Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Studie nimmt die Lichtverschmutzung rapide zu und an einigen Orten wird die Anzahl der mit bloßem Auge am Nachthimmel sichtbaren Sterne in weniger als 20 Jahren um mehr als die Hälfte reduziert.
Die Forscher, deren Ergebnisse in der Zeitschrift veröffentlicht wurden Wissenschaftsagte, dass die Zunahme der Lichtverschmutzung – Skyglow – die sie fanden, viel größer war als die, die durch Satellitenbeobachtungen der Erde bei Nacht gemessen wurde.
Für die Untersuchung der Veränderung der globalen Himmelshelligkeit durch künstliches Licht nutzten die Forscher Sternbeobachtungen von 2011 bis 2022, die von mehr als 51.000 „Citizen Scientists“ auf der ganzen Welt eingereicht wurden.
Die Teilnehmer des „Globe at Night“-Projekts des US-amerikanischen National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory erhielten Sternenkarten und wurden gebeten, diese mit dem Nachthimmel an ihrem Standort zu vergleichen.
Die Veränderung der Anzahl der gemeldeten sichtbaren Sterne entsprach einer jährlichen Zunahme der Himmelshelligkeit von 9,6 Prozent pro Jahr, gemittelt über die Standorte der Teilnehmer, sagten die Forscher.
Über einen Zeitraum von 18 Jahren würde sich diese Zahl bei einer solchen Helligkeitsänderung der Sterne an einem Ort mit 250 sichtbaren Sternen auf 100 reduzieren.
Bildnachweis: NOIRLab
Die meisten Sternenbeobachtungen mit bloßem Auge kamen aus Europa und den Vereinigten Staaten, sagte Christopher Kyba, einer der Autoren der Studie, aber es gab auch eine gute Beteiligung in Uruguay, Südafrika und Japan.
„Der von uns gemessene globale Trend des Himmelsglühens unterschätzt wahrscheinlich den Trend in den Ländern mit dem schnellsten Anstieg der wirtschaftlichen Entwicklung, da dort die Änderungsrate der Lichtemission am höchsten ist“, sagten die Forscher.
Die Studie fiel mit dem Austausch vieler Außenleuchten durch Leuchtdioden (LEDs) zusammen, aber die Forscher sagten, die Auswirkungen des Übergangs auf LEDs auf das Himmelslicht seien unklar.
„Einige Forscher haben vorausgesagt, dass es vorteilhaft sein wird; andere, dass es wegen spektraler Änderungen oder eines Rebound-Effekts schädlich sein könnte, bei dem die hohe Lichtausbeute von LEDs dazu führt, dass mehr oder hellere Lampen installiert werden oder längere Betriebsstunden erforderlich sind.“ Sie sagten.
Der Studie zufolge wuchs der weltweite LED-Marktanteil für neue Allgemeinbeleuchtung von unter einem Prozent im Jahr 2011 auf 47 Prozent im Jahr 2019.
„Die Sichtbarkeit von Sternen verschlechtert sich rapide, trotz (oder vielleicht wegen) der Einführung von LEDs in Außenbeleuchtungsanwendungen“, sagten die Forscher.
„Bestehende Beleuchtungsrichtlinien verhindern zumindest auf kontinentaler und globaler Ebene keine Zunahme des Himmelsglühens.“
„Konfrontiert mit dem Kosmos“
Kyba, ein Physiker am Deutschen GeoForschungsZentrum, sagte gegenüber , dass das Team zwar in der Lage war, die Erosion der Sichtbarkeit von Sternen durch das Leuchten des Himmels zu bewerten, aber noch nicht viel über seine ökologischen Auswirkungen geforscht wurde.
„Es gibt jede Menge Forschungen zu Licht, das direkt auf Tiere und Pflanzen scheint“, sagte er. „Aber es ist wirklich schwierig, Experimente über die Auswirkungen von Himmelslicht durchzuführen.
„Sie werden nicht einfach New York City abschalten und sehen, was im East River passiert.“
Abgesehen von der Wissenschaft hat die Lichtverschmutzung den Charakter des Nachthimmels verändert.
„Während der gesamten Menschheitsgeschichte wurden die Menschen, wenn sie nachts nach draußen gingen, irgendwie mit dem Kosmos konfrontiert, zumindest in klaren Nächten ohne Mond“, sagte Kyba.
„Du würdest nach draußen gehen und da sind die Sterne, da ist die Milchstraße. Sie ist da und sie scheint auf dich herunter“, sagte er.
„Und das ist jetzt eine wirklich ungewöhnliche Erfahrung“, sagte er. „Es macht für uns als Menschen sicherlich einen Unterschied, dass wir diese Erfahrung, die früher eine sehr universelle Erfahrung war, nicht haben.“
Die Kampagne „Globe at Night“ hostet eine interaktive Datenkarte auf globeatnight.org und sucht Freiwillige, um im Jahr 2023 weitere Beobachtungen zu sammeln.
Mehr Informationen:
Christopher CM Kyba, Citizen Scientists, berichten von einer globalen schnellen Abnahme der Sichtbarkeit von Sternen von 2011 bis 2022, Wissenschaft (2023). DOI: 10.1126/science.abq7781. www.science.org/doi/10.1126/science.abq7781
Fabio Falchi et al, Lichtverschmutzung explodiert, Wissenschaft (2023). DOI: 10.1126/science.adf4952 , www.science.org/doi/10.1126/science.adf4952
Weitere Informationen zu „Globe at Night“ finden Sie hier hier.
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