„Es ist entsetzlich. Es ist bedauerlich. Es ist abscheulich“, sagte der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump der tödlichen Schläge auf Tyre Nichols, einen 29-jährigen Schwarzen, der am 7. Januar bei einer Verkehrskontrolle in Memphis von der Polizei getötet wurde. „Es ist gewalttätig. Es ist auf allen Ebenen problematisch.“
Die Schläge, die noch nicht öffentlich gemacht wurden, wurden vollständig von Körperkameras der Polizei aufgenommen und am Montag privat von Nichols Familie und ihren Anwälten eingesehen. Während einer anschließenden Pressekonferenz sagten Crump und Antonio Romanucci gegenüber Reportern, dass Nichols, der wegen angeblich „rücksichtslosen Fahrens“ angehalten wurde,“ nicht einmal widerstehen.
„Er war die ganze Zeit wehrlos“, sagte Romanucci. „Er war eine menschliche Piñata für diese Polizisten. Es war ein unverfälschtes, unverfrorenes, ununterbrochenes Schlagen dieses Jungen für drei Minuten.“
Laut einer frühe Aussage von der Memphis Police Department versuchte Nichols, ein FedEx-Mitarbeiter, zu Fuß zu fliehen, und es kam zu zwei „Konfrontationen“ zwischen dem Mann und den fünf Beamten, die zum Tatort gerufen wurden. Als Nichols gebracht wurde In Untersuchungshaft klagte er über „Atemnot“ und wurde mit dem Rettungswagen in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht. DSpäter war er tot. Die Untersuchungsbüro von Tennessee hat kündigte eine Sonde an von Nichols‘ Tod, und Das Justizministerium und das FBI haben eine Bürgerrechtsuntersuchung eingeleitet.
Während der Pressekonferenz am Montag sagte Nichols‘ Stiefvater Rodney Wells, sagte Reportern, dass sein Sohn versuchte nur zu fliehen, aus Angst vor den möglichen Maßnahmen der Beamten. „Unser Sohn ist weggelaufen, weil er Angst um sein Leben hatte“, sagte Wells. „Er ist nicht weggelaufen, weil er versucht hat, keine Drogen loszuwerden, keine Waffen, nichts davon. Er rannte weg, weil er um sein Leben fürchtete. Und wenn Sie sich das Video ansehen, werden Sie sehen, warum er um sein Leben fürchtete.“
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Ravaughn Wells, Nichols‘ Mutter, rief an Ihr Sohn eine „schöne Seele“. „Niemand ist perfekt, OK, niemand“, sagte er Wells, der während der gesamten Pressekonferenz sichtlich emotional war. „Aber er war verdammt nah dran.“ Wells konnte nicht mehr als eine Minute des Filmmaterials ansehen, aber Crump sagte Reportern, dass Nichols gegen Ende des Videos dreimal nach seiner Mutter rief.
„Wieder einmal sehen wir Beweise dafür, was mit Schwarzen und Braunen von einfachen Verkehrsstopps passiert“, fügte Crump hinzu. „Einfache Verkehrsstopps. Sie sollten nicht wegen einer einfachen Verkehrskontrolle getötet werden.“
Die fünf am Tod von Nichols beteiligten Beamten wurden alle aus der Abteilung entlassen. und alle bevorstehenden Strafanzeigen könnten noch in dieser Woche bekannt gegeben werden. Zwei Mitglieder der Feuerwehr von Memphis, die Nichols „erste Patientenversorgung“ leisteten, waren ebenfalls dabei gefeuert „während eine interne Untersuchung durchgeführt wird.“ Das Filmmaterial bleibt jedoch laut Abteilung vorerst privat.
„Transparenz bleibt bei diesem Vorfall eine Priorität, und eine vorzeitige Freilassung könnte sich nachteilig auf die strafrechtlichen Ermittlungen und das Gerichtsverfahren auswirken“, sagte Chief Cerelyn Davis sagte. „Wir arbeiten mit der Staatsanwaltschaft zusammen, um den geeigneten Zeitpunkt für die öffentliche Veröffentlichung von Videoaufzeichnungen festzulegen.“