran habe ich eigentlich nie gedacht. Ich meine, viele dieser Sachen, Francis war wirklich gut zu mir. Ich komme aus Sunnyside, Francis auch. Seine Großmutter wohnte um die Ecke von mir und wir benahmen uns auf eine bestimmte Art und Weise, also ließ er mich ziemlich gehen. Und er sagt den Leuten „bada bing“ und all das Zeug, es wurde nie geschrieben. Ich tat es einfach und Francis ließ mich gehen.

Zum Beispiel, wenn diese Typen mit dem FBI die Telefonnummern außerhalb der Hochzeit notieren und er darauf spuckt und zurück in die Hochzeit geht. Nun, der Rest der Leute da draußen waren Statisten, und da war ein Typ, der einen Fotografen spielte, der eine dieser alten Kastenkameras hatte, und als ich da reinging, schnappte ich mir das verdammte Ding und ich zerschmetterte es, warf es buchstäblich auf dem Boden. Ich wusste nicht, dass ich es tun würde. Niemand wusste, dass ich es tun würde, aber ich habe es einfach getan. Ich war einfach impulsiv und habe das gemacht. Und in meiner Nachbarschaft oder ähnlichen Nachbarschaften erinnere ich mich, dass ich einfach angehalten und meine Hände in meine Tasche gesteckt, 40 Dollar herausgeholt und auf den Boden geworfen habe. Denn wie gesagt, wo ich herkomme, wenn du das Geld auf den Boden legst, ist es okay. Dir sei vergeben. Sie wissen, was ich meine? Ich habe dafür bezahlt und vergiss es.

Also ja, Francis hat mich buchstäblich gehen lassen, mit viel Dialog, all dem Bada Bing und Unsinn und lustigen Sachen, wie sogar den Schuhen. Ich hatte all diese schwarzen und weißen Schuhe und kam zu einer Garderobenanprobe. Und ich sagte: „WHier sind die Schuhe?“ Sie sagten: „TDas sind deine Schuhe fürs Foto.“ Ich sage, nein, nein, nein, nein, nein, nein, nein, denn noch einmal, die Italiener in meiner Nachbarschaft haben vielleicht zwei Anzüge, aber sie haben 12 Paar Schuhe. ich sagte: „DHast du keine schwarz-weißen Schuhe?“ Sie sagten nein, also ging ich in die Bronx. Ich ging in einen Altkleiderladen und kaufte diese Schuhe für 10 Dollar, die schwarz-weißen Schuhe, die ich trug. Und ja, mir wurde gerade der Luxus einer gewissen Freiheit gegeben, die Francis mir gewährt hat.

AVC: Dieser Film hat Ihren Ruf als harter Kerl irgendwie besiegelt. Aber würden Sie sagen, dass das richtig ist? Bist du eher wie einer der anderen Charaktere, die wir nicht kennen, weil wir sehen, wie hart und knallhart du auf der Leinwand bist?

JC: Ja, ich fühle mich eher wie Kay, falls du das meinst. Nun, wenn Sie Geld zum Sammeln haben, weil ich es jetzt brauche, geben Sie mir den Namen und ich zeige es Ihnen. Entweder du verstehst es, oder ich bin eine Pussy.

AVC: Zur Kenntnis genommen. YSie haben später in Ihrer Karriere diese großartigen Charaktere gespielt, die diesen Ruf genutzt haben, von Flaschenrakete zu Weg der Waffe.

JC: Flaschenrakete? Oh Jesus. Ja, mach weiter.

AVC: Gibt es eine Lieblingsrolle unter diesen Rollen oder eine Rolle in Ihrer Karriere, die Sie vor einzigartige Herausforderungen gestellt hat?

JC: Nun, das sehr gute Bild, das ich gemacht habe, war Die Regenmenschen, das war Franz‘ Bild. Ich war 28 Jahre alt. Und ich erinnere mich an diesen Typen, der einen Hirnschaden hatte. Ich erinnere mich, gefragt zu haben, was bedeutet Hirnschaden? Und der Punkt ist, was ich getan habe, war, dass ich einfach entschieden habe, dass alles, was real ist, sich lohnt. Wirklich zuhören und wirklich mit der Person sprechen. Nun, ich weiß, das klingt zu vereinfacht, aber es ist wahr. Oft reden die Leute und sie hören sich selbst zu, sie schauen sich über die Schulter, wer weiß, woran zum Teufel sie denken. Aber wirklich zuhören und wirklich reden und nichts, nichts.

