Online-Gaming-Perfektionisten, die über die genaue Modellierung ihrer bevorzugten Waffen diskutieren, haben wieder einmal versehentlich militärische Geheimnisse im Internet preisgegeben und dieses Mal bei zwei verschiedenen Gelegenheiten in nur einer Woche vertrauliche Informationen über die in den USA gebauten F-16- und F-15-Kampfflugzeuge veröffentlicht.
Das fragliche Spiel ist War Thunder, dessen Spieler zuvor einige möglicherweise klassifizierte Bohnen unter anderem auf den britischen Challenger-2-Kampfpanzer, den französischen Leclerc-Panzer und die chinesischen DTC10-125-Panzergranaten verschüttet hatten. Die jüngsten Enthüllungen betrafen die vom US-Rüstungsunternehmen General Dynamics gebaute F-16 Fighting Falcon und die McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle.
Wie die anderen Lecks kam auch dieses in ein Diskussionsforum für War Thunder, wo Spieler des realistischen Online-Spiels oft über die Genauigkeit ihrer vorgetäuschten Militärhardware PC Gamer streiten gemeldet. In einer seit Mitte 2022 andauernden F-16-Diskussion schrieb einer der Spieler am 16. Januar über eine „interessante Sache, die ich bei meinen Recherchen gefunden habe“.
Während der Kommentar an sich nicht übermäßig heikel war, fügte der Spieler, bekannt als spacenavy90, ein Dokument an, um seine Behauptungen über die radargelenkten AIM-120-Raketen und das Cockpit-Bedienfeld des Jets zu beweisen. Das Dokument hatte laut Forumsmoderator eine eingeschränkte Verbreitungsberechtigung.
Nur zwei Tage danach veröffentlichte ein anderes Forumsmitglied, RanchSauce39, Berichten zufolge eine Sammlung von Operational Flight Program-Softwarehandbüchern für die F-15E, einschließlich Details zu Flugsteuerung, Zielerfassung und Waffensystemen.
Wie in ähnlichen Fällen mit anderen Waffensystemen wurden die sensiblen Informationen entfernt, nachdem sie vom Moderator und dem Spieleentwickler gemeldet wurden. Die Verbreitung eingeschränkter militärischer Daten an nicht autorisierten Orten, wie z. B. einem Online-Spieleforum, kann zu zivil- oder strafrechtlichen Sanktionen führen.
War Thunder, das von Gaijin Entertainment entwickelt wurde, einem in Budapest ansässigen Unternehmen mit eindeutig russischen Wurzeln, ermöglicht es Spielern, mit historischer und moderner militärischer Hardware gegeneinander anzutreten. Viele der vom Spiel angezogenen Spieler sind von Genauigkeit besessen und drängen die Designer des Spiels, jedes Detail genau richtig zu machen – in einigen Fällen untermauern sie ihre Argumente mit eingeschränkten Materialien, wie dem geheimen Challenger-2-Handbuch, das im Juli 2021 geteilt wurde.
„Wir löschen Posts mit geheimen oder eingeschränkten Informationen immer so schnell wie möglich aus unserem Forum“, sagte Gaijin in einer Erklärung gegenüber PC Gamer. „Wir verbieten unseren Nutzern, solche Dokumente auf unseren Plattformen zu teilen. Wir erinnern unsere Benutzer immer wieder daran, dass es sowohl illegal als auch sinnlos ist, also sollten sie das niemals tun. Wir verwenden solche Dokumente niemals bei unserer Arbeit.“
In der Zwischenzeit versprach der Spieler, „sorgfältiger zu sein, welche technischen Informationen ich poste“, sagte spacenavy90 gegenüber PC Gamer. „Hoffentlich können wir dieses Problem hinter uns lassen.“
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