Damit Ich mag keine Musik oder Landschaft oder was auch immer, um meine Emotionen zu lenken, verstehst du, was ich meine? Ich mag es nicht, geführt zu werden, wie sie sich ansehen, die Tränen kommen heraus und plötzlich setzt das Orchester ein. Kein Scheiß, sie werden sich küssen! Sie wissen, was ich meine? Wer braucht das? Ich bin also eher jemand, der sich wirklich engagieren will. Und ich weiß, dass ich involviert bin, wenn ich nicht weiß, was ich in der Szene getan habe, wenn sie „Schnitt“ sagen. Und übrigens, man muss den richtigen Regisseur haben, um diese Art von Vertrauen zu haben –„ICHist das gut für dich?„Weißt du, was auch immer. Und dann kann ich glücklich weggehen.

AVC: Ob Sie dabei waren oder nicht, haben Sie eine Lieblingsszene aus Der Pate?

JC: Ja, aber aus unterschiedlichen Gründen. Es gibt ein paar. Ich habe Brando übrigens geliebt, Mann. Er war der Größte, und ich wiederum diente als sein verdammter Clown, weil er lachte—alles, was ich sagte, alles, was ich tat, lachte er. Den ganzen Tag! Ich meine, es war hysterisch. Es gibt also eine Szene, in der [Robert Duvall] kommt von der Pferdekopfszene zurück und wir sitzen mit Brando im Wohnzimmer. Brando, ich und Bobby sitzen da und er redet mit ihm über den Vorfall mit dem Pferdekopf. Und wenn ich mich hinsetze, ist das eine der ersten Szenen, die ich mit Brando gedreht habe. Links von mir steht eine Schale mit Nüssen, Walnüssen. Und ich lausche, gebeugt. Sie sind links von mir, sie beide, mit einem kleinen Tisch zwischen ihnen. Und aus irgendeinem Grund, Brando redet oder Bobby redet, habe ich unbewusst eine Nuss aus der Schüssel genommen, aber sie waren nicht geschält. Die Schale war noch dran. Und plötzlich fing ich an, mit der Nuss zu spielen. Jetzt hatte ich es in der Hand und versuchte, es ein wenig zu öffnen, und mitten in einem Satz von Brando hebt er einfach den Kopf und sieht mich an, starrt mich an. Und ich gehe als Jimmy Caan, ach scheiße.

Ich habe ihn übers Ohr gehauen. Ich wollte nicht. Ich habe nicht einmal versucht, Lärm zu machen. Ich sitze da mit dieser verdammten Nuss in meiner Hand und weiß nicht, was ich damit anfangen soll, weißt du, weil es Brando war. Und Brando sah mich nur an, und dann musste ich fertig werden. Also öffnete ich es sehr, sehr leise und fing an, es ein bisschen, ein bisschen, ein bisschen, nach und nach zu essen. Und als er Schnitt sagte, fing Brando an, mit der Faust zu schlagen und lachte und sagte, das war großartig. Ich sagte, wovon redest du? Weil er darüber gesprochen hat, dass Sonny kein Don ist, als wäre sein Verstand so zerstreut und was auch immer mit den Mädchen, mit diesem und jenem. Und die Idee, dass ich mit der verdammten Nuss gespielt habe, beweist es, wenn er über ernste Geschäfte spricht. Das ist also super geworden. Das war also eine gute Szene.

AVC: Vielen Dank für Ihre Zeit. Da wir gerade einpacken, wollte ich das nur erwähnen Werbegeschenk und die Bohne ist einer meiner Lieblingsfilme.

JC: Hahaha! Oh ja, ich liebe das. Er hat mich so sehr zum Lachen gebracht, Alan [Arkin]. Er ist der lustigste Hurensohn. Ja, das hat Spaß gemacht.